程咬金做了几天皇帝
（姜武《隋唐演义》饰程咬金）
程咬金是济州东阿县人。他骁勇善战，善于骑马用槊击刺。
书中描述其三板斧分别为：劈脑袋，小鬼剔牙，掏耳朵，最后的半斧头就是捎带脚了！
程咬金每每与人交手打仗，总是不躲不闪，别人无论拿枪刺还是用刀砍，他总是高高举起自己的车轱辘大斧头对着对方的脑袋狠劈下去，嘴里叫着劈脑袋，一幅拼命的架势。接着就是小鬼剔牙，紧跟着又是掏耳朵，最后来来个捎带脚，招招都是出其不意攻其不备，眼明手快，眼到手到嘴也到。很多高手也被他唬的蒙头转向。
如果从《说唐演义》来看，三十六路宣花斧的招数确实是奇妙的，梦中学斧的程咬金就会了三招就开始混江湖了，不过问题说回来，说唐的排名基本是纯粹已力量来排的，几乎都是200、300斤的基数，打仗依靠的是二马一错蹬，你砸我扛的那一下，扛的下，继续打，扛不下，完。强如伍云召，也是第五。
大业六年（610年）起，盗贼蜂起，程咬金组织了一支数百人的武装，护卫乡里。后来归附李密，得到重用，为内军骠骑之一。李密在军中挑选出勇烈之士八千人，隶属四骠骑，分为左右，号称内军。李密常对人说：这八千人抵得上百万大军。程咬金管领四骠骑之一，所受恩遇特别隆厚。
王世充与李密决战时，程咬金率领内骑扎营于北邙山上，单雄信率领外骑扎营于偃师。王世充袭击单雄信营垒，李密派程咬金与裴行俨前去救援，裴行俨被流箭中，坠落马下。程咬金驰马救援，连杀数人，趁王世充军后退之机，抱起裴行俨驰马回奔。追兵用槊刺击，程咬金折断其槊，斩杀追兵，方才免于此难。后来李密失败，为王世充所俘虏，王世充任命其为将军，待之甚厚。
投归大唐
武德二年（619年），因鄙夷王世充为人多诈，程咬金对秦叔宝说：王公才识风度浅薄狭隘，却爱乱说，喜欢赌咒发誓，这不过是老巫婆，哪里是拨乱反正的君主！王世充在九曲与唐军交战，秦叔宝、程知节都带兵在阵上，和他们的几十名部下，骑着马向西跑了一百来步，然后下马向王世充行礼，说道：我等身受您的特别优待，总想报恩效力，但您性情猜忌，爱信谗言，不是我等托身之处，如今不能再侍奉您，请求从此分别。于是跳上马前来降唐，王世充不敢追逼。
李渊让他们侍奉秦王李世民，李世民早已听说他们的名声，十分尊重他们，任命秦叔宝为马军总管，程知节为左三统军。此后，程咬金追随秦王李世民，先后击败宋金刚、窦建德、王世充，并领左一马军总管，每逢出征，常常举旗先登，因屡建战功被封为宿国公。
武德七年（624年），太子李建成上向李渊进谗言，派他出任康州刺史。程咬金告知李世民说：大王被去掉左膀右臂，要想使自己得到长久的保全，能做得到吗？知节有死而已，不敢离开大王身边！
武德九年（626年），李世民发动玄武门之变，程咬金亦参与其中。玄武门之变后，拜太子右卫率，迁右武卫大将军，享受实封七百户。
官职变迁
贞观元年（627年），授使持节都督泸、戎、荣三州诸军事、泸州刺史（今四川泸州）。镇压铁山獠人叛乱，赏赐绢二百匹、御服玉带一条。
贞观七年（633年），拜左领军大将军。第二子程处亮封东阿县公，授驸马都尉，迎娶十岁的清河公主。
贞观八年（634年），检校原州都督（今宁夏固原）。
贞观十一年（637年），检校太宗第七子李恽的蒋王府长史。六月，唐太宗封建功臣，程知节被授为普州刺史，改封卢国公，真食七百户，子孙代代承袭。不久，程咬金使持节都督幽、易、檀、平、燕、妫六州诸军事、幽州刺史。
贞观十七年（643年）二月二十八日，李世民命人画二十四功臣图于凌烟阁，皆真人大小，程知节名列其中，位于第十九名。同年，程知节转任左屯卫大将军，检校宫城北门驻军。
贞观十八年（644年），李世民亲征高句丽，程咬金留守长安。
贞观二十二年（648年），程咬金被封为镇军大将军。贞观二十三年（649年），李世民驾崩，程咬金自翠微宫奉敕统率飞骑军护卫皇太子李治回朝继位，并在左延明门外连续宿卫三个月。
永徽六年（655年），程咬金从左屯卫大将军迁任左卫大将军，兼检校屯营兵马。
征讨贺鲁
显庆元年（656年），程知节任葱山道行军大总管讨伐西突厥，击其歌逻、处月二部落，斩首千余级。
十二月，程咬金引军至鹰娑川，遇西突厥强兵四万骑，其前军总管苏定方师五百骑驰迎冲击，西突厥大败。唐军追奔二十里，杀获一千五百多人，缴获的战马及器械，漫山遍野，不可胜计。副大总管王文度非常急妒苏定方的大功，对程咬金说：这时虽说是获胜，但官军也有死伤，千万不要急追敌寇，应自结方阵，慢慢谨慎前行，敌则战，万全之策。更出格的是，王文度还对人讲皇上有密旨给他自己，让程咬金及全军归他指挥，并下令军队不许深入追敌。可怜远道万里的唐军士卒终日骑行马上，严冬朔风，身被重甲缓缓而行，粮草不继，人马相继冻病而死。苏定方劝程咬金：我们出师目的是为了歼敌，这时反而坐困自守，敌来必败，如此怯懦，何以立功！皇上以您为大将，怎么可能又密诏副手发号施令，其中肯定有诈。请下令把王文度抓起来，飞表上奏皇上弄个清楚。但此时的程咬金却摇头不从。
唐军至恒笃城，有胡人数千归降。王文度说：这些人等我们离开，肯定又会反叛，不如全部杀掉，还能得大笔资财。苏定方切谏：这样干我们自己倒成贼了，怎能称得上是为国伐叛！程咬金默许王文度。几千胡人被杀得干净，王文度分其财，独定方不受，史书虽未说明程咬金也贪财宝，但独定方不受，或表明程咬金自己也有嫌疑。回师以后，事情败露，王文度因矫诏当死，获特赦，被除名免职。程咬金因逗留不进及不努力追敌，减死免官。程咬金晚节不保，杀降利财。虽然不久又被朝廷起用为岐州刺史，但程咬金上表乞骸骨，请求辞官。
麟德二年二月七日（665年2月27日），程咬金在长安怀德里的家中去世，享年七十七岁。李治下诏追赠骠骑大将军、益州大都督，陪葬于昭陵。谥号襄公。同年十月十一日，葬于九嵕山之原。
隋朝末年隋炀帝昏庸无道，各路英雄豪杰四起割据一方。其中较为有名的瓦岗山寨曾经出过一名著名的草莽英雄程咬金。程咬金后更名知节但是为后人熟记的还是咬金这个略带俗气的名字。程咬金做皇帝这事还得从程咬金早年说起，当时程咬金进入瓦岗山寨很快凭借自己的胆量与勇猛获得了瓦岗山寨上下的支持与拥护，俨然成了一位八面威风的土皇帝。但瓦岗山寨毕竟只是一个天下大乱时组成的地方团体，虽然拥有颇具规模的瓦岗军但还是仅仅只能被称作是流寇乱匪。程咬金这个瓦岗寨数一数二的人物虽然在表面看来风光无限但仅仅只是一个土匪头子，并不是真正的皇帝，所以民间有一个关于他的谚语就是程咬金做皇帝当不得真。
