曾经威震四方的明朝军队，最后是怎么衰落的？
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一：震惊大明的惨败
4月14日，对于长期威震四方的大明王朝来说，是个意想不到的痛苦拐点。
明朝万历四十七年，即1619年4月14日，扯旗造反的后金“覆育列国英明汗”，即后来的清太祖努尔哈赤，集中四万五千精锐主力，向进抵萨尔浒的明军主力杜松部发起暴烈进攻。震惊天下的萨尔浒之战正式打响，之后五天血战里，号称集中举国精锐的九万明军，三路主力被歼灭，一路仓皇逃窜，三百多将领和四万五千将士为国捐躯！出乎意料的脆败，宣告了新兴后金政权的强势崛起，其重大意义，正如《清史稿》感叹：萨尔浒一役，翦商业定
而对于惊闻战报的明王朝来说，虽说想不到后来这重大意义，却也是被集体惊掉，连北京城里的米价都连日飙升，文武大臣们更急红了眼，愤怒的奏折一拨拨朝万历皇帝砸来，好些直臣更义愤填膺到哭天抹泪。哪怕久历宦海的老臣们，也是震惊间想不明白：常年来无比强大的明军，怎么说这么轻轻松松，上演兵败如山倒了！
对于万历年间的明朝人来说，败的这么彻底，才是大新闻。自从明军经过隆庆大改革满血复活后，这支虎师都是东亚大陆上最无敌的存在，训练有素的队伍，更新换代的火器装备战术，还有一茬茬威震四方的猛将，仿佛坚硬拳头，五十年里鞑靼日本缅甸全被捶的头破血流。谁知呼啸砸向萨尔浒，却被好些人闻所未闻的后金八旗，轻而易举就卸了胳膊！
这就好比一支长期称霸的梦之队，突然被一个陌生的对手打的体无完肤。明军这一败，震惊程度堪比这事的平方。震惊过后当然要愤怒追问：为什么？
二：主帅别背锅，对手很强大
以战后明朝官员们的悲愤找后账，
还有后世好些学者观点，制造这惨案的更大责任人，就是此战的明军主帅——辽东经略杨镐，
此人军事水平一向有限，二十多年前万历朝鲜战争时，就曾吃过日本人的亏，这次上任后又各种瞎指挥，弄出四路进兵的坑爹战略，十万大军分路进兵，这才被努尔哈赤各个击破，上演坑爹惨案！
但倘若较真一下的话，有句话必须说：杨镐有毛病，却不是关键毛病。
首先说杨镐其人，打仗本事有限不假，却也是久经战阵，和明末好些丁点本事没有却瞎指挥的文官绝非一类，而他的四路进兵战略，乍一看很坑，但看实际情况就不难理解，明军以步兵为主，且有大量火器装备，火力强但机动力吃亏。集中兵力追打骑兵优势的后金八旗，结果就是活活拖死。分兵是更好选择。之前明军在朝鲜和青海，多次采取类似战术，战果都相当辉煌。换谁面对这个战局，都得这么打！
而比起明末大臣们对杨镐的口诛笔伐，另一个战场真相，他们却曾一度不肯承认：努尔哈赤的后金八旗军，是一支战力凶悍且装备战术先进的强大对手！
与明朝辽东系过从甚密的努尔哈赤，常年来把明军的战略战术看个满眼，以《神器谱》的说法，造反前的努尔哈赤，就通过各种走私渠道弄火药，甚至招募明朝火器逃兵。萨尔浒战役开打前，不但冷兵器装备质量好于明军，也有初具规模的火器，更有专门针对明军火器轰击的战车冲锋战术！对于打惯了顺风仗的明军来说，本就是个空前难啃的硬骨头。
但纵是如此，以明军的账面实力，武装到牙齿的火器装备与屡试不爽的冷热兵器进攻战术，哪怕四路进兵，只要正常发挥，就算不能全胜，也不至于败到这般崩溃的地步！更大的败因，其实就是一句民间习武老话：三天不练，手生脚慢！
看上去强大的明军，战败的更大毛病，是一个二十年来的低级毛病：缺练！
三：严重缺练的明军
长期强大且担负保家卫国的大明军队，竟然缺练？说起来，这就是万历君臣造的烂账！
凭着隆庆皇帝的坚决改革，外加张居正大刀阔斧的变法，历经十六年艰苦改革的明军，终于成了留给万历皇帝的百胜宝刀，可是再强大的宝刀，不好好保养也会锈。三大征后的明军，随着训练逐渐废弛，也开始“锈”了。
以当时明军的装备说，明军大量装备火器战车火器，更要一整套冷热兵器的配合作战操典，就像严丝合缝的机器一样碾死对手。发挥不出效果，上了战场白白挨宰。因此永乐宣德年间就有专门的“团操”，集中各军镇火器手训练。隆庆至万历早期，类似操练也曾火热，甚至还有各大军镇的联合实战演习，好比常年磨刀，磨出了明军锋锐无比的杀伤力！
但这类事，从万历皇帝亲政起，特别是三大征打完后，越发都废了。团操好多年不弄，边镇演习也没了影，甚至好些号称精良的火器装备，都是年复一年锁在府库里，轻易不拿出来用。就在萨尔浒之战爆发前十年，即万历三十七年时，明朝兵部职方郎中徐銮受命督查京营防务，一查就吓一跳：号称明军野战大杀器的大兵车与轻兵车，别说火力如何，因为长期闲置不用，连上面的木板都朽了，将官们只是涂一层漆遮掩，一碰就烂掉！这还是天子眼皮底下的京营！
边防的情况，可就不止是闲置了，好些精锐的军队，特别是戚继光时代辛苦打造出的精锐车营，要么调到其他战场上去，要么就地裁撤，剩下的只有零星几支！曾经横扫四方的车营战术？别说练不练了，明朝工部主事米万钟，在萨尔浒开打前的愤怒质问说：何以废而不用也？早就废了十来年了！
而说起这支参加萨尔浒战役的明军精锐，却是废的刷新三观。好些精锐部队，火器十来年不用，一试就炸膛。更坑的是兵，战前户部郎中冯汝京就惊呼：马上就要开战了，还临时招来五千多新兵加练火器！作战中万分重要的火器操典？御史周师旦更是哀叹：就算会用火器的兵将，竟然连作战口令都听不明白，就会摆个阵型，简直是“袭其形似”。也就是花架子！
这样一支“花架子”部队，对上努尔哈赤六万久经沙场且装备精良的虎狼之师，莫说是杨镐带兵，就是让李靖岳飞徐达穿越来，祭出更高明的战术，更好的后果，恐怕也只是少伤亡几个！
为什么会废到这地步？只要看看萨尔浒之战前那些年，歇菜不上朝的万历皇帝与群臣掐架的场面，还有文官集团抱团 *** 商业税，把国库闹的穷叮当的惨象，答案不难找。到底是万历皇帝该负主要责任，还是各路文官不给力，这事今天也吵的热闹。但不管怎样，正是这些不负责任瞎折腾的君臣，把保家卫国的大明军人，折腾到白白送死的地步！那些战后愤怒大骂明军的“正义”官员们，好些人，都是罪人！
不管这一仗，对明亡清兴有多大意义，这被无视的败因，更有一个永不过时的震撼意义：忘战必危！
