盟军针对虎式研制出了哪些坦克
众所周知,1945年第二次世界大战结束,虎式也因此在军迷们的心中保留了一丝丝尊严。1945年的5月份,虎式坦克就像是已经走过巅峰期的拳击手,在即将成为后辈们刷战绩的经验包的时候,解开腰带,从容的退役了。凝望着虎式远去的背影,人们不免心生悬念:假如战争接着打下去,那些跃跃欲试的后起之秀,究竟谁是最有可能屠虎封王的新生代霸主?
保存在法国诺曼底地区福蒙蒂尔镇的“虎”式坦克
虎王
1、IS-2与虎I的恩怨纠葛
我想,最急于证明自己的,恐怕就是斯大林系列的领军重坦——IS-3了吧。
准确地说,IS-3的挑战目标是虎II,至于虎I——留给你了,IS-2。
二战苏德各阶段主力坦克对位
IS-2与虎式的恩怨,得从一位德军王牌说起。
1944年7月下旬的马利诺夫卡之战,502重装甲营的卡尔尤斯中尉率领8辆虎式,击毁38辆苏军坦克,其中近一半是IS-2,而8辆虎式全身而退,无一折损。
1945年1月的利索夫坦克战,苏军扳回一局,第61近卫旅的IS-2们在伏击战中打垮了德军501重装甲营,消灭虎I、虎II近30辆。
与步兵协同作战的虎I坦克
可以说,IS-2和虎式都有一击摧毁对方的能力,在实战中,就看谁能占得先机。
如果真要在二者之间分出伯仲,恐怕IS-2还是略逊虎式一筹:远距离的目标捕获能力,IS-2明显不如虎式强;近身战中,IS-2的反应和动作也比虎式迟钝。
“虎”式坦克捕获目标能力优于IS-2
这两个硬伤,导致IS-2在没有先手优势的情况下,几乎不可能在单挑中战胜虎式。
而在这两项战技指标上,苏联坦克都不具备在短时间内赶超德国的能力,因此让坦克在'虎'式的首轮攻击中存活下来便成了IS-2后继型号的改进方向。
PzKpfw6型“虎”式E型(SdKfz181)坦克结构
这就有点曾国藩那套结硬寨,打呆仗战术思想的意思了:我先确保自己不败,至于能不能打赢,走着瞧。
也正是基于这个原因,1944年春,苏联提出了全方位防御虎式的IS升级计划。
这一重担,自然落在了以重型坦克起家的基洛夫厂身上。
对标“虎王”坦克而生的IS-3重型坦克
2、老车重炮斯大林
基洛夫厂有两家分厂,即车里雅宾斯克-基洛夫和列宁格勒-基洛夫,这两家分厂各自拿出了一套方案。
车里雅宾斯克厂设计出一款全新的炮塔,外形浅而短,就像一个倒扣的扁瓢,装甲最薄处25毫米,最厚处达到了惊人的230毫米。
列宁格勒厂则在IS-2底盘的基础上重新设计了的车体,最亮眼处就是倒V形的首上装甲。
苏联将车厂的炮塔与列厂的底盘相结合,推出了新一代重坦——IS-3。
敦实的“钢铁美男子”
IS-3被称作钢铁美男子,很大原因要归功于它那箭镞般凌厉的首上装甲,其由三块轧制钢板焊接而成,以奥氏体焊条填充焊缝,能高效吸收动能弹冲击的能量,不易开裂——这一点上,IS-3真正战胜了虎式和虎王。
战争后期,德国资源稀缺,钢材质量大不如前,不得不以表面硬化来弥补稀有金属的不足。这样一来, 虎豹的装甲在被大口径弹冲击时则极易发生整块开裂。
而IS-3的122mm口径D-25T型主炮,正是趁虎病,要虎命的重磅杀器。
D-25T使用的BR-471B型122mm口径风帽穿甲弹
D-25T能以780米/秒的初速发射25公斤重的弹丸,1000米内穿透150毫米均质装甲不成问题,虽然射速比虎式的KwK36慢得多,但威力上足够正面打虎了。
IS-3真正想要一较高下的,是虎II,也就是虎王重型坦克。
遗憾的是,这两个宿命中的对手,最终也未能在战场上相遇。
没能赶上欧洲战场的IS-3,却在远东参加了对日作战,牛刀斩鸡
如果战争继续打下去,IS-3真的有绝对把握战胜虎王吗?
后来发生的事,似乎给了我们一些启示。
1967年6月,第三次中东战争期间,埃及陆军的IS-3重装出战,以色列则派出第46坦克营的M48与之对阵,结果是以军完胜——10辆M48全程压着6辆IS-3暴打。
修车台上废弃的IS-3
M48是美军二战潘兴坦克的继任者,在射速、火控和机动方面强于IS-3,因此以军选择的战术是近身游斗,以快打慢。
在理论上,虽然IS-3的炮弹足够打穿M48,且在击穿后保证足够的后效,但在实战中,IS-3几乎没有打中敌人的机会。
相比于IS-2,IS-3的主炮射速没有改观
近身缠斗时,IS-3炮塔转向和装弹不能同时进行的弊端显露无余,2发/分钟的缓慢射速也完全跟不上以军迅猛的输出。
那一刻,人们仿佛又看见了20多年前,被卡尔尤斯的虎式近身羞辱的IS-2——即使回到1945年,让IS-3和虎王交手,谁敢说马利诺夫卡的一幕一定不会重演呢?
反倒是M48的前身——潘兴坦克值得一提。
被击毁在匈牙利的IS-3,炮塔都掀掉了
3、扛着90炮的潘兴
虽然同为在战争尾声姗姗来迟的挑战者,但潘兴有一个让其他竞争者眼红的成就——在实战中与虎式交手,并取得击毁战果。
战场实拍:“潘兴”击毁“黑豹”
1945年2月底,20辆潘兴交付美第12集团军,其中第3装甲师和第9装甲师各领10辆,用于进攻德国本土。
第3装甲师的潘兴很快就获得了与虎式交手的机会,交换比为1:1平;第9装甲师的10辆潘兴则在夺取莱茵河下游雷马根大桥的战斗中首秀建功。
1945年3月,美第9装甲师的10辆M26“潘兴”坦克参加了夺取雷马根大桥的战斗,开辟了盟军通往柏林的通路
相比于IS-3,潘兴的性能就比较均衡了,福特公司为其打造的470马力GAF型发动机,通过自动变速箱驱动42吨的坦克以40公里的时速前进,在同时代重型坦克中是最快的。
这里必须提一句,按照1945年美陆军地面部队设备评估委员会的标准,75吨才是重型坦克的门槛,同盟国眼中的重坦潘兴,在美军内部很快就被重新归入中坦行列。
作为打虎英豪,一杆硬炮必不可少。潘兴装备的90mm口径M3型火炮,可发射重11公斤的穿甲弹,初速1020米/秒,一改美军坦克炮“软细短”的面貌。
“潘兴”大战“科隆豹”
4、凶猛的萤火虫
1943年初,美国人得意地把76.2mm口径的M1型火炮展示给英国人,后者却并不感冒,他们相信皇家兵工厂生产的17磅炮才是伏虎之器。
早些时候,英国人从一份德国报纸上之一次知道了虎的存在。
落入盟军手中的“虎”式坦克
半年后,库尔斯克会战的结果,让英国人更加确信只有17磅炮才是对抗虎式坦克的首选。
一时间,挑战者彗星纷纷把17磅炮硬塞进炮塔,但都不能发挥出它100%的威力。
美军M4A3E8坦克,装备一门M1A2型76.2毫米口径主炮
最后,英国人把目光投向了谢尔曼M4A4——英军称作谢尔曼5型的坦克。
1943年底,英国决定改装2100辆谢尔曼5,适配17磅炮,新坦克取名萤火虫。
诺曼底登陆一周后,萤火虫终于迎来与虎式交手的机会,不幸的是,它的首战就遇到了一位硬茬。
装备一门QF 17磅反坦克炮的“萤火虫”坦克
5、波卡基村之战
1944年6月13日,在向卡昂进军的途中,英军第7装甲师第22装甲旅的伦敦团路过波卡基村并在此歇脚,德军王牌坦克手魏特曼得知消息,驾驶一辆编号为231的虎式坦克进村侦察,发现英军戒备松懈,果断发动袭击,单车击毁英军27坦克和28辆伴随车,其中包括4辆萤火虫。
受此大辱,英军决定复仇。由于伦敦团已经被打残,第22装甲旅派第5装甲团进击波卡基村,由12辆萤火虫打头阵,寻歼虎式。
“萤火虫”是当时英军唯一能正面硬刚“虎”式的坦克
与此同时,德军增援部队也陆续赶到,加入了团战,双方在村子里爆发混战。
这一回合,英军获胜,德军40辆坦克被击伤、击毁,其中包括5辆虎式。
萤火虫终于挽回了颜面,17磅炮功不可没。
保存完好的“萤火虫”
6、呼之欲出的屠虎战车
实际上,即使是备受好评的萤火虫,也未能完全发挥出17磅炮的潜力。
为了适配这门神炮,萤火虫撤掉了并列机枪和通讯兵,人机体验也不尽如意,但是,为了在霸王行动中对抗德军的虎豹,英军不得不集中资源生产萤火虫,因而另一种坦克的研制就被放缓了。
而这种坦克一旦参战,无疑将是更佳的屠虎战车。
被击毁的“虎”式
7、最终赢家——百夫长
1943年10月,英军代号为A41坦克的项目上马,到1944年2月底,该坦克参数全部敲定,其中的关键一条就是:正面装甲可在900米距离上抵挡虎式的56倍口径88mm炮——在这一距离上,17磅炮的穿深刚好能和88mm炮打个平手。
虎I的88mm KwK36火炮 vs “萤火虫”的QF 17磅火炮
A41在追虎,虎却在追时间。
1944年8月,虎I坦克停产,德国集中资源生产虎II;同年9月,英国为17磅炮研制的次口径脱壳穿甲弹列装部队,该弹可在900米距离击穿192mm均质装甲,如果抵进至450米内,穿深可达250mm,足够击穿虎王。
17磅炮配用弹药,从左至右:曳光高爆弹、硬芯曳光高爆弹、被帽穿甲弹(APCBC)、次口径脱壳穿甲弹(APDS)
1945年4月,之一辆A41原型车交付军方,取名百夫长。
一个月后,6辆百夫长被送往欧洲前线,加入第22装甲旅序列,也就是一年前打波卡基村之战的那支部队。
6辆坦克刚到前线,欧战就结束了,初代百夫长也未能与虎正面交锋。
初代“百夫长”,注意炮塔左侧有一门20毫米机关炮
一年半后,百夫长正式入役,其可维护性和可改进空间与更晚问世的苏制T-54/55坦克相比也不遑多让,而在变速箱、液压助力和操纵体验方面则要甩战后苏制T系列主战坦克几条街。
又过了一年,新投产的百夫长MK3换装了20磅炮,到MK5/1时则换装32磅炮,火力进一步提升。
战后的“百夫长”,主炮先后升级为20磅、32磅,直至装备L7
再后来服役的百夫长MK5/2装上了105mm口径L7线膛炮,这是世界上之一款高膛压坦克炮,发射穿甲弹初速可达1500m/s,而同时代的T-55才900m/s,除此之外,后者简陋的火控系统也无法与精良的百夫长相比。
L7线膛炮的后座行程很短,赋予了“百夫长”优秀的射击俯角
最重要的是,相比于潘兴、IS-3等竞争者,百夫长的后劲明显更足。
潘兴参加完朝鲜战争就草草隐退,期间甚至还被T-34/85击毁;IS-3虽然坚持到了第三次中东战争,但却沦为了晚辈们拿来刷经验的过气选手——只有百夫长不断升级,先后衍生出13个型号,不但熬死了彗星征服者卡那封等竞争对手,还在中东战场吊打老中青三代敌方坦克,树立了战后北约主战坦克领军者的标杆。
“百夫长”MK13是“百夫长”坦克在英军中服役的最后一种型号
8、别了,虎式
虎式坦克作为战时应急的产物,其研发周期自然是一缩再缩,很多技术瓶颈还没突破,就顶着硬伤匆匆上场。
正在更换履带的虎I
从1937年立项,到1942年投产、形成战斗力,再到1944年停产,虎式坦克真正无敌的巅峰期其实就只有1943年一年而已。
1944年中旬,虎式已经显露疲态,到了1945年,更是只能靠着可怜的库存勉强支撑,继任者虎王的实战表现甚至还不如虎I。
行驶在巴黎街头的虎II
如果欧洲的战事继续下去,潘兴百夫长和IS-3将组团猎虎,而德军指望救场的E系列坦克,只能被资源困境封印在图纸之中,眼睁睁看着虎式上演末日绝唱。
虎II曾有换装105毫米主炮的设计方案
所以,欧战在1945年5月结束,对虎式来说,就是最体面的落幕。