魏明帝曹叡的第二任皇后,明元郭皇后的一生是怎样的?
曹叡是曹魏的第二位皇帝,他在位十三年,谥号明皇帝。史学家们对于魏明帝曹叡的评价很有争议,沉迷酒色之好就是其中抨击他的一个重要内容,他曾借由为士兵征妻的名义,广采众女以满足自己的私欲。虽然曹叡的后宫人数众多,但是他只有过两位皇后,明元皇后郭氏就是她的第二任皇后。
郭氏是西平郡西都县人,父亲郭蒲,母亲杜氏,其家族世代都是河西大族。黄初元年,西平郡发生叛乱,凉州刺史平定叛乱后,将与叛乱有牵连的郭氏家族强行迁徙至曹魏的都城——洛阳。郭氏就是这样被选入宫中,成为曹叡的妾室的。
曹丕去世后,曹叡继位,是为魏明帝,毛氏被封为贵嫔,一年后被立为皇后,郭氏则被封为夫人。曹叡起初十分喜爱毛皇后,但是渐渐的这份喜爱转移到了郭氏身上,毛皇后对此十分嫉恨。曹叡对于郭氏的宠爱十分长久,除了她样貌出众外,也不能排除她有极高的智商与情商。一次曹叡召集后宫一同赏游后园,才人以上的嫔妃都能参加,郭氏建议曹叡把毛皇后也请上。曹叡非但没有请毛皇后,还告诉下人们不许通知毛皇后。然而毛皇后还是知道了这件事,第二天见面时,毛皇后问曹叡昨日的宴游是否开心。曹叡因此十分生气,他觉得身边的侍从口风不紧向毛皇后泄密,于是下令杀了十几个随从,毛皇后也因此被赐死。同一年,曹叡的身体变差,在临终前立郭氏为皇后。
曹叡去世后,养子曹芳继位,皇后郭氏被尊为皇太后,居住的宫殿称为永宁宫。曹芳登基后,对郭太后的族人们都加以封赏,郭氏家族一时风光无限。因为曹芳年幼,当时由大将军曹爽以及太尉司马懿共同辅政,每当遇到重大政事,都会向郭太后请示。由此可见,郭太后在曹魏末期的政坛有一定发言权。我们不能高估郭太后的权力,但是作为曹魏政权宗法名义上的当家人,她的政治象征本身就是一种威慑力,当时的曹魏朝廷内部维持着短暂的政治平衡。
正始八年,曹爽更先打破了这种平衡,为了能够专政,他将郭太后软禁于永宁宫,此时二人产生的矛盾已经不可调和。正始十年,曹芳拜谒位于高平陵的魏明帝之墓,曹爽兄弟及其亲信们都一同前往。司马懿以郭太后的名义发动兵变,诛杀曹爽,罢免其兄弟及党羽,就这样,权力到了司马氏的手中。
嘉平六年,司马懿的长子司马师又借着郭太后的名义废黜曹芳,但在立新帝的问题上,郭太后对于司马师想立曹据为帝表示了反对,她不能让魏明帝绝嗣。于是,郭太后据理力争,最终魏明帝的弟弟的儿子曹髦登基称帝。然而几年后,曹髦也以郭太后的名义被司马昭杀死,后又以郭太后的名义立曹操之孙曹奂为帝,是为魏元帝。在曹髦、曹奂两朝,郭氏都是皇太后。
景元四年,郭太后去世,谥号明元皇后,与魏明帝曹叡合葬于高平陵。