历史上杨七郎真的存在吗？他的原型是谁？
大家好，说起杨七郎的话，各位一定都有所耳闻吧。
小时候读《杨家将演义》，杨七郎打擂，印象深刻，在记忆中，杨七郎是杨家将中武艺更高的人，曾力杀四门，最终被“奸臣”潘仁美所害，其实这一切都是小说家的妙笔生花，那么，历史上真的有一个杨七郎吗？
可以肯定地说，历史上杨业确实有七个儿子，七子叫杨延彬，由于杨业“死于王事”，宋廷擢任杨延朗(演义中的杨六郎杨延昭)自供奉官迁崇仪副使，杨延彬(也就是杨七郎)录为殿直，并没有上战场抗辽杀敌，只有杨延朗(杨六郎)一直奋战在边关，由于今河北保定、易州、徐水、满城、望都一线是辽军入寇南下的路线，为控扼这条咽喉要道，杨延朗在保州一线任职，与他同时任职这一地区的有个勇将杨嗣(也就是演义中杨七郎杨延嗣的原型)，时称“二杨”。
说来这个杨嗣，论年纪还是杨延朗的长辈，生于后唐应顺元年(公元934年)，瀛州(今河北河间)人，与杨业家族没有亲属关系，连同乡都不是。
杨嗣可以说出道比较早，杨延朗还没懂事时，杨嗣已经是一员将领，他的哥哥叫杨信(与杨业的父亲、杨延朗的祖父同名)，是老赵与二赵的心腹，深谙官场之道，虽然是行武出身，洞察到上层的权力之争，这游戏不好玩，弄不好惹火烧身。
赵匡胤“杯酒释兵权”之后，那些资历深的开国元勋都退居二线，老赵提拔了侍卫“保镖”张琼为殿前司都指挥使(这是一个十分敏感的官，兵马司令呀)，后来张琼“因罪”被处死(干涉了朝廷上层的权力之争)，杨嗣的兄长杨信继任殿前司都指挥使，上任不久，杨信得了“病”，不能说话了，临去世前，宋太宗赵光义前来探望，杨信竟然开口讲话了，原来杨信不想卷入政治斗争，深知处于权力高层，言多必失，便以得病为由，装聋作哑，这不由令宋太宗感到意外，故后人称杨信为“哑巴太尉”，朝野上下，都十分敬重杨信的人品。
杨嗣并没有借兄长的威望来谋取功名，而是踊跃投身军中，到前线大显身手，从低层做起，屡立战功，颇有“男儿何不带吴钩，收取关山五十州”的豪情壮志，体现了一往无前的英雄气概，一直处身于边关前线，与契丹兵马击战。
自中原王朝失去地理位置重要的燕云十六州后，门户洞开，给在北方雄起的契丹人提供了便利条件，契丹铁骑有了纵横驰骋的空间，利用骑兵强大的机动能力，蹂躏河北大平原。
二、扬威边关的杨嗣
杨嗣驻守的高阳关、保州一线，恰恰是契丹铁骑南下必经的之一道防线，只要战事一起，契丹铁骑蜂拥而至，而宋军一直以步军为主，难以与契丹铁骑抗衡，杨嗣深深地认识到，在战场上骑兵的重要性，便精心组建了一支骑兵，虽然人数不多，但以骑制骑，收到效果，增加了军队机动性，常常率骑兵迂回攻击，打得契丹人胆颤心惊，避其锋芒。
咸平二年(公元999年)冬，辽军大举南下，接连攻克北宋边境数城，时为镇、定、高阳关行营都部署的傅潜畏敌怯战，手据重兵不敢出击，杨嗣时任保州刺史、缘边巡检，主动出击，大胜辽军，杨延朗也固守遂城击退攻城辽军，于是，“二杨”之名传遍边关。
宋真宗召杨嗣入朝，亲自接见他，要升位杨嗣为团练使，杨嗣上奏道：“臣久与杨延朗联职，今一旦骤然居于其上，故愿且守旧官！”
杨嗣在军中的资历高于杨延朗，却能够不争功，令宋真宗颇为嘉赏，故并命保州刺史杨嗣与莫州刺史杨延朗为本州团练使。
宋真宗对朝中大臣说：“杨嗣及杨延朗并出于疏外，以忠勇自効，朝中忌嫉者众，朕力为保庇，乃及于此。”
宋咸平四年(公元1001年)冬，辽军又一次大举入寇，杨嗣与莫州团练使杨延朗以及李继宣、秦翰各统本部兵马分屯静戎军(即梁门)、威虏军(即徐水)一带，杨延朗设伏于遂城西北的羊山西麓，大胜辽军，随后杨嗣挥军追杀，斩杀两千余人，获得大捷。
杨嗣唯一一次败仗，是咸平五年(公元1002年)春，辽军再次进攻保州，杨嗣与杨延朗率军增援，遭到辽军袭击，损失很大。
宋真宗因二杨素以忠勇闻名，并没有责贬。
宋辽签定澶渊之盟后，杨嗣调任镇州路副都部署，七十九高龄出任天雄军副都部署，后以左龙武大将军退休。
到了大中祥符七年(公元1014年)，杨嗣八十一岁时去世(这年，杨延朗也去世了)。
《宋史》评价说：“嗣与延朗久居北边，俱以善战闻”，难怪后人创作《杨家将》，把杨嗣演义成杨七郎。
回眸历史，有多少抗辽将领的事迹，湮没在历史长河中。
