蹇义为何会改名?身为六朝元老的他官途有何坎坷
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朱元璋建立明朝以后,特别注官员的培养,所以,从洪武二年开始,朱元璋就下令让各州县积极发动读书人参加童试和乡试,洪武四年(1371年),大明朝之一次科举会试在南京举行,这一次一共录取120名进士。但朱元璋认为这次的科举考试南方人居多,而且大多是年轻人中榜,不堪大用。朱元璋因此否定了科举制度,洪武五年,朱元璋下令取消科举,直到13年后,洪武十八年,朱元璋才恢复科举考试。因此,洪武十八年的科举榜,不仅录取人数众多(427人),而且人才荟萃。例如黄子澄、练子宁、花纶等历史名人,这一榜,还出了一位传奇人物,此人名叫蹇义,是明朝的六朝元老,极其出色的政治家。
蹇义本名叫蹇瑢,后来因朱元璋赐名“义”,才改名为蹇义。他生于元朝末年,在朱元璋时期崭露头角,在仁宣之治时期作出重要贡献。一生经历太祖(朱元璋)、惠帝(朱允炆)、太宗(朱棣)、仁宗(朱高炽)、宣宗(朱瞻基)、英宗(朱祁镇)六朝。但蹇义之所以能成为一位出色的政治家,和朱元璋关系很大,因为朱元璋故意压制了蹇义9年。
蹇义生在元朝末年的重庆,当时的巴蜀地区还在明玉珍父子的统治下,4岁时,朱元璋建立明朝。蹇义的父亲蹇源斌不愿为官,他把教育儿子作为之一要务。蹇义从小饱读诗书,才华横溢。重庆知府殷哲曾评价蹇义:
是儿将来远到非吾所及,当成就之。
蹇义有些生不逢时,像他这样的神童,本应该早早地走上科举之路。只可惜朱元璋在洪武五年就取消了科举。洪武十七年,朱元璋恢复各地乡试,蹇义一举考中举人。次年,朱元璋恢复会试,蹇义赴京赶考,一举考中进士。
蹇义不仅才华出众,而且情商极高,他几次给朱元璋上奏,都能猜到朱元璋所想,让朱元璋十分欣赏。有一次,朱元璋问蹇义:“春秋时期的蹇叔,是一位出色的政治家,你是蹇叔的后代吗?”在古代,很多名人为了彰显自己出身名门,都会找来一个十分出名的祖宗。朱元璋甚至也曾想和朱熹扯上关系。但蹇义不是蹇叔的后代,他便只向朱元璋磕了头,没有说自己是蹇叔的后代。《明史·蹇义传》记载:
帝问:“汝蹇叔后乎?”瑢顿首不敢对。帝嘉其诚笃,为更名义,手书赐之。
朱元璋对蹇义的诚实赞赏有加,亲自写了一个“义”字,赐给蹇义,让他改名为“蹇义”(本名为蹇瑢)。而后,朱元璋提拔蹇义为中书舍人(正五品),并且常伴自己左右。
三年后,蹇义任满,按照惯例,可以升任为中书侍郎或者其他四品官职。但朱元璋却不让蹇义升官。《明史·蹇义传》记载:
满三载当迁,特命满九载,曰:“朕且用义。”
原来,朱元璋不让蹇义升官,背后是有深意的。并不是蹇义做得不够好,而是朱元璋打算要重用蹇义,所以让他在中书舍人位置上待够9年后才能升迁。蹇义作为一名年轻官员,满腹才华,被朱元璋强行压制九年,这九年内,在蹇义的一生中极为重要,蹇义极大程度地磨练了自己的身心,让他成为一名出色的大臣。
就在蹇义九年期满的时候,朱元璋驾崩了,建文帝登基后,他并不喜欢蹇义。但朱元璋曾许诺蹇义任满九年就能升迁,建文帝不能违逆祖父朱元璋的意思,于是,建文帝提拔蹇义为吏部右侍郎,但对蹇义十分冷落。蹇义曾几度上书,建文帝都不理会,蹇义知道,建文帝的宠臣是齐泰、黄子澄等人,蹇义在短时间内或许得不到重用。
直到朱棣登基,蹇义终于迎来了自己的时代。朱棣善于用人,对于蹇义这样有才干的官员,立即给予重用,不久,蹇义被提拔为吏部尚书,在朱棣22年的帝王生涯中,蹇义是不可或缺的重臣。
在明仁宗、明宣宗时期,蹇义身为老臣,被帝王所依赖。《明史》云:
政务方殷,卿劳心焦思,不恤身家,二十余年,夷险一节。
蹇义在朝中一身正气,每逢家国出于为难实际,蹇义都挺身而出,为“仁宣之治”做出重要贡献。明英宗即位那年,蹇义病逝,明英宗追赠蹇义为太师,谥号“忠定”,由礼部将蹇义厚葬。
蹇义身为明朝的六朝元老,为官50年,在明朝政治上起了很大作用。然而,蹇义之所以有如此贡献,离不开当年朱元璋对他的磨练。