曹操在赤壁之战前为何要写信给孙权？原因是什么
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公元208年，曹操率军南下，当时荆州刘表病逝，刘琮继位荆州牧，曹操得知这个消息后，他接受了荀彧的意见，抄捷径向宛、叶逼近。荆州本土豪强见曹操率军压境，为了保护自己的私人财产不受侵害，于是不少士族决定投降，当时章陵郡太守蒯越及东曹掾傅巽为代表，前去劝说刘琮投降曹操，他们称曹操手中挟持着天子，如果荆州抗争，就是以属臣的身份抗击天子，是对国家的叛逆，虽然荆州此时还有刘备坐镇樊城，但此前刘备多次被曹操击败，可见刘备抵挡不住曹操，毕竟如果刘备能挡住曹军，他也不会寄居荆州了。在这样的情况下，刘琮不得已而投降了曹操，而刘备得知消息后，只能率众南逃。
在接受了刘琮的投降后，曹操听闻刘备已经南逃，他担心刘备会借机占据江陵而阻击自己，于是他不顾此前赶路的疲惫，要求曹纯率领五千虎豹骑追击刘备，两军于当阳长坂坡相遇，刘备被打得大败而归，幸好此时张飞以一人之力震慑住了曹操大军，而关羽也从江夏调集了水师前来接应，刘备得以逃出。后来鲁肃来到夏口与刘备会晤，两人协商了联盟的事情，在此之后，孙权同意了与刘备联盟，共同阻击曹操，他让周瑜和程普分领左右都督，带领三万大军与刘备汇合，两军共计五万人与曹操对峙，并在赤壁一带以火攻击败曹操，就此奠定了天下三分之势。
其实孙权最初也很犹豫是否要与刘备联盟，阻击曹操，但就在这个时候，曹操写了一封信给孙权，信中称他是奉了天子之名来讨伐有罪的叛徒，如今他挥师南下，刘琮就已降服，此时他统帅大军共计八十万，要和孙权一同“会猎于吴”。孙权在得到这封书信后，就将其展示给了自己的部下看，此时孙权的部下无不惊慌失措，曾经的托孤大臣张昭认为曹操是豺狼虎豹，毕竟曹操是以朝廷的名义发布命令，若是孙权抵抗曹操的命令，则名不正言不顺，而且孙权要依靠长江天险才能抵挡曹操，如今曹操占据荆州，又有水师，只怕孙权无法抵挡。孙权因此而不快，这才接受了鲁肃的意见，让周瑜出兵阻击曹操。
但实际上，曹操当时写下这封信给孙权，并不一定是要直接攻打东吴，或许曹操当时的意思，只不过是要和孙权一同攻打刘备。要知道曹操在心中所写的“会猎于吴”，说的并不一定是孙权所在的江东六郡，而是位于东吴长江门户前的刘备栖身地夏口。从行军路线来看，曹操当时兵分两路，一路为他自己的主力大军和蔡瑁的水师从江陵出发，沿着长江北岸东行，另一路大军则由文聘率领襄阳水师，与于禁等七路大军出襄阳而顺溜而下，两军的目的地就是夏口。
只不过文聘一路出襄阳沿汉水东进时，刘琦率本部一万人主动放弃夏口，和刘备一同过江，与周瑜会合去了，不难看出，其实曹操的本意就是要夺取夏口，诛灭刘备。只不过刘备太能跑了，他战败十数次，却从来没有一次被俘虏过，曹操为了不让刘备逃走，他自然要连同东吴一起讨伐刘备，以防止刘备向东逃窜，进入东吴境地，但最终的结果是，刘备这个隐患还是没有去除。
笔者认为，让曹操没有想到的是，他的这封信，不但没有让他成功的与东吴联合，更是让孙权理解错了，反而间接促成了孙刘联盟，这才导致了赤壁之战曹军的失败。
