揭秘:清朝皇子的死亡率为什么那么高?
古人讲究多子多福,皇帝们尤为重视这一点,因为他们最怕万里江山没人来继承,导致皇权旁落他人之手。皇帝们之所以要把成百上千的妙龄女子选入后宫,搞三宫六院七十二嫔妃,绝不仅仅是为了贪图享乐,一个最基本的考量就是想以此保证尽可能多的皇子数量,保证皇位传承可以顺利延续下去。
顺治皇帝,是清朝入关之后的之一个皇帝。顺治帝在他24年的人生中,一共娶了4位皇后:静妃科尔沁博尔济吉特氏,孝惠章皇后科尔沁博尔济吉特氏,孝康章皇后佟佳氏(康熙帝的生母),最后一个是孝献皇后董鄂氏。顺治皇帝的后妃中,出自董鄂氏的有三人,这是其中之一。
此外,顺治还娶了七位正妃:恭靖妃浩齐特博尔济吉特氏,端顺妃阿霸垓博尔济吉特氏,淑惠妃科尔沁博尔济吉特氏,宁悫妃董鄂氏,悼妃科尔沁博尔济吉特氏,贞妃董鄂氏,恪妃石氏。顺治还有侧妃九位,笔什赫额捏福晋、塞母肯额捏福晋、唐璟福晋、钮祜禄福晋、陈图塞尔福晋、杨喇亥娘福晋、乌雅福晋、纳喇福晋等等。此外的地位低微的嫔、贵人等还有十几位,顺治后宫之中可谓是一副百美图。
粗略统计一下,仅仅有名有姓的皇后妃嫔,就有20个以上。顺治帝有这么多妻子,皇子公主的数量自然也不会少,后妃们一共给他生育了8个皇子,6个公主。皇子按照老大到老八的次序,分别是牛钮、福全、玄烨、荣亲王、常宁、奇绶、隆禧、永干。老四荣亲王因为很小就死去,没有来得及取名字。
令人不解的是,顺治的八个皇子,最终只活下来3个,福全、玄烨、常宁得以长大成人,其他5个没活到20岁就陆续病死。那么问题来了,皇帝们身边的御医,都是从全国各地选来的医学精英和专家大腕,他们是干什么吃的,为什么会出现这种令人瞠目结舌的局面?是因为清朝御医很无能吗,堂堂的大清皇帝的皇子,病死率居然高达百分之六十以上?而且这种现象在清朝并非鲜见,很多清朝皇帝的皇子死亡率都很高,有几位甚至绝后,只能从旁支皇族中另行选择继承人。
其实,出现这种局面,原因是多方面的,不能简单地归结为御医的无能。之一个原因,清朝皇帝起家于东北,是东北原住民,当地气候寒凉,人烟稀少,年平均气温远低于内地,不利于各种病菌病毒的传播生存,烈性疫病极为罕见,导致清朝原住民对很多疫病都缺乏基本免疫力。
当时内地气候相对暖湿,人口稠密,利于疫病传播,清朝皇帝来到内地以后,对内地多种常见的传染病都缺乏免疫力,导致很容易染上烈性疫病,比如康熙小时候就得过天花,险些丧命。在当时的医疗条件下,根本无法治愈这些烈性疫病,导致皇子们大量夭折。这种情况在历史上屡见不鲜,比如16世纪前后西班牙人入侵美洲,不小心把天花病毒也带了过来,最终导致美洲印第安人族群中天花肆虐成灾,数百万人丧命。
清朝皇子们死亡率高的另一个原因,则是由于当时的婴幼儿哺育喂养知识水平低下,存在很多根深蒂固的不良卫生习惯,早已被现代科学证明是不合理甚至有害的,但却被古人们奉为圭阜,导致婴儿死亡率居高不下,皇子们也不能例外。
第三个原因,则是因为当时的医疗手段非常单一,生了病只能以灌服汤药为主。皇子们在婴幼儿时期,很难服下苦口难咽的药液和丸散膏丹,相信有过这方面经历的人,都知道给一个不懂事的婴儿服药有多难。如此一来,在给药途径的限制下,即使再厉害的御医也只能徒叹奈何了。种种因素,最终导致了顺治帝的八个皇子只活下来3个,清朝皇子的死亡率居高不下。