王莽最畏惧的人是谁?是刘秀吗
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要知道,当初汉高祖刘邦听从陈平的计谋,为瓦解楚军,也不过拿出4万斤黄金,终于“买”来了西汉的天下。伯升是什么人,让王莽如此畏惧,开出空前绝后的赏格呢?
伯升不是东汉的光武帝刘秀,而是刘秀的大哥刘縯(yǎn)。为简便起见,以下使用更通俗的名字“刘演”。
刘演字伯升,东汉光武帝刘秀的同母兄长,兄弟俩的感情非常好。王莽篡位之后,刘演散尽家产,广交四方豪杰准备起兵。他为人刚毅豪迈,一向自比汉高祖刘邦。
王莽地皇三年(公元22年),刘演组织了七千人马在舂陵起兵,刘秀也在宛城举兵响应。作为西汉宗室舂陵侯的后人,刘演兄弟的号召力很强。虽然绿林军起义更早,声势不小,不过王莽最担心的是刘氏家族的强势人物造反,而不是绿林军这样的乌合之众。
王莽最不愿意看到的事发生了,刘演、刘仲、刘秀兄弟几个都是人中龙凤。尤其是刘演,军事能力一流,比刘秀还厉害。
起初,刘演兄弟与南阳郡的两股绿林军联合,在小长安与官军打了一仗。绿林军战斗力太差,联军战败。新朝大将甄阜、梁丘赐率领十万官军渡河追击。绿林军上下士气沮丧,一门心思想逃。刘演苦口婆心劝说对方整军再战。
恰好另一支5000人的绿林军开到了附近,刘演登门说服了对方的首领王常等人,合兵一处,在沘(bǐ)水与官军打了一场大仗。刘演指挥全军,兵分六路突袭官军的辎重部队。激战一夜,十万官军被击溃,死伤无数。起义军乘胜追击,连甄阜和梁丘赐都被斩杀。
刘演一战成名,在各路义军中威望大增。远在长安的王莽也大受震动,想不到刘演如此厉害。
绿林军在刘演的率领下北上宛城。临行前,刘演召开誓师大会,命令将士们焚烧军粮、毁掉炊具,以破釜沉舟的气势作战。在淯阳,他们遇上了前来阻击的官军大部队。
官军名将严尤颇有计谋,军事能力不俗。可这次他的对手是刘演,只有挨打的份。义军气势如虹,人人奋不顾身冲杀。一个照面下来就把官军揍得找不着北,仓皇逃窜。
义军一路追击,包围了宛城。经此一战,刘演更是威名大震。
王莽得到消息,惶惶不可终日,把刘演视为更大的威胁。那时候刘秀的风头远不及其兄长。为除掉刘演,王莽开出了前文提到的惊人赏格。王莽还下令,在长安官署及各地的乡亭里悬挂刘演的画像当靶子,每天让士兵对着画像射箭。这大概是为了泄愤。
这还不算,为了自我安慰,王莽甚至下令在长安的街道上随意抓捕路人,声称对方是刘演,然后处死。也不知杀了多少个。
王莽这样折腾,当然伤不了刘演一根毫毛。官军上下谁不想要悬赏,可是没人打得过刘演的部队。然而,王莽建立的新朝在义军的打击下摇摇欲坠的时候,刘演却被自己人杀了。
由于刘演和刘秀在义军中功劳太大,遭到一些绿林军将领的忌恨,甚至和刘秀一起举兵的哥们李轶也心生嫉妒,暗中背叛了刘氏兄弟。地皇四年春(公元23年),绿林军强行推举南阳刘氏宗亲刘玄为帝,刘演很愤怒,却无可奈何。
过没多久,更始帝刘玄和李轶、绿林军将领朱鲔等人密谋杀害了刘演。刘演遇害有自己的原因,不懂得韬光养晦,也没有防人之心。刘秀等人多次劝他小心暗算,他却浑不在意。
刘演被害的时候,刘秀的实力还不够强,只得强忍悲痛表示服从更始政权,这才有机会向河北发展,然后自立门户。
如果刘演能活下来,东汉开国皇帝非他莫属。但他的权谋不如刘秀,在刀光剑影的权力场上,存活的机会很渺茫。