朱元璋最强劲的对手是谁?陈友谅是怎么死的
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熟悉明朝历史的朋友都知道,明太祖朱元璋起兵之初实力相当弱小,而在他兼并群雄、统一天下的过程中,曾遭遇过数位强劲的对手,稍微应对不慎,便不会有明朝的出现。在这些对手当中,实力最强、最难缠的莫过于陈友谅。那么,陈友谅是何许人也?他的实力究竟有多强?最终又是如何走向灭亡的?
陈友谅,原名陈九四,湖广行省沔阳县人,家中世代以捕鱼为业。陈友谅自幼便志向不俗,特别喜爱读书,但苦于没有良师教导,最终也只是略通文义而已。陈友谅在苦读之余,还喜欢练习武艺,并因膂力过人、武艺超群而闻名于乡里。陈友谅成年后,厌烦打鱼的生涯,便通过各种关系,在本县谋得一个吏员的职位。
不过,陈友谅虽然在工作上兢兢业业,干出不少的成绩,但由于民族歧视政策(陈友谅家族属于“南人”,在元朝四等民族划分中地位更低),迟迟得不到升迁,因此心中愤恨不已,渐渐地便滋生造反的念头。所以,等到湖北红巾军首领徐寿辉举兵起事,并派大将倪文俊进攻沔阳时,陈友谅便投靠了义军,时在元顺帝至正十五年(1355年)正月。
红巾军成员多是草根出身,能读书识字者极少,而陈友谅不仅武艺超群,而且粗通文墨、谋略出众,是军中难得一见的人才。正因如此,倪文俊对陈友谅极为器重,无论是征战还是驻守,都将他带在身边,每有重大军事行动,必然会争取其建议后再实行。而在倪文俊的大力提携下,陈友谅的地位不断蹿升,仅仅用了2年时间,便由簿书掾晋升为元帅。
随着地位、权势的不断攀升,倪文俊逐渐滋生出想要篡位称帝的念头(此时徐寿辉已自称天完皇帝),为此在至正十七年(1357年)九月派人谋杀徐寿辉,但因计划泄露而归于失败。事后,倪文俊逃往陈友谅驻守的黄州,希望能得到后者的庇护。然而,陈友谅并未感念倪文俊昔日的恩情,而是设计将他斩杀、吞并其部属,然后携带其首级向徐寿辉邀功请赏。
陈友谅诛杀倪文俊后,被徐寿辉任命为宣慰使、平章政事,一跃而成为天完政权的核心成员之一。此后2年间,陈友谅率军攻取今安徽、江西、湖北、湖南等省大部分城市,在扩充天完政权版图的同时,也尽掌国家军政大权。随着实力的不断增强,陈友谅渐生篡位称帝之心。至正二十年(1360年),自认为时机成熟的陈友谅,在采石矶击杀徐寿辉,随即建国称帝,史称陈汉。
陈汉帝国创建之初,据有今湖北、湖南、江西三省及安徽省南部,在南方各反元集团中实力最强,也最有可能统一天下。然而,随着割据江东的朱元璋集团迅速崛起,陈友谅越发感觉到威胁,并将消灭它视作头等要务。其实,早在僭号称帝之前,陈友谅便曾与朱元璋兵戎相见,但规模并不大,直到陈汉建立后,双方间的大 *** 才正式爆发。
虽然陈友谅对消灭朱元璋怀有很强烈的自信,但在战事开启后的1年时间里,便在龙湾、采石矶、安庆等地连吃败仗,连都城江州都被攻陷(此后迁往武昌),时在至正二十一年(1361年)。眼见陈汉疆土日蹙,陈友谅十分愤怒,于是在江州沦陷2年后,亲率大军65万、巨型楼船数百艘,顺江东下进攻朱元璋,意在收复失地、一雪前耻。
1363年8-10月间,双方在鄱阳湖决战。战争初始,陈友谅战舰巨大,朱元璋舰小不能仰攻,接连受挫。形势危急之时,东北风“助阵”朱元璋,后者遂趁机采取火攻,一举逆转局势。鄱阳湖之战令陈汉帝国损失惨重,不仅巨型楼船悉数被焚毁或俘获、将士死亡无算,就连皇帝陈友谅本人,也在逃亡途中被流箭射死。
陈友谅败死后,遗臣拥立其子陈理为帝,然而陈理的帝位还没有坐稳,便被朱元璋攻灭,时在至正二十四年(1364年)春。陈理投降后虽然颇受优待,但他却出于国耻家仇,经常对朱元璋口出怨言,由此引起后者的忧虑。正因如此,在洪武五年(1372年)正月,陈理及其家人被朱元璋遣送至属国高丽,此后再没能回到中国。
陈理到达高丽后,起初颇受优待,不仅被国王王颛册封为陈王,并获赐土地、苎布、奴婢、米豆、酒等物。然而,等到朝鲜李朝建立后,陈理的处境便每况愈下,不仅备遭王室的冷遇,就连生计都成了大难题。永乐六年(1408年)十二月,贫病交加的陈理竟然一命呜呼,终年58岁(详情见《朝鲜李朝实录》)。
陈理死后,其子陈明善被禁止继承爵位,由此沦为庶民。虽然陈理在朝鲜备遭坎坷,但子孙却在朝鲜半岛顽强地生根发芽,并逐渐形成人数众多的“梁山陈氏”家族(主要分布在韩国)。中韩建交后,梁山陈氏的成员经常到中国来寻根祭祖,这也算是中韩交往史中的一段佳话了。陈友谅若泉下有知,或许会略感安慰吧。