多次乡试失败，不惑之年的左宗棠最终大器晚成
现代人最喜欢做的事情，就是焦虑。 不少人过了三十岁，发现自己事业未成，就深陷慌乱，觉得世界末日来了。 这样的日子，让人连呼吸都充满了着急的味道，失眠、抑郁随之而来。 难道人生才开始没多久就要绝望了吗？
清朝末期，有一个人同样经历过这样的情况，他三十岁的时候还一事无成，但最后却成了晚清三大名臣，他就是左宗棠。
晚清三大名臣里，左宗棠的名气没有曾国藩和李鸿章那么响亮，但他的仕途之路却是真正的逆袭而上。 在很多书里的描述，左宗棠的性格是比较特立独行，经常得罪人，连曾国藩都不放眼里。 骄傲的人，就经常怀才不遇，左宗棠也不例外。 20岁那年左宗棠之一次考乡试，之后连考了三次，左宗棠都失败了。 到了26岁那年，左宗棠一气之下发誓再也不考了。 26岁成天不工作就顾着考试。
就在左宗棠潜心修炼的时候，属于他的时刻终于来了，太平天国起义爆发。 当太平天国围攻长沙时，湖南省全境告急，巡抚张亮基和其他好友再三邀请，左宗棠决定出山，这年他40岁。 40岁才登上舞台，别觉得太晚了，这是大器晚成。 张亮基把所有事务都交给左宗棠，左宗棠日夜治军，做好基防。太平军围了三个月，打不下长沙，只能撤退。 长沙城赢了，左宗棠成名了，首秀成功。从这一刻起，左宗棠的运气开始好转。
两年之后，湖南巡抚骆秉章再一次把左宗棠请为幕僚，对老左是言听计从。 当时在湖南边境的太平军，都被左宗棠的计谋逐个击破，在别的省份为所欲为，在湖南一点便宜也捞不到。 世人都说：天下不可一日无湖南，湖南不可一日无左宗棠。 左宗棠能力强但脾气大，在骆秉章的幕府里，经常和其他人起争执，同事们干脆联手构陷老左，逼得老左不得不离开湖南。
左宗棠转战投奔了湖南老乡——曾国藩，曾国藩是左宗棠人生更大的贵人。 当时曾国藩手下幕府，人才济济，不过他再三举荐左宗棠。 曾国藩非常会识人，即使跟左宗棠闹过不愉快，依然不计前嫌，他断定左宗棠是块金子。 当时朝廷给了左宗棠督办军务的官职，但曾国藩觉得这样太屈才，就放手让左宗棠自己组建军队，保举左宗棠为浙江巡抚，这下左宗棠真是蛟龙入海。 接下来的四年里，左宗棠横扫江浙，太平军、捻军，管你是谁，通通被老左的军队灭掉。 朝廷上下举座皆惊，左宗棠获封一等伯，成了一代名臣。
