南宋中兴四将之一,韩世忠最后为何能善终?
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南宋中兴四将,分别是岳飞、韩世忠、刘光世、张俊,这其中还有不少争议。岳飞、韩世忠军功卓著,位列四将自不必说。要说起刘光世、张俊,被诟病的地方就太多了,刘光世胆小怕事,张俊则嫉贤妒能,是陷害岳飞的凶手之一。
绍兴十一年,金兀术自知无力覆灭南宋,便想和宋廷合议,条件是宋廷必须杀掉岳飞,才可以开始和谈。宋高宗赵构对时局看得很透彻,从建炎南渡之后,朝廷直接控制的兵马不过一万,其余岳飞、韩世忠、刘光世、吴玠、张俊所部大量兵马,朝廷并无法全部掌控。
为了政权稳固,赵构只能一边安抚这几位大将,一边想方设法收回军权,虽说赵构一心求和,但他同样担心手握重兵的将领反叛。假如岳飞拥有私心,在攻灭金军后再来个“黄袍加身”,那他赵构还有什么存在的意义。
绍兴十一年,四月,宋金对峙局面形成,时机已到,赵构命三大将,岳飞、韩世忠、张俊回京述职,实际就是要剥夺军权。理论上来说,三大将此时如果回京,将面临危机四伏的局面,只不过三大将忠心不二,全部到了临安。
从此,一系列密集举措开始实施,张俊、韩世忠、岳飞,全部到枢密院任职,明升暗降。之后岳飞被陷害被杀,张俊原本就是赵构亲信,得以保全,那么为何坚持抗金的韩世忠也可以全身而退?
一、韩世忠对赵构有救驾之恩,关系匪浅
岳飞和韩世忠同为抗金名将,尤其是岳飞,几乎以岳家军一力抗衡所有金军,战力足以和金军野战争胜,金军面对岳飞几乎无一胜绩。在战功上,岳飞要比韩世忠强不少,但要比和赵构的关系上,岳飞就差得太远了。
史料记载“时康王如济州,世忠领所部劝进。金人纵兵逼城,人心忷惧,世忠据西王台力战,金人少却。翌日,酋帅率众数万至,时世忠戏下仅千人,单骑突入,斩其酋长,遂大溃。”
赵构前往济州之时,韩世忠就劝说赵构尽快即位,可以说对当时的赵构来说,无异于雪中送炭。况且当时金军紧逼不放,韩世忠率千余人抵御数万敌军,单骑杀入敌阵,击溃敌军,有救驾之功。
建炎三年,苗傅,刘正彦发动兵变,威逼赵构退位,要求隆佑太后垂帘听政,赵构要兵无兵,要将无将,手下只有不靠谱的宦官,和佞臣汪伯彦、黄潜善之流,形势极度危急。
韩世忠得知皇帝被挟持,气得暴跳如雷,和张浚、刘光世等人前去救驾,兵力虽少,但忠心可鉴。
史料记载“贼列神臂弩持满以待,世忠瞋目大呼,挺刃突前,贼辟易,矢不及发,遂败。傅、正彦拥精兵二千,开涌金门以遁。”
韩世忠为鼓舞士气,亲自杀人敌阵,敌军来不及射箭,击退苗刘部队。此时的赵构狼狈不堪,被逼的上天无路入地无门,韩世忠的到来几乎救了他一命。赵构走到宫门,拉着韩世忠的手哭着说:“中军吴湛支持逆贼。他还留在朕的身边,将军能先杀了他吗?”
韩世忠二话不说,直接废掉了吴湛手指,当街斩杀了吴湛。人不是机器,就算是恶人,也会有感性的一面,赵构同样如此,韩世忠多次维护他的权威,救过他的性命,此等恩情,赵构还是有感激之心的。
在罢免韩世忠兵权的同时,秦桧也罗织了韩世忠的罪名,想至韩世忠于死地,赵构则及时阻止了这一切,保住了韩世忠的性命。这就是岳飞和韩世忠的不同,岳飞对赵构忠心不二,却经常为抗金事宜,和领导不睦,韩世忠同样坚持抗金,但他和赵构关系密切,这在最后救了他一命。
二、面对罗织的罪名,韩世忠主动认错,态度中肯
在解除兵权的顺序上,秦桧先选择了韩世忠,并命张俊、岳飞前去楚州阅兵,制造矛盾,肢解韩世忠的部队。另外秦桧也给韩世忠找好了罪名,利用胡纺兵变疑案,想给韩世忠定个谋反的罪名,如果罪名坐实,韩世忠难逃一死。
岳飞提前得知消息,派人给韩世忠报信,而此事也把张俊、秦桧激怒,随即岳飞被联合害死。韩世忠得知有人要陷害于他,立马就去见皇帝赵构。
面对高宗赵构,韩世忠终于低头了。在长年累月的战争中,韩世忠十根手指只剩下四根,而且早已不能活动,身上的皮肤没有一处完好的,全部是伤疤。
韩世忠认识到了“错误”,并恳求辞去枢密使之职,辞职回家。韩世忠勇力绝伦,治军有方,是难得的优秀将领,但韩世忠同样深知政治的暗黑,既然无法实现抱负,他选择了急流勇退,想退出权力圈,来保全自身。
看在多年的感情份上,赵构饶了韩世忠一命,给了韩世忠醴泉观使等虚职,就此韩世忠再也不过问军事,到处游览取乐。想来韩世忠身为武将,却报国无门,也无法杀尽金贼,这应该是最令人愤懑的,只是凡事都不可能一厢情愿。
他韩世忠也尽到了义务,立下过赫赫战功,假若韩世忠宁死不屈,势必要跟赵构、秦桧斗到底,那么结局只能是死路一条,宋金议和大局已定,作为一名武将又能左右些什么?
三、赵构并非要赶尽杀绝
宋高宗赵构一心求和、委曲求全,和宋钦宗、宋徽宗一样,赵构在历史上的评价也很低。不过赵构不是弑杀的暴君,他所做的一切都是只是为了皇权,为了祖宗基业,既然赵匡胤能“杯酒释兵权”,他赵构也会这样做。
皇权是最至高无上的,而且赵匡胤规定以文制武,北宋一朝从没有武将能和岳飞、韩世忠一样,财政、军力一手抓,如果有人想要谋反,后果不堪设想。
这些问题是赵构必须要考虑的,他不是秦始皇、汉武帝、唐太宗,他没有那么强的人格魅力,他也没有统一全国的野心,他只想偏安一隅,哪怕全世界都在骂他,他还是想安定,想要和平。
在所有武将中,虽说岳飞是最听话的,但曾多次顶撞赵构,韩世忠也经常不听命令,就连张俊也不例外,中央没有军队的绝对掌控权,他赵构强硬不起来。面对武将的放肆,赵构只得一忍再忍,安抚、奖赏、劝说,只为了稳住政权,保住赵宋的天下。
岳飞、韩世忠、张俊可以说是当时仅有的中坚力量、肱股之臣,赵构既需要他们,也畏惧他们。特别是岳飞战功赫赫,朝野敬服,士大夫赞为“贤将”,在民间声望更高,而这对赵构来说却是威胁更大。且他一心向金国乞和,金国要求“必杀飞,始可和”,于是权衡之下,赵构最终杀掉了岳飞。韩世忠知进退,明白得失,主动放弃了权力,杀掉韩世忠没有任何意义。
在委曲求全的同时,赵构也在众将领的帮助下,坐稳了南宋的江山,毕竟秦桧和赵构不同,秦桧曾陷害韩世忠、张俊,都被赵构拦了下来,可见赵构并没有赶尽杀绝的想法。
韩世忠病在家中的时候,曾对外人说:“我出生平民,经历无数战争,得到王公之位,赖上天保佑,现在还能保全尸首在家中,还有什么悲哀的吗?”除了对复国的一丝无奈,韩世忠对他的一生也应无悔了。