王保保被朱元璋誉为天下奇男子，他是个怎样的人？
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王保保(扩廓帖木儿)，蒙古语意为“青铁”，蒙古伯也台部人，母亲是元末颍川王察罕帖木儿的姐姐，成年后随舅舅组织地主武装，历戎马间，事必属之，所向皆如志。在讨伐红巾军的诸多次战斗中，王保保展现了自己出色的军事才能。察罕帖木儿遇刺身亡后，他独当一面，承继了舅舅的地位和兵马，并卷入元廷党争及军阀混战，被封为河南王、太尉、中书平章政事。随着中原地区的逐渐平定，王保保驻兵于汴梁、洛阳一带，元廷倚赖他为安全屏障。但在平定中原以后，王保保没有利用朱元璋、陈友谅等人在江南大战的机会麾兵南指，彻底歼灭起义军，反而不遗余力地参与元朝内部党争，并与孛罗帖木儿互相攻伐于山西一带，抢夺地盘，他们各拥强兵于外，以权势相轧，元顺帝不能制，只得屡屡派人前往劝两人和解。
当时正是天下大乱之际，朱元璋的军队气势正如日中天，元顺帝让王保保率军南征，但王保保为保存实力，阳奉阴违，还是忙着抢地盘，之后又卷入太子爱猷识理达腊的夺位之争中并与太子交恶。至正二十七年(1367年)八月，顺帝下诏命皇太子总领天下兵马，扩廓帖木儿(王保保)领本部兵马，肃清江淮，并下诏削扩廓帖木儿太傅、左丞相等官职，这实际上是剥夺了扩廓帖木儿调度天下兵马的权力。被剥夺了手中权力的王保保当然不愿意，他先是退保泽州，后又攻占冀宁，杀尽元廷命官。次年，元顺帝又命元廷削除扩廓帖木儿的爵位，命诸军共击之，王保保只得退守山西晋宁。就在扩廓帖木儿与各路军阀混战之际，朱元璋派徐达、常遇春率25万大军北伐元朝，至正二十八年(1368年，洪武元年)八月，徐达率军兵临大都，元顺帝率太子、后妃等弃城而走。
跑路的元顺帝为东山再起，和王保保重归于好，拜他为都总兵、河南王、中书右丞相，此后王保保开始担当起复兴元朝的重任。与此同时，占领大都之后，朱元璋又命徐达攻占山西。在之后的太原之战中，王保保因部将出卖，在徐达、常遇春发起的夜袭中溃败，王保保本人带着十八骑狼狈逃往甘肃。其后，徐达大军进攻今天的甘肃、宁夏，百战不屈的王保保又围绕着庆阳与明军展开了拉锯战。之后王保保围困兰州并击败了来援的明军，但紧接着徐达便在沈儿峪再一次击败王保保，王保保仅仅带着自己的妻儿数人逃往和林。王保保虽然数败于徐达，但元帝爱猷识理达腊为了匡复元朝的大业，依然以王保保为中书右丞相，商讨恢复之计，王保保更是多次率军犯边。早在王保保接掌察罕帖木儿的军队时，朱元璋就遣使通好，想招降王保保，但扩廓帖木儿扣押了朱元璋的使者并拒降，朱元璋对此无可奈何，说：“元臣依违者十八九，假恢复为名，惟扩廓帖木儿(王保保)耳。“ 十余年间，朱元璋至少有七次通信于扩廓帖木儿，劝其归附，皆被拒绝，朱元璋却反而对王保保愈发敬重。知其不能为自己所用，明朝遂将王保保视为心腹大患，认为“王保保狡猾狙诈，使其在，终必为寇，不如取之，永清沙漠”。
洪武五年(1372年)，大将军徐达率15万明军分为三路(东路军李文忠，西路军冯胜，徐达自率中路军)，全线北伐和林。面对明朝一口吃掉北元的企图，王保保沉着应战，他用诱敌之计将明军中路军逐渐引入其纵深，一路佯装败退到和林，主力却以逸待劳。最后在漠北成功伏击明军，明军战死者数万人，徐达靠退守营垒一个半月才获得喘息，最终撤回。东路军李文忠一线也被元军包围，损失惨重，战死了宣宁侯曹良臣、周显、常荣、张耀等数员大将，就连李文忠也被流箭射中。三路大军只有冯胜这一路明军取得胜利，得以全身而退。这次战役挫败明军的锐气，是王保保对朱元璋所取得的最辉煌的战绩，保住了北元的命脉，使之得以在塞北之地继续存在。而北元昭宗爱猷识理达腊也评价王保保使元朝“几于中兴” ，更加倚重于他。
漠北之败给朱元璋造成不小的阴影，近十年没再派兵打出塞外。他曾大会诸将，问道：“天下奇男子谁也？”诸将说：“常遇春将不过万人，横行无敌，真奇男子。”明太祖笑曰：“遇春虽人杰，吾得而臣之。吾不能臣王保保，其人天下奇男子也。”洪武八年(1375年)，王保保病逝于哈剌那海之衙庭，王保保死后，北元再无战将。一直到洪武二十年(1387)9月，蓝玉在捕鱼儿海之役大败北元，北元后主次子、妻子等皆被俘获，北元后主脱古思帖木儿被也速迭儿所杀，北元灭亡。
