五代最厉害的猛将是李存孝吗?这个人比他更厉害!
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天下大势,合久必分,分久必合。唐朝统一近300年后,历史又进入大动荡,即五代十国时期。此时也是群雄并起,众多英雄好汉跃上历史舞台,一决雌雄。其中最突出的有两位,一位是灭唐建立后梁的朱温,另一位就是力图恢复大唐而同朱温针锋相对的李克用。所以当时最勇猛的斗士基本都集中在这两位的手中。比如朱温麾下有杨师厚、葛从周、王彦章等;李克用帐下更是人才济济,比如他的13个义子,即13太保中的李存孝、李嗣源、符存审等。
但五代时的猛将中排名之一的无疑是飞虎将李存孝,排第二的是王铁枪王彦章。这二人都是勇猛无敌,能在万军之中取敌将首级的人,都是单挑高手。比如李存孝与王彦章单挑,五个回合就把王彦章挑落马下;王彦章在李存孝死后成为天下之一,曾经一人单挑36员后唐大将。
不过关于二人的故事,大都是演义渲染的。然若论五代正史上猛将中论单挑谁最强?那么可以说此人比李存孝更猛,曾一锤败绰号“夜叉”之猛将,端的厉害!那么此将是谁?他还有什么骄人战绩?本期分解。
此人就是李克用麾下的猛将周德威,字镇远,朔州马邑(今山西朔州市)人,此人“身长面黑,笑不改容,凡对敌列阵,凛廪然有肃杀之风”(语出《旧五代史》)。周德威早年便跟随晋王李克用,担任帐中骑督。他骁勇善战,尤擅骑射,而且胆略超群,因久居边塞,军事经验极为丰富,《新五代史》中说他“能望尘以知敌数”,就是他只凭观看敌人进军时腾起的烟尘便能判断出敌军兵力。
周德威一生战功卓著,身经百战,几无败绩,比如899年,后梁将军氏叔琮攻取辽州(今山西昔阳),进军榆次。周德威率军迎战,在洞涡驿(今山西清徐县)大破梁军,打得氏叔琮弃营而逃。他乘胜追击,兵出石曾关,斩杀梁军千余人。
900年,梁军进犯幽州,幽州节度使刘仁恭向李克用求救。周德威率五千骑兵驰援幽州,并联合燕将刘守光,在望都大破梁军。906年,周德威与李嗣昭(李克用义子称第二太保)合力攻取潞州(今山西长治),收降梁将丁会。不过这些都是小战斗,下面着重介绍周德威一生参与的几次赫赫有名的大战。
(一)潞州之战,解救李嗣昭
907年,后梁将军李思安率十万大军围困潞州,并修筑夹城,断绝潞州同外部联系。潞州守将李嗣昭闭城拒守。周德威奉命救援,他以精锐骑兵为前锋,进驻高河,以小股骑兵破坏梁军粮道,同时又不断破坏夹城,推倒城墙,填平沟堑,每日进攻数十次,前后斩敌无数。但梁军势大,周德威未能解潞州之围,与梁军对峙一年有余,活捉梁军骁将黄角鹰等。
双方正僵持不下时,李克用病逝,世子李存勖袭位,当时李存勖地位尚未稳固,见周德威领重兵在外,他有点不放心。所以他命令周德威撤军。周德威回师晋阳,他一身正气,为表示忠心,他将全部军队都留在城外,独自一人入城奔丧。见到旧主后,他伏在李克用的灵柩前痛哭不已;然后又恭礼谒见李存勖,消除新主对他的疑虑。李存勖稳定政局后,决定亲自援救潞州。
908年五月,晋军埋伏在三垂冈下,趁大雾弥漫之时突然进攻夹城。梁军毫无防备,大败而逃,潞州之围得以解除。此战周德威表现神勇。本来他曾与李嗣昭有矛盾。李克用临终时,曾对李存勖道:“进通(李嗣昭小名)忠孝仁厚,必不负我,但他如今被困在潞州一年有余,周德威不能解潞州之围,恐怕是因为他跟周德威关系不和吧。你替我告诉周德威,若不能解潞州之围,我死不瞑目!”周德威得知李克用遗言后,痛心不已,因而在潞州解围战中拼死力战,大发神威,最终解救了李嗣昭,两人和好如初。
(二)柏乡之战,力挽狂澜
910年十一月,后梁大将王景仁率8万大军攻打成德镇,屯兵柏乡。成德节度使王镕向李存勖求援。李存勖先命周德威率部进驻赵州,而后亲率晋军东进,与周德威会合。十二月,李存勖兵至野河北岸,距柏乡仅有五里之处驻兵。当时,梁将韩勍率精兵3万迎战,装备十分精良。晋军兵少,大家对梁军有畏惧之意。周德威激励将士道:“梁军多是杀猪屠狗之辈,商贩出身,虽铠甲鲜亮,但徒有虚表耳,十人不敌我军一人,有何惧哉,给我打!”他亲率精骑攻击梁军两翼,在敌军阵内来回冲杀四次,梁军被俘获数百人,狼狈逃回营中。
而后,李存勖与周德威商议破敌之策,他认为应速战速决。周德威却建议按兵不动,待梁军士气衰退再伺机出击。李存勖不悦。周德威又对监军张承业道:“我军与梁军仅一水之隔,倘若梁军造桥渡河作战,我军将面临危险。若我军退守鄗邑,引诱梁军离开营垒,采用‘敌出我归,敌归我出’的战术,再用轻骑兵抢掠梁军的粮草,我保证,不出一个月,必能大破敌军!”张承业便入帐劝说李存勖。李存勖遂采纳周德威的建议,退守鄗邑。
911年正月初二,周德威率兵至柏乡,命300骑兵到梁军营前挑战。王景仁集结全军,列阵出击。周德威且战且退,将梁军引向平原地带,一直战至鄗邑之南,两军列阵以待决战。李存勖早已耐不住性子,想早早开战。周德威道:“主公莫急,此战梁军是轻装远来,没有带多少粮草,仅仅是携带一些干粮,也难以在战斗中进食,不到傍晚便会人饥马乏,士气衰落。到时候我们再趁势攻击,必大破之!”李存勖遂按兵不动。
晋军只是作势要打,让敌军处于紧张之中,但只喊不打。两军对阵到傍晚时分,梁军饥饿难耐,遂有退兵之意。周德威见时机已到,立即擂起战鼓,发起猛攻。李存勖也趁机冲击,与周德威两下夹攻,梁军大败。死伤无数,280余名将校被俘,梁军主将王景仁只身逃窜。此战,周德威力挽狂澜,彻底逆转了梁晋争霸的形势。
(三)幽州之战,“回马枪”单挑单廷珪
911年八月,卢龙节度使刘守光在幽州称帝,建立燕国,史称桀燕。李存勖大怒:“本人征战多年,尚未称帝,竖子胆大妄为!”于是命周德威讨伐之。同年十二月,周德威率3万步骑出兵飞狐口(在今河北蔚县),联合成德军一同去灭刘守光。
912年初,周德威率军以迅雷不及掩耳之势夺取涿州,然后兵围幽州。刘守光命骁将单廷珪率1万精兵出城迎战,与周德威战于城东南龙头岗。这个单廷珪可不是《水浒》中的梁山好汉单廷珪,此人骁勇善战,但恃才傲物,比较轻敌。他见到周德威前来,于是大呼周德威小名:“小小周阳五,速来送死!”,拍马而来,挺枪便刺。
周德威毫不畏惧,他镇定从容,见到来将,侧身一避,单廷珪所持长枪差点刺到他脊背上,好悬!说时迟那时快,只见周德威在避开对方的一瞬间,反身使了一招“回马枪”,挥锤反击,一锤将单廷珪击落马下,将其活捉。燕军因主将被擒,大溃而逃。周德威趁机引兵掩杀过去,斩敌首3000级,又俘获李山海等燕军战将五十二人。燕军士气大挫。
随后,在周德威率领下,晋军先后夺取幽州节度所统辖的顺州、安远军、檀州、卢 *** 、古北口、居庸关、武州、平州、营州等地。是年末,周德威攻破幽州,擒获刘仁恭、刘守光父子,被授为检校侍中(宰相荣衔)、幽州卢龙节度使。
(四)镇守幽州,力拒契丹
打败刘守光后,周德威镇守幽州。915年,李存勖远征魏州(治今河北大名东北),梁将刘鄩趁虚奔袭太原。周德威亲率五百骑兵奔赴土门,以阻截梁军。刘鄩行至乐平,却得知太原已有防备,而后方又有晋军追击,只得放弃偷袭计划。他回军东进,欲攻占储粮重地临清。周德威急追至南宫,抢先占据临清,挫败了刘鄩企图断绝晋军粮道的计谋。
917年,寿州刺史卢文进投降契丹,并引契丹军进犯新州(治今河北涿鹿)。契丹王耶律阿保机亲率三十万大军南下。周德威率军迎战,结果因寡不敌众,被迫退守幽州。阿保机围攻幽州二百余日,但因周德威昼夜防御,始终未能破城。同年八月,晋军名将李嗣源、符存审率军来援,终于击退契丹军,解除幽州之围,取得幽州保卫战的胜利。
(五)胡柳陂之战,不幸遇难
918年,李存勖调发河东、魏博、幽州等地军队,准备直捣汴州,一举歼灭后梁。他由麻家渡渡过黄河,于919年1月进驻胡柳陂(今河南濮阳)。次日,后梁援军赶到。周德威对李存勖道:“梁军日夜兼程而来,还没来得及修筑营垒,而我军却已扎好营栅,足以抵抗他们。此处距汴州只有两三日路程,梁军家属皆在城中,他们牵挂家人,必然死战。我军又是深入敌境,如不用计,恐难胜之。”
郭德威建议李存勖按兵不动,自己率骑兵骚扰梁军,使其难以安营,待梁军疲乏不堪时再发动进攻。李存勖心急,不听,亲率军队列阵迎战。周德威无奈,只得跟随出战。
李存勖率部先胜一阵。但梁军之一猛将王彦章在败退途中,与晋军的辎重部队遭遇。晋军辎重部队见到梁军旗帜,又怵于王彦章大名,于是惊慌溃散,又闯入幽州军中,引起阵势混乱。晋军自相践踏。此时周德威已经控制不住乱势,虽与儿子一同拼死力战,但难挽败局,最后不幸死于混战之中。李存勖得知后,十分痛惜道:“晋失周德威,我去一臂膀矣,皆我之罪也!”遂大哭不止。
923年,李存勖称帝,建立后唐,追赠周德威为太师。后来周德威与李嗣昭、符存审等功臣一同陪享太庙。周德威被后世广为称颂,936年,石敬瑭建立后晋,追封周德威为燕王。
(六)最猛单挑名将之一,锤击“夜叉”
周德威一生为李克用、李存勖父子巩固河东根据地建立了不世之功,他曾力擒桀燕皇帝刘守光等,为李存勖灭梁建唐奠定了稳固的基础。但他最被人津津乐道的是他单挑上的显赫战绩。前面讲到,他在幽州之战中,曾单挑单廷珪,用“回马枪”锤击对方,大败燕军。但他最被后人称道的是曾经单挑并锤击“夜叉”的故事。
“夜叉”,在民间传说中是鬼的名字,包括空行夜叉和地行夜叉两种。空行夜叉长两个翅膀,能在空中飞行。千变万化,会变成人身兽头,现出各种颜色,还会发出一种黑暗的光,这光非常厉害,十分令人害怕。地行夜叉,头发能冒绿色的火焰,高达数丈;其眼睛一个生在头顶上,一个长在下巴上,形状怪异,有的是三角形,有的是半月形;其鼻子,一孔朝天,一孔向地,好像蜗牛的触角,有时伸出,有时缩回;其耳朵,一个在前边,一个在后边,形状极其恐怖。
在古代,行事诡秘令人胆寒的人往往被人称为夜叉,比如水浒中的母夜叉孙二娘,还有南宋猛将王德,也称王夜叉。凡称夜叉的都非寻常人物。在梁晋争霸时,梁军中也有一位猛将叫陈章,此人骁勇善战,便号称夜叉,他作战时常骑乘白马,身披朱红色铠甲,即便在夜间出战,仍骑白马,令人恐怖。
周德威在梁晋争霸期间以勇力闻名天下。梁军为激励士气,曾传令军中:“凡能生擒周德威者,封为刺史。”夜叉陈章随氏叔琮攻打太原时,扬言要在两军阵前生擒周德威。李克用告诫周德威道:“陈夜叉想要拿你换刺史之职,你在阵上若看到骑白马穿红甲的人,一定要小心防备。”周德威却毫不在意,反而对部下道:“你们听着,如果在阵上见到骑白马穿红甲的人,那就是陈夜叉。不用怕,你们只管假装逃走,我来摆平此贼!”
两军对阵时,陈夜叉气势汹汹地出来挑战,晋军将士见到他后,都依计佯装败退。陈章果然手持长槊驱马急追。周德威当时化装成士兵,夹杂在队伍之中。当陈章冲向前去时,周德威从背后突然杀出,砰地一声,只一锤便将陈章打于马下,将其生擒活捉(“章果奋槊急追之,德威伺章已过,挥铁槌击之,中章堕马,遂生擒之”)。自此周德威更加威名大震。周德威因在两军阵前单挑并锤击梁军名将单廷珪和夜叉陈章,从而成为除李存孝外最擅单挑的名将之一。
后世对周德威多有极高评价,比如清朝著名史学家郑观应如此说:古之所谓将才者,曰儒将、曰大将、曰才将、曰战将。……英布、王霸、张辽、刘牢之、曹景宗、高敖曹、周德威、扩廓贴木儿等,战将也。