那个盛世的万国来朝，令人心驰神往
明朝永乐帝时期发生的一件事现在想来依旧能让我们觉得无限自豪与向往，那就是万国来朝事件。遥想当年，天下一片太平盛世的画面，这时各个国家的使臣带着贡品争相来大明帝都朝见明成祖朱棣，这是一种何等壮观的景象。当时世界上有那么多国家，为什么他们不去朝见其他国家，反而都来朝见明帝国呢？前来朝见的人主要有哪些呢？
从朱元璋建立明朝，到朱元璋去世的这三十一年来，明朝经过朱元璋的励精图治，早已从元末的破败不堪，到他去世时的一片盛世景象，农业经济恢复了，比如国家黄册用来征收田赋的土地，高达八百万倾之多，比清朝康乾盛世的六百万要高得多。国库的充裕，百姓的富足，导致明朝在手工业方面有了长足的发展，工商业也渐渐恢复，整个帝国的贸易滚滚向前发展，时间来到了明成祖朱棣的永乐时期，这时在北方蒙古的势力已被驱逐出漠南以外，北方已无大的忧患，国势的日渐强盛让明成祖有了向外宣扬大明国威的心思，于是郑和下西洋的行程随即展开。
每来到一地，郑和就拿出明成祖的皇帝诏书，向他们宣扬明朝的强大，招徕各国称臣纳贡，经过郑和的一路宣扬，周边许多小国哪见过这样的阵势，他们对大明帝国充满了向往和仰慕，于是纷纷前来明朝朝见，比如为了目睹明朝盛世的风采，苏禄国的三位国王——东王、西王和峒王，率领眷属、侍从共340多人组成庞大团队，前来明朝观光朝见。
另外一部分前来朝见的就是与明朝有接壤的一些小国，或是一直与古中国有联系的日本等国，他们来明朝一方面是为了向明朝表示忠心，臣服，以期望得到明朝的庇佑和承认，另一方面希望借助明朝这个庞然大物来获取一些财物，贸易上的优惠等。
剩下的一部人就是来华做生意的商人，他们或许没有获取自己国家君主的支持，但为了巨大的经济利益，他们往往以贡使身份前来明朝做生意，当然为了获取明朝当政者的支持，他们往往也会上供一些自己国家的特产。
因此在永乐帝时期，先后有近百个国家与明朝建立外交关系，以至于在明朝出现了以明朝为中心的朝贡体系，万国来朝的盛世篇章一再展现，如此盛世，令人向往之。
