揭秘秦武王嬴荡死因：并非因举鼎骨折而死

《芈月传》热潮已过，不过可说的事还挺多，如秦王嬴荡的死因。《金陵晚报》年前刊出一文，题为《骨折竟能改变历史？《芈月传》中秦王死因引争议》，说嬴荡举鼎而力尽失手，鼎坠于地，将胫骨压断，嬴荡血流不止，半夜气绝而亡。

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文章还引用了某医生的说法，说小腿骨也就是胫骨骨折本身虽不会威胁生命，但并发症如出血、感染等却致命。百度百科在“举鼎绝膑”词条里说，嬴荡举鼎，折断膝盖骨而死。不管是小腿骨还是膝盖骨，总之嬴荡竟被骨折送了命！思来想去，疑点重重。

先来看看《史记·秦本纪》对嬴荡死因的记载：“武王有力好戏，力士任鄙、乌获、孟说皆至大官，王与孟说举鼎，绝膑。八月，武王死。”嬴荡力大无穷，一次与孟说比试举鼎时，绝膑而亡。

膑是什么？查《说文》并无“膑”字，“骨”部“髌”字下，段玉裁注云：“膑者，髌之俗，去膝头骨也。”“髌”是正字，“膑”是“髌”的俗字，髌指膝盖骨，绝膑也就是绝膝盖骨。

断骨之外，裴骃《史记集解》引用晋末宋初徐广的说法认为此处“膑”字“一作脉”，并存了死亡的第二个版本——绝脉，即脉息停止。《集解》以徐广已佚的《史记音义》为本，保留了不少徐广校勘的成果，让后人得以间接看到《史记》在当时的异文，富有学术价值。

不管是“绝膑”还是“绝脉”，皆由举鼎引起，得说说这个鼎。《史记·甘茂传》说“武王竟至周而卒于周”，胡三省在《资治通鉴》注释中推测他既然到了周，那势必举过“九鼎”。

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按照《史记·赵世家》“秦武王与孟说举龙文赤鼎，绝膑而死”之说，嬴荡举的是龙文赤鼎，据说这龙文赤鼎就是九鼎之一。九鼎是什么不必多说，据传是禹建夏后，用天下九牧所贡之铜铸成，象征天下和至高无上的王权。

当然，清末到近现代，也有学者怀疑九鼎来源之真伪，如崔述在《考信录》里说禹在位时间不长，没空筑九鼎，可能是启或少康所筑。胡适认为九鼎实为一种神话。顾颉刚认为九鼎可能筑于周朝。

王国维说：“上古之事，传说与史实混而不分。史实之中固不免有所缘饰，与传说无异，而传说中亦往往有史实为之素地，二者不易区别，此世界各国之所同也。”在没有可靠证据的前提下，对古史特别是上古史可以怀疑，但完全否定并不可取。

如果嬴荡举的是九鼎之一，那么，据《战国策》和《史记》记载，秦惠王时曾兴师至周以求九鼎，有云“昔周之伐殷，得九鼎，凡一鼎而九万人挽之”，即便是夸张之词，也说明九鼎奇重无比。

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再回到嬴荡举鼎后的身体反应，《史记》说他绝膑而死，徐广和裴骃提出了另一看法是绝脉而亡，《资治通鉴》也持此说，云：“秦武王好以力戏，力士任鄙、乌获、孟说皆至大官，八月，王与孟说举鼎，绝脉而薨。”胡三省对“绝脉”做了注释：“脉者，系络脏腑，其血理分行于支体之间，人举重而力不能胜，故脉绝而死。”这个解释颇为合理。

其实，类似看法在汉朝即已提出，以扬雄和王充为代表。扬雄《法言》说“君子绝德，小人绝力”，关于绝力，扬雄说：“秦悼武、乌获、任鄙扛鼎抃牛，非绝力邪？”扛鼎、抃牛都要具备惊人的力量，东晋李轨注释此句说“此等皆以多力举重，崩中而死”，“崩中而死”即“绝脉而亡”。