中国史上之一牛的商人，做买卖赚到了一个国家
她结识的这个男人就是吕不韦。
公元前265年，大商人吕不韦贩货来到赵国都城邯郸。
一天，他正在集市上指挥下人卖货，忽见一辆牛车从街心驶过。牛老车旧，可那车厢上却插着一面杏黄旗，旗上大书一个篆体的“秦”字。车盖下端坐着一位年轻人，衣冠无华，面容消瘦，目光含忧，随从寥寥无几。他知道，这个青年名叫异人，是秦国送到赵国的“质子”。
战国时期，列国之间有一个外交惯例，两国相交或相攻时，为了取得信任或相互牵制，国君们常将自己的王子王孙派往对方首都作为抵押，其实就是人质，当时称为“质子”。这个异人是秦昭襄王之孙、秦太子安国君的庶子。
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安国君有子二十余人，异人的生母夏姬失宠，所以异人在秦宫中只是一个无足轻重的王孙。于是，他作为人质被送到了赵国。
当时，秦国经常侵伐赵国，所以赵国对秦国送来的质子异人很不礼貌，对其生活当然也不会关照。身处异国他乡的异人，生活得很不如意。看他那神态服饰，全无一点公子王孙的气派，倒像一个游说不成、穷困潦倒的读书人。
望着那渐渐远去的牛车，一个念头像电光石火般地窜入吕不韦的脑海：“此人奇货可居！”
他也顾不上卖货了，急忙赶回家中，向他父亲询问道：“父亲大人，农夫一年到头，日出而作，日落而息，辛苦一年，到底能获利多少？”
父亲听儿子突然提出这个问题，觉得有些奇怪，但也并未多想，回答道：“如果遇上丰收年月，可以获利十倍。”
吕不韦又问：“贩珠卖玉呢？”
父亲答道：“如果经营得当，可以获利百倍。”
吕不韦紧接着又问：“若是能拥立一国之君，能获利多少呢？”
父亲奇怪地看着儿子，想了想道：“此事难以预料，若拥立能成，可获无数之利；若拥立不成，连身家性命都要赔了进去。我儿为何有此奇怪念头？”
于是，吕不韦便将秦昭襄王之孙异人在赵国作质子，且境遇不佳的情况告诉了父亲，并讲出了准备拥立异人作秦国国君，进而从他身上获取极大好处的种种打算和步步安排。
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父亲听了吕不韦的谋划，盘算良久，点头道：“嗯，其利无数！”
这一天，郁郁寡欢的异人正在房中暗自吞泪，忽然听外面有人叫：“公子，有客人求见。”异人赶忙拭泪出迎。
吕不韦自报姓名与异人寒暄后，直率地问道：“公子贵为王孙，何至困顿如此？”
异人羞得满脸通红，没有回话。
吕不韦说：“我有办法能光大您的门庭，改善您的处境。”
战国时商人在社会上最没有地位，尽管腰缠万贯，但在王族朝臣眼里，依然是贱民。异人虽然不得志，可地位明摆着，看着这位比自己大不了几岁的商人竟口出大言，不禁笑道：“你还是先光大你自己的门庭吧，然后再来光大我的门庭！”
吕不韦道：“只有公子显要于前，不韦才能继之于后。“
异人十分聪明，他听出这个商人话中有话，急忙给他让座：“愿闻其详！”
吕不韦道：“安国君继承王位已成定局，如今公子的众位兄弟都在为他日能当上太子而争夺不休，公子难道无动于衷吗？”
异人道：“我既非嫡子，排行又居后，安敢有非分之想？”
吕不韦道：“事在人为！公子二十余位兄弟，全是庶出，公子若能争得嫡子之位，岂不先声夺人吗？”
异人道：“我母早已不被父亲宠爱，父亲怎能立我为嫡子！”
吕不韦道“安国君最为宠爱华阳夫人，他日承袭王位，必定立她为王后。然而华阳夫人尚无子嗣，公子若能奉她为母，则可由庶变嫡，这太子之位也就非您莫属了。”
异人摇头道：“我离国已久，与华阳夫人素无往来，她怎肯收我为子？”
吕不韦道：“不韦愿毁家破产，携千金西游秦国，为公子周旋。”
异人正处在穷途末路，一听此言，不由喜出望外，连忙顿首发誓：“先生此计若得成功，异人当与先生共同享有秦国！”
吕不韦得了“奇货”，付出了之一笔货款：五百金给异人，让他招贤纳士，广交宾客，收买人心，扩大实力；五百金买了些奇珍异宝，吕不韦带着去了秦国，替异人游说。
到了秦都咸阳，吕不韦先去求见华阳夫人的姐姐，用重金买通了她，请她把珍宝送到华阳夫人手中，并说是异人孝敬华阳夫人的。吕不韦还摇动三寸如簧之舌，极力称赞异人贤明聪颖，结交的能人智士遍及天下，各国诸侯都知道他的智慧和才能。还说异人把华阳夫人当作自己的亲生母亲，日夜思念安国君和华阳夫人。
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华阳夫人是个贪恋财物、喜欢奉承的女人，收到这么贵重的礼品，又听说异人把自己当作亲生母亲，更是满心欢喜。
姐姐见华阳夫人如此高兴，便乘机进言道：“我听说以色事人者，色衰则爱弛。现在你甚得安国君的宠爱，可曾想到将来老了怎么办？你既然不能生儿育女，就应该趁早在诸子中选择一个孝顺贤德的认作儿子，立为嫡子。夫人立下的儿子以后继承了王位，夫人才不会失势。眼下异人这样贤明，对你又十分孝顺。他知道自己的排行在兄弟间居中，没有资格继承王位。夫人若能把此子收为养子，将来得立为太子，则异人无国而有国，夫人无子而有子，一旦为王，夫人将终身得宠于秦国。现在你在安国君面前说一句话，可以得到万世之利。如果等到色衰爱弛之后，你即使想进一言，还会有人听吗？”
华阳夫人虽然因色得宠，但多年未得一子，时常为此愁闷不已，听了这番话语，顿觉柳暗花明。是夜侍寝之时，趁安国君高兴，便说：“妾有幸侍奉殿下，怎奈福薄，至今未有子嗣。妾听说异人出质赵国，贤名闻于邯郸，妾愿收他为子，日后也好有个依靠。”
此刻枕席之言，安国君怎能不从？华阳夫人又撒娇装嗔，一定要安国君立个凭据，安国君也一一应允。是夜，华阳夫人又大展风情，把个安国君侍弄得酣畅无比。第二天一早，安国君便命人在一块白玉板上刻了“立异人为嫡子”几个字，然后将板一剖两半，与华阳夫人各执一半。
异人一下子名列众兄弟之首，那未来的太子之位，自然非他莫属了。安国君和华阳夫人又将黄金五百镒、衣物数十箱交付吕不韦，托他转给异人，并指定他为异人的师傅。
吕不韦回到邯郸后，日夜盘算：如果异人返秦立为太子，自己可以被封为万户侯；将来异人若继承王位，自己也许能成为丞相。不过，这都终究是为他人做嫁衣裳。如若能叫自己的亲骨肉成为国君，那才是千秋百代的富贵。想到这里，一个大胆而又超出常人预料的方案在他心中成熟了。
此后多日，吕不韦不断出入于邯郸的歌台舞榭、秦楼楚馆，终于觅得一位绝世美女。此女乃赵国人氏，史书上称她为赵姬。她不但长得楚楚动人、倾国倾城，而且能歌善舞。
吕不韦用重金购得赵姬后，便金屋藏娇，交欢数次后，在那女子腹中留下了一粒血种。吕不韦心想，生男可为王，生女亦可为公主，这个买卖有赚无赔。
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这一天，正是元宵佳节，吕不韦设宴款待异人。酒酣耳热之际，吕不韦命赵姬出场，从旁劝酒，以助酒兴。
才艺双全、貌美如仙的赵姬一出场，异人便盯住不放，如醉如痴。他只顾望着她那秀色可餐的面容，连赵姬端起酒杯劝酒都忘了去接。吕不韦见到了火候，便说：“公子不宜再饮，就请在舍下休息吧！”
异人突然离席，直奔吕不韦，抓住他的袖子道：“此姬色艺俱佳，请求先生割爱相赠！”
吕不韦佯怒道：“不韦因与公子有莫逆之交，才不避嫌疑，令小妾劝酒，公子岂可做非分之想，夺人之所爱！”
异人苦苦哀求道：“先生既有大德于前，何不再成全于后？异人今生今世，永不忘先生之恩！”
吕不韦故意拖延好久，才叹口气道：“不韦既已为公子破财毁家，也就不必再吝惜一妾了。只是此女品貌非凡，还请公子不要亏待了她！”
异人满口答应，连连称谢，当晚将赵姬带回驿馆，自有一番恩爱。
此时的赵姬种下吕不韦的根苗已有两月。转眼之间又过了一个多月，赵姬身形已显，不能再瞒下去，便对异人说自己已有了身孕。异人岂知其中奥秘，还以为是自己播下的龙钟呢。赵姬唯恐十月分娩时被人识破，终日揣揣不安。说来也怪，这腹中之子似有灵性，唯恐母亲出丑，竟迟迟不肯落世，足月之后，又拖了一个多月，男婴才呱呱落地。异人兴高采烈。吕不韦更是心中窃喜：异人为王之日，自然不会亏待吕某；异人死后，其子继位，秦国国君便是我吕家后代！
