太后为什么自称哀家？有什么含义吗？

哀家，是古时候的戏曲里，死了丈夫的皇后自称。 只有在丈夫去世以后，皇后或太后才可以哀家自称。其含义是自称可怜之人，无夫之哀。古人妇女以夫为纲。

哀家是明、清通俗小说和现代戏曲中皇室女子(太后、太妃、后、妃、公主等)的自称，与婚姻状况特别是孀居与否并无关系。哀家中的哀字，其实并非只表示悲哀，它也有爱怜、眷顾的义项

李雨堂，号西湖居士，清代人，编著了狄青演义三部曲：《万花楼》、《五虎平西》、《五虎平南》。在后面两部中，各有多处单单国八宝公主自称哀家的例证，如《五虎平西》第十四回：且说公主回到宫中，坐下想道：'；想哀家二九之年，姻缘注就，犹恐配着本国之人，不称哀家之意。常常想起，烦闷不过，情愿终身孤独，再不想到与天南地北的狄青夙有良缘之份！哀家一见这英雄，是心中所愿，奈非父母媒灼作合，哀家实是打算不来，难以明言，喜得师父前来说合。'；

又如《五虎平南》第三十九回：公主看罢，说：'；书上虽言他父子无灾无咎了，但今又来此妖道，如何是好？……想来朝中未知差哪人前往除妖道。倘若无人，哀家必要领旨的。'；

清代宣统二年，上海人华琴珊著有《续镜花缘》，书中亦多处有公主自称哀家的。如第十六回：公主道：'；哀家自幼喜欢这一道，故而学会的。近悉驸马调兵出征，哀家也在此温习一番，也好与父王出力。'；