唐朝最惨的开国功臣李元吉,全家男性都被杀光
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提起唐朝的开国功臣,人们更先想到的是凌烟阁,其实在凌烟阁之外,还有不少有功之臣。由于种种原因,许多人都没能“入选”凌烟阁功臣,但他们的功绩是有目共睹的。在唐朝众多开国功臣中,有一位的下场堪称最惨的,他全家的男性成员被杀光,就连妻子还被仇人霸占!这到底是怎么一回事呢?
说起这个人的名字,人们应该都知道,他就是齐王李元吉!李元吉是李渊的第四子,小名三胡。按照史书的记载,李元吉生性残忍、生活奢侈,领兵打仗经常吃败仗,怎么就能算唐朝的开国功臣呢?然而历史是由胜利者书写的,由于李元吉是个失败者,所以史书对他多贬斥之语。那么历史上真实的李元吉是什么样的人呢?
首先,李元吉不是纨绔子弟,而是一位勇猛善战的将领。李元吉年少时习武,特别善于使用马槊。当时尉迟恭也以善用马槊闻名,此外他还有两项绝活,避槊、夺槊,“每单骑入贼阵,贼槊攒刺,终不能伤,又能夺取贼槊,还以刺之”。尉迟恭归顺唐朝后,李元吉不服气,居然提出和尉迟恭单挑。
虽然李元吉败给了尉迟恭,但我们不得不承认他还是颇有武艺的。另外,李元吉非常喜欢打猎,他甚至说:“我宁三日不食,不能一日不猎” 既然是这样,李元吉的箭法应该是非常高明的。就连贬低李元吉的正史都承认这一点,“元吉素骁勇”。唐朝初建时期,天下尚未统一,为骁勇善战的李元吉提供了机会。
其次,李元吉虽然打过败仗,但也赢得了不少胜利。李渊在晋阳起兵后,他与长子李建成、次子李世民率大军南下,将留守后方的重任交给了李元吉。从李渊起兵到称帝这期间,李元吉坐镇太原,没有发生任何问题。619年,李元吉被刘武周打败,丢掉了并州。不过这个时候李元吉毕竟年轻,只有16岁。
几年后,李元吉作为副帅,跟随二哥李世民出征,讨伐洛阳的王世充。当时,占据河北的窦建德率领大军来援,唐军只好兵分两路,由李世民率军抵挡窦建德,李元吉则率军与王世充作战。此时的李元吉已经非常成熟了,“元吉设伏击破之,斩首八百级,生擒其大将乐仁昉、甲士千余人”,打得王世充不敢出城。
平定王世充后,李渊对李元吉厚加赏赐,“拜司空,余官如故,赐衮冕之服、前后部鼓吹乐二部、班剑二十人、黄金二千斤”。此后,李元吉还两次参加平定刘黑闼的军事行动。应该说在唐朝皇族中,除了李世民、李孝恭外,李元吉的功劳更大。可是因为李元吉支持太子李建成,从而得罪了二哥李世民。
在玄武门之变中,李世民射死李建成后,李元吉仓皇而逃,但最终被尉迟敬德杀死,时年24岁。别看李世民的年龄也不大,但他懂得斩草除根的道理,他的军队血洗齐王府,将李元吉的五个年幼的儿子李承业、李承鸾、李承奖、李承裕、李承度全部杀死,最小的尚在襁褓。与此同时,“齐王府财币器物,封其全邸,尽赐敬德”。
更令人发指的是,李世民还不顾人伦,将李元吉的妻妾纳入宫中,其中以李元吉的王妃杨氏最得宠。李世民的第14子曹王李明就是由齐王妃(史书称巢王妃)杨氏所生。李元吉虽然贵为亲王,还是开国功臣,结局却是最惨的。