严嵩一生为公、鞠躬尽瘁,最后却落得个奸臣的名声
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说起严嵩,人们首先就会说他是一个大奸臣。《明史》也将严嵩列为明代六个奸臣之一,说他毫无才华谋略。在人间,严嵩是作恶多端、残害忠良的大奸臣。在中国历史上,历史人物只有两种分法,要么好人,要么坏人。但最容易忽视的就是不偏不倚的中性人,算不上忠臣,也不算是坏人,更说不上是奸臣。严嵩或许就是中性人。
相敬如宾、鞠躬尽瘁
严嵩从小就天资聪慧,十九岁就中了举人,二十六岁就是进士出身了。他是一个靠科举出身的官员,而严肃的私生活在王公大臣中那也是无可挑剔,在古代一夫多妻制,大臣们妻妾成群那更是常有的事,但严嵩一生只娶欧阳氏,两人的感情也是特别好,从始而终,这在古代实在是不多见。
严嵩一生侍候的是明世宗,也就是那个喜怒无常、刚愎自用的嘉靖皇帝。而嘉靖皇帝也是特别迷恋道教活动,就是为了求得长生不老。四十四年中,嘉靖皇帝没有一天停止过这个活动。而严嵩六十岁入内阁,二十年的时间里,真是把皇宫当做自己的家。严嵩也深知伴君如伴虎的道理,每日鞠躬尽瘁却也诚惶诚恐。在皇权的权威之下,严嵩不敢触犯或者干涉皇帝的嗜好。如果反抗或者不从,不仅乌纱帽要掉,恐怕脑袋也留不住几天,很好的例子就是前任首辅夏言。
尽臣子本分、关家乡民情
严嵩力行节俭,关心民情,更反对大兴土木,他尽量去减轻嘉靖皇帝修建斋宫和万寿宫带来的危害。面对内忧外患,严嵩实行修生养息的政策。为增加国库收入,他召集六部商议生财之道。
严嵩虽然在京为官,但也是时刻关心着家乡的情况。嘉靖二十六年,袁州府发生旱灾,百姓缺衣少食。严嵩便拿出自己五年的俸禄(一品大臣每年俸禄1044石),共计粮食五千石来赈灾。面对蒙古、倭寇强敌来犯,严嵩并不没有忘了网罗天下将才。比如抗倭名将戚继光、俞大猷等人。
后世点评
当代著名学者易中天点评的比较中肯:“严嵩是明代有名的奸相,但我看是有点冤的,官员有两种:忠官和清官,忠官忠君,清官爱民。严嵩虽贪,但严嵩并没有背叛过嘉靖皇帝”
观严嵩一生,并没有什么过错,对得起百姓,也对得起朝廷和皇帝。在嘉靖皇帝二十年不上朝不理朝政,身为内阁首辅的严嵩,不敢有半点懈怠就是为了完成皇帝的嘱托。他一生检点,夫妻相敬如宾可以说是朝中大臣的模范。严嵩一生为公、鞠躬尽瘁落得奸臣的名声实在是有点怨。