赤兔马在历史上真的存在吗？真相如何呢？
《三国演义》称人中吕布，马中赤兔，以此来说明赤兔马乃天下之一宝马。所谓宝剑赠英雄，宝剑赠英雄，英雄配名驹。赤兔马在历史上真的存在吗？赤兔马究竟是一匹怎样的马？
赤兔马本名赤菟。赤即红色，菟在古文中泛指老虎凶猛的意思，由此可以得出这匹西域的汗血宝马，不单单是日行千里的名驹，同时亦如同赤色猛虎一般的凶猛剽悍。
《三国演义》中记载，赤兔马最早是由董卓从西域带来的一匹宝马良驹，当时吕布在刺史丁原麾下效力，董卓为了拉拢吕布入伙，就秘密派人把这匹宝马送给了他，之后赤兔就随吕布征讨四方声名显赫，后来吕布战败被曹操所杀，赤兔马自然归曹操所有。而后曹操想效仿董卓收买关羽，便把赤兔马赐予关羽。但是关羽不是吕布，他接受曹操的馈赠是为了早日能寻得刘备。此后青龙偃月刀和赤兔马就成了关羽的形象代表。关羽败走麦城被东吴名将潘璋部司马马忠擒获，次年正月，在建业一起为孙权所杀。据传赤兔马被赐予马忠，但赤兔不愿侍奉新主马忠，最后绝食而亡。
《三国演义》毕竟是小说演义，但据正史《后汉书》《曹瞒传》记载赤兔马在吕布战败之后并未由曹操所得，而是不知去向了，也并未成为关羽的坐骑。赤兔马在民间也有许多传说，赤兔马在吕布死后遗落民间代代繁衍。宋朝时，为方腊所有，在其征讨梁山泊时，被关羽后人关胜夺来。
也有人说赤兔即为貂蝉，罗贯中用一种浪漫主义叙事的手法向人们阐述貂蝉后来的去向。或许这就是中国的南方民间，人们也把女人称为马子的缘故？
