郦食其立下了很多功劳，为何下场却很惨呢？
很多古时候的人才，为君主忠心耿耿立下了赫赫战功，却没有得到应有的奖赏，有的还死于非命，让人不禁觉得可惜。
“君不见高阳酒徒起草中，长揖东山隆准公。……东下齐城七十二，指麾楚汉如旋蓬。狂生落魄尚如此，何况壮士当群雄！”唐代诗仙李白在《梁甫吟》诗中热情讴歌了郦食其不朽的历史功绩。
郦食其，陈留高阳人(今河南开封市东南陈留镇)。《汉书·郦食其传》称之“好读书，家贫落魄，无衣食业。”他勤奋笃学，家道贫穷，零落漂泊，没有谋得衣食的职业。后来，给村里当看门人，县吏和贤者都不敢雇用他，认为他是狂生。
古人云：“口能言之，身能引之，国宝也！”郦食其就是这样的国宝，虽然他穷，但他志向恢宏，能言善辩，一般人他还看不上。陈胜、项梁起义后，不少将领路过他的家乡，他听说这些将领器量狭小，拘泥繁琐的礼节，不能从善如流，他便躲藏起来，不与他们交往。
郦食其终于等到他生命中的两位贵人，一位是他的同乡(刘邦军中的骑士)，另一位是汉高祖刘邦。同乡告诫他：“刘邦不喜欢儒生。凡是戴儒生帽去见他的人，刘邦总是取下他们的帽子，撒尿在里面。他与人谈话，常常大骂，你可不要以儒生身份去游说他。”郦对同乡说：“你告诉沛公，只说我家乡有个郦生，六十多岁了，身长八尺，人人称之为狂生，但郦生不认为自己是狂生。”
郦食其终于见了到了汉高祖刘邦，此时两位美女正为刘邦洗脚。他故意问：“你准备帮助秦朝攻打诸侯，还是率领诸侯攻打秦朝？”刘邦见他长揖不拜，还问这样一个“愚蠢”问题，立即骂道：“你这个蠢儒生！现在普天下被暴秦残害很久了，诸侯一个一个去攻打秦朝，怎么说帮助秦朝去攻打诸侯呢？”郦食其说：“你既然起兵攻伐无道之秦，就不应该如此无礼貌的接见长者。”
刘邦是一位从善如流之人。他立即停止了洗脚，请郦食其上座，向他道歉。郦食其请求去当说客，叫陈留县令出来投降，陈留县令果然被他说服。刘邦很高兴，封郦为广野君。楚汉相争，郦食其凭三寸不烂之舌，说服了齐王田广归顺刘邦，解除了历城的防御，使齐七十余城归降，齐王每天还与郦食其饮酒为乐。
郦食其“不战而屈人之兵”轻取齐七十余城，让名将韩信心生不服。韩挥兵直逼齐都，齐王田广以为郦食其出卖了他，便将他下了油锅。为刘邦立下大功的郦食其，没有得到善终，可惜结局颇为悲惨。
