在古代，人们使用的糖的来源大致有几种？
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糖作为人类日常生活中不可或缺的一部分，不仅是重要的调味品，也是人体主要营养来源之一。远古时期，人们就已经懂得如何从自然界中的物质，例如蜂蜜、鲜果、植物中获取甜味食物了，但由于技术水平的落后，这些物质只是自然物质而非人类的加工品。随着时代的进步，糖类的提取方式也更加专业化和机械化，人类主要经历了早期制糖、手工业制糖和机械化制糖这三个阶段。
每一次的工业进步都给人类的生活质量带来了巨大的飞跃，从早期的从自然中提取甜味食物，到后来的从谷物中制糖，再到用甘蔗制糖，随着制糖事业的逐渐兴盛，平民百姓家庭也逐渐可以吃得起糖。中国也是世界上最早制糖的国家之一，糖主要有以下几种来源。
一、饴糖
在早期制糖阶段，我国古代主要是以饴糖、蔗糖为主，其中饴糖相对而言占有更加重要的地位。
所谓饴糖，就是由玉米、大麦等粮食经发酵糖化而制成的食品，简单来说，就是用谷物发酵造出的糖。我国早在西周时期，就有关于饴糖的记录，《诗经·大雅》中写道：“周原膴膴，堇荼如饴”，意思就是说周的土地丰硕肥美，就连堇菜和苦苣这种野菜都像饴糖一样甜美。《周礼·天官·疾医》将“饴蜜即甘”列为五味中“甜”的代表。
饴糖又称麦芽糖浆或麦芽糖饴，是一种淀粉糖品。关于饴糖的 *** *** ，北魏农学家贾思勰在其著作《齐民要术》中就有记录：“用粱米、稷米者，饧如水精色。”，在其书中，还有许多关于 *** 饴糖的详尽论述。随着时代进步，人们对饴糖的口感要求也逐渐提升，如宋朝的药学家寇宗奭在其著作《本草衍义》中就曾经指出， *** 饴糖的更佳原料应当是：“糯与粟米作者佳，余不堪用”。但在唐朝之后，饴糖就逐渐式微，由盛转衰了。
二、甘蔗制糖
除了饴糖之外，甘蔗也是中国古代糖的重要来源之一。古人将用甘蔗制成的蔗糖称为“石蜜”、“糖霜”等，所谓“石蜜”，就是块状的蔗糖，东汉的杨孚在《凉州异物志》中，曾经写道：“石蜜非石类，假石之名也。实乃甘蔗汁煎而曝之，则凝如石，而体甚轻，故谓之石蜜也。”意思就是，将甘蔗加工成甘蔗汁后，将其放在太阳下暴晒使其凝结成块状，也就是“石蜜”。
中国和印度是世界上最早的种植甘蔗的国家，也是重要的甘蔗制糖国。公元前4世纪，已经有对中国种植甘蔗的记录，战国时期的《楚辞·招魂》中写道：“胹鳖炮羔，有柘浆些。”，这里提到的“柘”就是甘蔗，“柘浆”即是甘蔗汁。这一纪录表明，早在战国时期，中国就已经可以对甘蔗进行原始的加工，并将其熬成浓浆用来增甜，但当时的人们还不懂得如何将其加工成糖。由此可以推测，中国使用蔗糖的历史已经有2000多年了。
到了西晋时期，对甘蔗的加工技术大幅提高。西晋陈寿所著的《三国志·吴书·孙亮传》中记载：“亮使黄门以银椀并盖，就中藏吏取交州所献甘蔗饧……”这里提到的“甘蔗饧”就是一种液体糖，其做法是将甘蔗浓缩加工至较高浓度。
到了东汉时期，甘蔗制糖的技术进一步提升， *** 的蔗糖已经初步具有了后世砂糖的雏形——产生了细小晶体。在公元6世纪陶弘景写的《名医别录》中写到的：“蔗出江东为胜，卢陵也有好者，广州一种数年生，皆大如竹，长丈余，取汁为沙糖，甚益人。“就表明甘蔗的种植区域扩大，种植技术也逐渐提高。
值得一提的是，自唐朝以后，甘蔗制糖进入了手工业的发展阶段。自战国时期甘蔗制糖出现之后，到唐宋时期已经形成了作坊式的制糖业。不仅如此，一些新的制糖技术和工艺也相继出现，如上元元年(674)左右出现的滴漏法，所谓滴漏法，就是将甘蔗熬成汁，然后将其倒进漏斗形陶器中，最后用黄泥浆吸附脱色制取白糖。唐朝不仅出现了一些本土的制取白糖的技术，唐朝 *** 也十分注重制糖技术的学习。《新唐书》中“……贞观二十一年，始遣使自通天子，献波罗树，树类白杨。太宗遣使取熬糖法，即诏扬州诸蔗，柞沈如其剂，色味愈西域远甚。” 记录了公元六世纪唐太宗派人去印度学习熬糖法的事迹。
古代的糖的来源大致就是使用谷物 *** 的饴糖和甘蔗 *** 的蔗糖这两种，主要是以饴糖为主。除了这两种方式之外，还有蜂蜜制糖、甜菜制糖这几种方式制糖方式。纵观这些制糖方式，都是古代劳动人民智慧的结晶，都是中华民族的历史宝藏。
