古代女子丈夫死后只能守寡吗 贞洁牌坊又是什么时候出现的
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不管是从历史书上还是电视剧里，在古代，女人的社会地位是很低的，男人可以三妻四妾，女人却要遵守三从四德，即使丈夫去世了，也要一辈子守活寡，孤独的度过一生。甚至 出现了女人是要立贞节牌坊这种事情。
但是贞节牌坊这件事儿，并不是自古以来就有的。而是从明朝朱元璋上任后，才规定的，女子守寡后，如果一直到五十岁还受节的话，就会在起其居住的街道口大门上表记以此表彰。所以从明清开始，便有了贞节牌坊林立这种现象，可是在这种现象下，使多少女子痛苦压抑的度过一生。
但是在明清以前，其实虽然尊崇‘守节’这种事情，但是是不必遵从的，在汉代唐朝的时候，丈夫死后，女子也是可以改嫁的，所以说，这种观念的改变也不过是随着皇帝君主专制的加强，而随之发生的改变而已。而明清时期，这种权利制度越来越强的时候，同时对社会女性的再嫁的限制的越来越严格。贞节牌坊也随之流行开来。
在这种社会背景下，对于守节寡妇来说最重要的是如何生存的问题，对于大户人家出身的女子还好，但是对于那种平常老百姓出身的女子来说，嫁人就是为了依靠丈夫过日子而已，那么丈夫死了，也不能在家，只能靠自己而已，况且明清时期开始流行起了裹脚，走路也是十分不便的，要生存养活自己是十分困难的。
其次，古代社会的治安也是十分不好的，在中国古代的农村或小镇上，总是会存在一些因为贫苦或者存在身体缺陷的单身男性，当他们想入非非的时候，这些寡妇可能就成为了他们觊觎的目标，由此发生一些不好的的事情。
面对这样的社会环境，当时古代就有很多有学识的男子提出寡妇守节这种问题不能以偏概全，也要考虑他们的感受。
在明朝时期，就有一位守寡的女性，她当时才二十岁丈夫就去世了，从那开始她就开始守寡了，一直到他七十岁，当时朝廷为她立了贞节牌坊，可是没有人知道他是怎么度过这一生的，在他临死前，他把家中的媳妇叫到床前，从床底拿出了一枚铜钱，铜钱上的印子已经快要磨没了，变得十分光滑，媳妇们不知道是何用意，寡妇解释道，每天晚上他都会他这些铜钱扔到地上，然后再黑夜里捡起来，等全部捡起来的时候，天就晚了也累了，就能睡着了，所以说从那种女性社会地位低下的环境里，也是很不容易。
