南宋的生死关头，十万军民为什么直接跳海殉国？
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南宋咸淳三年(1267)蒙将阿术进攻襄阳，至此宋元之间的“襄樊之战”拉开了帷幕，这场战役从咸淳三年(1267)一路打到至元十年(1273)，足足打了六年。但在这六年时间里，南宋并没有积极备战，以至于襄阳城破后元军一路南下，南宋朝廷一退再退，直到退无可退迫不得已在崖山与元军决战。
在南宋的抗元过程中，涌现出一批忠于南宋的抗元派，文天祥、陆秀夫、张世杰等人先后拥立了赵隰的哥哥赵昰和弟弟赵昺两个小皇帝。这两个小皇帝小到什么程度？赵昰在位两年，去世时年仅9岁，宋少帝赵昺在位不到一年，被陆秀夫背着跳海的时候年仅8岁。就是这样的小皇帝，凝聚着南宋最后一点的抗元力量，不断转战在东南沿海。
景炎三年(1278)，文天祥在海丰兵败被俘，张世杰战船沉没，南宋朝廷最后的二十多万军民退无可退进入了崖山(今广东新会崖门附近海中)。元朝的大将军张弘范、李恒接到忽必烈的命令，歼灭残存在闽、广的南宋军队后，于第二年计划全力进攻崖山。
反观南宋在崖山的部署，当时的南宋主帅是张世杰，张世杰对双方的实力存在错误的估计，拒绝了控制海口，机动作战消耗元军的建议，使得宋军只能在崖山被动挨打。他将宋军的千余艘大船连在一起，一字排开，并且在船上建造楼橹，希望固守“城墙”来抵挡元军的进攻。
就在这时，这场战役的关键人物张弘范出场了，张弘范的父亲就是蒙古军官，张弘范从出生就在蒙古军中。他到了崖山后，先是切断了宋军的水源，然后企图用火船进攻南宋的船链，想要再来一出“火烧赤壁”。张世杰对此也有防备，南宋的船只都裹着泥巴，绑着长长的圆木，使得元军的火船很难靠近。
张弘范的首次进攻失败后，决定改变战法，先控制南宋将士的水源。张弘范带舰队控制海口后，南宋军民的水源就被彻底切断了，最后宋军不得已只能喝海水，导致军士上吐下泻，士气低迷。而元朝的援军却在源源不断地赶来，直到二月元军已达十万余众。
二月初六，元军舰队在张弘范的率领下，兵分四路围攻南宋的“海上堡垒”。张弘范亲自带领一支舰队埋伏在宋军不远处，直到宋军以为元军在吃饭，放松了警惕，才从后方对宋军发起猛攻。这场海战持续了七八个小时，船队正中的陆秀夫见大势已去，便背着八岁的小皇帝跳了海，相传南宋十多万军民跟随南宋皇帝相继跳海。
南宋十余万军民跳海，虽然在现在看来可能有些难以置信，但放到当时的背景中并不难理解。蒙古军队占领南宋和金朝地盘的时候，几乎在占领的每一个城市都留下了屠城的记录，以至于整个北方的人口急剧减少。南宋时北方大约有4500万的登记人口，而在元朝占领后，这个数字只剩下不到700万，而且一直持续到元末明初。这其中虽然有相当一部分人口死于瘟疫或迁徙到南方，但被元军屠杀的仍不在少数。
据记载，当时南宋人到中原后，发现中原地区千里没有人烟，白骨遍地，井里塞满了死尸，以至于井水都无法饮用。这种情况放在南宋这军民身上，一场屠杀多半难以避免，这可是南宋最忠实的追随者。同时南宋的“文人气节”也对这一结局有着很深的影响，蒙古军队攻占长沙时岳麓书院的数百名书生全部壮烈战死，可见南宋人民的气节。
这就不难理解在大势已去的情况下，南宋将士为了不让战舰落入元军手中，将数百艘战舰凿沉，不计其数的官员、士兵、百姓，不愿被蒙古政权所奴役，选择跳海自尽。
在国家命运到了生死关头的时候，南宋上下从皇帝到大臣、百姓，用自己的行为和生命表态，他们所体现出的节烈之气。以及南宋将士在奋勇抵抗入侵和压迫，争取民族生存和尊严的过程中体现出的爱国主义“崖山精神”值得我们敬仰和传颂。
