楚国为何没有吞并巴国和蜀国 而是等秦国这出手呢
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公元前221年，秦始皇嬴政剪灭六国，建立秦朝。而早在战国中后期，秦国在实力上已经逐渐超越魏国、韩国、赵国、齐国、燕国、楚国这六国。对于秦国的崛起，笔者认为原因主要为两个方面，一个就是大家都比较熟悉的“商鞅变法”；另一个就是秦灭巴蜀了，公元前316年，张仪、司马错率领秦军消灭巴国和蜀国，在经过李冰等人的治理后，巴蜀之地成为秦国的重要粮仓，为秦国战胜赵国等强敌奠定了良好的基础。那么，问题来了，战国时期，楚国同样毗邻巴蜀之地，为何没有在秦国之前吞并巴国、蜀国呢？
一
首先，就先秦时期的巴国和蜀国来说，根据《史记》等史料的记载，巴国，周朝时期位处今长江上游地区的一个姬姓国家，子爵，国都为江州，即今重庆市江北区。在疆域上，巴国包含了今重庆全境、湖北恩施、川东北部分地区。与此相对应的是，蜀国疆域北达汉中，南至南中，东至鄂西清江，在鼎盛时期时代，今四川省一带的大部分地区都属于古蜀国。从地理位置上，秦国主要位于巴国、蜀国的北边，而楚国则位于的东边。那么，为什么消灭巴国、蜀国的是秦国，而不是楚国呢？
二
对此，在笔者看来，就秦国来说，向北、向西都是人烟稀少之地，比如荒漠、戈壁等，对于秦国来说，向这些地区扩张几乎没有太大的价值。而秦国向东的话，则需要面临山东六国，特别是魏赵韩这三晋的激烈抵抗。在秦灭巴蜀之前，魏惠王罢免魏相张仪，任命公孙衍为新的魏相，并驱逐张仪回秦。在公孙衍的穿梭下，楚、齐、赵、魏、韩、燕、义渠很快就形成了七国合纵攻伐秦国的局面。由此，对于当时的秦国来说，因为遭到了诸侯国的联合进攻，向要东进的难度自然非常大了。
三
在此基础上，秦国将目标放在了南边的巴国和蜀国，就当时的巴国和蜀国来说，疆域辽阔，但是实力却不如魏国、韩国、赵国等诸侯国，是秦国比较容易击败的对手。与此相对应的是，对于当时的楚国，之所以没在秦国之前就吞并巴蜀，是因为自己的重心不在这里。相对于秦国，楚国既可以向北进入中原，也可以向东进攻越国，还可以向南边发展。相对于秦国，楚国在当时的扩张方向上拥有较多的选择。值得注意的是，在秦灭巴蜀之后，楚国就陆续消灭了东边的越国和东北方向的鲁国。
四
最后，楚国的历史上，“北上争霸”是其重要的目标。早在春秋时期，楚国就北上和晋国争霸。在战国中后期，楚国郢都(湖北荆州)被白起攻破之后，先迁到了陈(今河南淮阳)，后又迁都於寿春(今安徽寿县)，这也表明楚国将北进中原视为自己的重要发展方向，而西边的巴国和蜀国则不是自己的之一目标。并且，就楚国来说，想要吞并巴蜀，需要水师向长江上游进军。而如果楚国试图从路面上进攻巴国，这些位于巴楚之间长江三峡南北两岸的崇山峻岭也是重要的阻碍。所以，在笔者看来，从地理位置上来看，楚国进攻巴蜀之地，要比秦国存在更大的难度。总的来说，基于以上原因，虽然楚国和秦国都靠近巴蜀之地，但最终还是秦国消灭了巴国和楚国，为秦始皇一统天下打下了良好的基础。
