古代官员自杀，为什么要选槐树？
鉏麑为何偏要触“槐”而死呢？当从“槐”的文化意蕴去探究它时，竟发现“槐”有着如此深刻的文化内涵，甚至被赋予了象征忠诚与信义的政治含义。
鉏麑为何偏要触“槐”而死？
《左传》里有一则涉及槐树的记载令人印象深刻：“晋灵公不君。……宣子骤谏。公患之，使鉏麑贼之。晨往，寝门辟矣。盛服将朝，尚早，坐而假寐。麑退，叹而言曰：‘不忘恭敬，民之主也。贼民之主，不忠；弃君之命，不信。有一于此，不如死也。’触槐而死。”
这则记载说的是，晋灵公派鉏麑去刺杀宣子赵盾，但鉏麑见赵盾乃“民之主也”，不愿杀之。残害忠良即为“不忠”，违背君命即为“不信”，陷入如此的两难之境，最后他选择了自杀而死。这些都不难理解，但使我不解的是，鉏麑为何不触墙柱、不触桑榆，而偏要触“槐”而死呢？
这个问题看似荒唐不经，但当从“槐”的文化意蕴入手去探究它时，会惊奇地发现，鉏麑触“槐”而死有着深刻的文化内涵。
槐，《说文》曰：“木也，从木鬼声”。它作为一种常见的树木，材质细密，可以用作建筑材料和器物用具，花蕾、种子、根皮均可入药。因此它很早就与中国人的生活产生了联系。在《山海经》中就有关于槐树的记载：“东三百里，曰首山……木多槐”。《穆天子传》也有记载：“(天子)遂驱，升于弇山……而树之槐”。《管子》也有记载：“五沃之土，其木宜槐”。槐树频频在这些古老的典籍里出现，它与人们生活的联系可见一斑。
正因为槐树作为一种常见的、功用多样的树种很早就与人们的生活产生了紧密的联系，所以可以想见，在人们的聚居地，槐树的数量就要相对较多。这样一来人们聚在一起休憩、游戏、议事的时候就很可能会常常坐在槐树下面。
久而久之，这就会成为一种约定俗成的习惯。习惯被长期遵守就可能演化为制度。早在周代就有了“三槐九棘”的制度：左九棘，为公卿大夫之位；右九棘，为公侯伯子男之位；面三槐，为三公之位。因此世人就以“槐棘”来指三公九卿之位了。《抱朴子·审举》篇中就有这样的用法：“上自槐棘，降逮皂隶，论道经国，莫不任职”。任昉《桓宣城碑》也有“将登槐棘，宏振纲网”的说法。
槐被赋予了象征权力与地位
我们还知道，中国古代一般把鼎作为权力和地位的象征，而古人又把槐和鼎联系在一起，用“槐鼎”来比喻三公之位，或者用来泛指执政大臣。如《后汉书·方术传论》有“越登槐鼎之位”的说法；《宋书·王弘传》也有“正位槐鼎，统理神州”的记载。由此可见，槐树已经逐渐成了政治地位的象征。由于“槐”字的写法是“木”字旁放个“鬼”，就有人从阴阳五行的角度出发，认为槐树能沟通鬼神，民间也有“老槐报凶”的说法，但这并不是主流，而其“天人感应”的理念与汉代盛行的谶纬学说消息相同，同样也具有强烈的政治意涵。
槐从一种常见的树种逐渐被赋予了象征权力与地位的政治含义。除“槐棘”“槐鼎”之外，还出现了其他一长串类似的具有政治寓意的词汇，如“槐卿”“槐兖”“槐宸”“槐掖”“槐望”“槐绶”“槐岳”“槐蝉”“槐府”“槐第”，等等。“槐棘”“槐鼎”被用来代指三公九卿这样的高位，而三公九卿作为帝王的肱股之臣又要求具备崇高、庄重、忠诚、仁义等伦理道德素养。这样一来槐树就又进一步与上述政治伦理寓意发生了联系。
例如，《世说新语》载：“桓玄败后，殷仲文还为大司马咨议。意似二三，非复往日。大司马听(厅堂)前有一老槐，甚扶疎。殷因月朔，与众在听，视槐良久，叹曰：‘槐树婆娑，无复生意’。”在这里，殷仲文望着槐树慨叹它“无复生意”显然是以此来寄托自己的政治抱负无法实现的悲凉情绪。著名的唐传奇《南柯太守传》中的“大槐安国”是古槐树下的一个蚁穴，如果将其“富贵荣华，南柯一梦”的主旨与槐树的政治文化意蕴结合起来理解，就更能体会作者李公佐的匠心独运。
