月球是人类研究得最彻底的天体，也是人类至今唯一一个亲身访问过的天体

离地球最近的天体

离地球最近的天体是月球。月球是人类 研究得最彻底的天体，也是人类至今唯一一 个亲身访问过的天体。月球的年龄大约有46 亿年。月球有壳、幔、核等分层结构。最外 层的月壳平均厚度约为60 ~ 65千米。月壳下 面到1000千米深度是月幔，它占了月球的大 部分体积。月幔下面是月核，月核的温度约 为1000摄氏度，很可能处于熔融状态。月球直径 约3476千米，是地球的3/11，太阳的1/400。 月球的体积只有地球的1/49，质量约7350亿亿吨，相当于地球质量的1/81，月球表面的 重力差不多是地球重力的1/6。

从地球上可以看到月球表面有阴暗的部 分和明亮的区域。早期的天文学家在观察月 球时，以为发暗的地区都有海水覆盖，因此 把它们称为“海”。著名的有云海、湿海、静 海等。其实，月亮上没有海，较暗的地区是 深谷，较亮的地区是山脉。月球上到处都是 星罗棋布的环形山。位于南极附近的贝利环 形山直径295千米，可以把整个海南岛装进 去。最深的山是牛顿环形山，深达8788米。 除了环形山，月面上也有普通的山脉。

月球约一个农历月绕地球运行一周，而 每小时相对背景星空移动半度，即与月面的视直径相若。与其他卫星不同，月球的轨道 平面较接近黄道面，而不是在地球的赤道面 附近。月球的自转周期和公转周期几乎相同， 因此我们从地球上只能看到月球的正面，看不到背面。