揭秘吕后逼死自己儿子同治刘盈的真正目的
红潮导语：刘如意被吕后害死后，心肠狠毒的吕后，立马将屠刀对准了戚姬。吕后不是将戚夫人一刀杀死，而是以闻所未闻的残忍手段，让她在无法忍受的极端痛苦中，慢慢死去。她先让人砍断戚夫人手足，再挖掉双眼，又用毒药熏聋耳朵，最后强行为她灌下致人不能说话的哑药。“
公元前195年(汉高祖十二年)四月，西汉王朝建立者、平民出身的高祖刘邦去世后不到一个月，皇太子刘盈终于嗣位为汉惠帝。
在经历了8年备受煎熬的太子生涯后，这位自小跟着母亲在田间地头长大的小伙，能够成为汉王朝第二任帝王，实在不容易！ 此时此刻，面对巍峨森严的末央宫殿，群臣罗列山呼万岁的盛大场面，再看看金光灿灿的御座，当一切是那么真实无疑时，年仅17岁、性格懦弱的刘盈，顿时恍若大梦初醒，内心荡漾出了一种无法掩饰的喜悦。
正当春风得意，青春年少的刘盈，陶醉在初握权柄的美好感觉中还没有回过神时，他的母亲吕雉，却不甘心大汉王朝，从此由儿子刘盈发号施令。这位昔日带着一双儿女，既要为全家衣食操心，又要下地种庄稼的农妇，自从成为汉王朝之一位皇后之后，深切感受到了权力份量。想想那位二流子丈夫当初的赖样，再看看成了皇帝后的风光荣耀，对儿子嗣位，吕雉不但高兴不起来，心里反而很不痛快。为了能够由自己专权，吕雉正谋划如何将汉王朝权柄，控制在自己手中。
如何才能实现自己专权宿愿？在跟随夫君打天下的拼搏厮杀中，早已磨炼得野心勃勃，心狠手辣，计谋远高出儿子一筹的吕雉，为了不至于被臣僚们指责并引发内乱，经过千思万想，最终决定既不废掉儿子帝位，也不公开取代他，而是针对儿子个性懦弱这一特点，采取了一种很多人想象不出的方式，即从精神上、心理上，一举整垮年轻稚嫩，毫无统治经验的儿皇帝刘盈。
果然，刘盈坐上帝位没几天，吕雉便按自己蓄谋，对儿子刘盈无情地下手了。这天，吕雉将不知其阴谋的儿子，带到宫中一处偏僻厕所旁，强迫他去看早被自己剁掉手脚，捣瞎双眼，致聋双耳，凄惨地蜷缩着身子，痛不欲生的所谓“人猪”——夫君生前爱姬戚夫人。当思想毫无准备，不知母亲究竟要干些什么的刘盈，目光投在欲死不死，欲活不活，早已不成人样儿的戚夫人残躯时一刹那间，这位年轻皇帝，顿时被眼前这一惨景吓得嚎啕大哭，魂不附体。刘盈心理经不起这种残酷打击和惊吓 *** ，一下便病得起不来。“帝视而问知其戚夫人，乃大哭，因病，岁余不能起。”从此，吕雉这位不同寻常的女人，对被自己摧残得像具傀儡般的儿皇帝，尽情地玩弄摆布。
作为西汉王朝之一位皇太子，刘盈短暂的一生，遭遇的艰难实在太多了。不用说小时在乡下和战乱中度过的童年，就是成为皇太子后，由于父亲刘邦反复犹豫，又差点使得他和帝位失之交臂。幸运的是，在母后万般运作下，刘盈不但保住了太子身份，最终又嗣位为惠帝。然而初登帝位，母后给他的这手下马威，一下便把这位年轻皇帝心理、精神和身体，彻底击垮了。此后孱弱得像只羔羊的刘盈，成天以饮酒淫乐打发时光，“日饮为淫乐，不听政。”汉王朝统治权柄，由此被吕雉紧紧地握于手中。
和绝大多数生于深宫之中，长在乳妈怀抱的皇太子相比，从小和父母在老家乡下生活并度过童年的刘盈，不仅是一位窝囊透顶的皇太子，同时也是个没有任何作为的帝王。
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公元前211年(始皇帝三十六年)，年已30出头的吕雉生下刘盈时，她那位“不事家人生产作业”的赖汉二流子丈夫刘邦，才是秦泗水(今江苏沛县境内)一名小亭长。秦王朝基层官吏设置是，十里一亭，十亭一乡。就这点官职一到手，刘邦便“好酒及色”，“时饮醉卧”，成天沉浸于纵情享乐之中。不久刘邦因押运一批民夫去咸阳，有幸见到正在出行的秦始皇帝。面对前呼后拥的壮观场面，刘邦当场十分感慨地说，哎呀，男子汉就要有这种气魄！“嗟乎！大丈夫当如此矣！”后来，刘邦再次押送民夫前往骊山，半道上许多
人因怕服苦役纷纷逃跑。刘邦怕回去后县君追究责任，便于公元前209年(秦二世元年)，拉了一些志同道合者，在家乡沛县举兵造反。之后又会同和他一样起兵的项梁，共同反秦。经过几年艰苦征战，终于在公元前206年，一举推翻了秦王朝。
当刘邦揭竿而起，带领和他一样的农民起义反抗秦朝暴政时，吕雉此时却带着一双儿女，一天到晚正忙着下地干农活，料理庄稼，“吕后与两子居田中耨。”那个时候，母子3人，日子过得十分艰辛。
不久，刘邦为项羽所逼离开家乡沛地时，本想带上家眷一起逃走，“收家室而西。”然而迫于形势，当他还没有来得及带上妻儿老小，便于匆忙中先跑了。项羽追到刘邦家中一看，吕雉和公公，早已带上孩子跑得没个踪影。“楚亦使人追之沛，取汉王家。家皆亡，不与汉王相见。”后来，刘邦在路上意外地碰到和爷爷及母亲失散的一双儿女，姐弟俩一见到父亲，眼泪汪汪地急忙往父亲坐的车上挤。由于项军在后面紧追不放，为了逃命，刘邦竟然无情地将儿女推下车子，想自个逃跑。“汉王急，推堕孝惠、鲁元车下。”在场的夏侯婴一见刘邦如此自私无情，生气地指责刘邦说，就是情况再危急，你也不能丢下孩子不管。“虽急不可以驱，柰何弃之？”在夏侯婴劝说下，刘盈姐弟这才留在了父亲身边。“滕公(夏侯婴)常下收载之。如是者三。”虽然见到了儿子和女儿，但父亲和妻子吕雉却没有踪影。“求太公、吕后不相遇。”原来，失散后的刘父及妻子吕雉，这时也在到处寻找他。“审食其从太公、吕后间行，求汉王，反遇楚军。”结果，吕雉被项羽部下抓获并作为人质留下，“羽常置军中以为质。”从此，吕雉在项羽手中被扣留了两年多。
公元前206年(汉王元年)二月，自立为西楚霸王的项羽，在秦王朝即将灭亡之际，为防止天下再度出现大混乱，便采取“计功割地，分土而王之”的形式，以楚怀王名义封刘邦为汉王，统辖巴、蜀及汉中一带41个县，都南郑。一年后，刘邦又辗转至栎阳(今陕西临潼)一带，并立7岁的儿子刘盈为王太子。公元前202年(汉高祖五年)，54岁的刘邦，经过多年征战灭掉项羽后，终于在济阴泛水(今山东荷泽附近)正式称帝，之后“乃西都洛阳”。称帝伊始，刘邦听从大臣建议，尊王后吕雉为皇后，王太子刘盈为皇太子。
比起很多连御座边都没有沾一下的皇太子，从小在田间地头玩耍并帮着母亲下地干活，后来又被为了逃命的父亲差点丢弃不管的刘盈，随着父亲称帝，命运很快出现了大的转折。公元前195年(高祖十二年)四月，父皇刘邦去世后， 17岁的刘盈，终以太子身份，幸运地成了父亲一手开创建立的汉王朝第二任帝王。
刘盈虽然幸运地坐上了帝位，但是，回首十多年来所经历的诸多风波，无论从册立为太子之日起，还是真正坐上帝位，可以说一直就没有平静过。围绕刘盈短暂一生，由母亲吕后直接策划导演，一场场惊心动魄的宫廷争斗，以及充满血腥之味的骨肉相残悲剧，始终很激烈。就连刘盈太子、在帝位上象征性坐了几天的少帝刘某(正史中无其名字记载，姑且以刘某相称)，最终也未能逃脱奶奶吕太后魔爪。
身为刘邦嫡子的皇太子刘盈，命运为何充满了诸多曲折？这一切，说起来都和刘邦有关。原来，自从刘盈被册立为皇太子后，刘邦却越来越不喜欢这个未来的继承人。加上在此之前，刘邦为汉王时的夫人定陶戚姬，也生下儿子刘如意。面对一天天长大的刘盈和刘如意，刘邦越来越觉得，性格善良而又懦弱的太子刘盈，一点也不像他威武果断。所以总担心自己千辛万苦开创的江山，到刘盈手中不一定保得住。刘邦因一直想废掉刘盈，改立性格和自己相似的刘如意为太子。“太子为人仁弱，高祖以为不类己，常欲废之而立如意。”出于对刘如意偏爱，刘邦还将他留在长安，不让他到封地去。“虽封为赵王，常留之长安。”
刘邦这一想法，在野心勃勃的吕后和企望母以子贵的戚姬中间，引起了强烈震动。从此，一个为了保住儿子皇太子身份，一个为了能让儿子成为皇太子，俩人费尽心机，用尽手段，明里暗着为各自儿子想办法。从当时刘邦的想法看，刘如意成为太子的可能性很大。一方面，因为父亲已经不喜欢刘盈，再就是他的性格颇象父亲。另一方面，刘如意那位比吕后年轻、颇具姿色的母亲戚姬，正为刘邦所宠幸。晋人葛洪所著《西京杂记》中说，戚姬不但长得很漂亮，而且又能歌善舞，刘邦对她一直十分宠爱。“戚夫人善鼓瑟击筑(一种乐器)，帝常拥夫人倚瑟而弦，歌毕，每泣下流涟。夫人善为翘袖折腰之舞，歌出塞入塞望归之曲。”由于刘邦经常和年轻貌美，舞姿动人的戚姬在一起，慢慢对年过40多岁的吕后，便有所疏远。“吕后年长，常留守，希见，益疏。”这种情况，更增大了刘如意成为太子的可能。
历史的经验一再表明，一位男人尤其是封建帝王，当他迷恋于美女妖冶的玉体时，情感立时就会倾斜。而生有皇子的美女，一时更会殊宠无比。在此情况下，为了其宠爱的美女，这些帝王什么事都会干出来。宁爱美女不爱江山者，大有人在。
果然，深知情势严峻的吕后，知道刘邦要废掉儿子刘盈改立刘如意为皇太子时，当下就急得束手无策。“上欲废太子，立戚夫人子赵王如意。大臣多谏争，未能得坚决者也。吕后恐，不知所为。”情急之下，有人让她赶快去找刘邦器重的谋士张良，让张良帮她出主意。吕后听了，立即让大哥吕泽出面请张良。不料张良一听，却对吕后说，当初刘邦在危难之中时，我的一些意见建议，他还基本上能听得进去。可现在他成了帝王，我再说话，恐怕不一定能听得进去。再说他是因为宠爱戚姬母子要换太子，这种自家人的事，不要说我张良说了他不听，就是再有一百个大臣去说，恐怕他也听不进去。“以爱欲易太子，骨肉之间，虽臣等百人何益。”
在张良面前碰了一鼻子灰，吕后更是急得不知所措。不过，这事要是搁到别的女人身上，听了也许早就没有信心。然而吕后就是吕后，她不但不气馁，反而更不甘心儿子被他人取代。对她来说，不管儿子多么无能，只要能坐上帝位，那么自己就会名正言顺地成为皇太后。而一旦成为皇太后，就有机会掌握朝政大权。对一位生活在封建社会的女性来说，这一点，正是她们梦寐以求的更大愿望。为了不至于理想落空，吕后硬着头皮放下面子，又找到张良，让他再想想办法。深知刘邦性格的张良，感到这时即便自己出面，对于决心已下的刘邦，肯定不会有多大作用。然而，拗不过经不起吕后再三求情，张良想来想去，只好为她出主意说，这时唯一的办法，只有请一向为刘邦尊重，并被人誉为“商山四晧”的东园公、绮里季、夏黄公、角里先生，让4人做做刘邦工作，看能否保住刘盈太子身份。除此，恐怕再没有什么好办法。听了张良建议，吕雉很快让人找到这几个人，并送上太子刘盈亲笔信。在吕雉反复请求下，东园公等最终答应了她的要求。为了能让这些人随时替自己出主意，吕雉特意将他们从商山接到长安，并安排住在张良府第。从此，4人暗中不断帮着吕后出主意。
公元前196年(汉十一年)七月，就在刘邦要准备换掉太子的关键时刻，原为项羽手下大将的九江王、后投奔刘邦又被封为淮南王的英布(因在秦末坐法被黥面，又叫黥布)，对刘邦和吕后大杀功臣，十分惊恐，并暗中打算起兵反抗。原来在此之前，野心日益膨胀的吕后，为了巩固后位并防止众大臣，对她和夫君权力构成威胁，两口子便将为汉王朝建立有过功劳的一些大臣，先后用计一个个除掉了。特别是善于将兵，多多益善，出奇制胜的韩信，被他们杀掉后，英布一时更加感到惶恐不安。“高后诛淮阴侯(韩信)，(英)布因心恐。”韩信本来和张良、萧何，是刘邦夺取天下时最为倚重的三个得力助手。当初刘邦谈到自己之所以能在群雄争霸中胜出时就对人说过，“夫运筹帷幄之中，决胜千里之外，吾不如子房(张良)。填国家，抚百姓，给饷餽，不绝粮道，吾不如萧何。连百万之众，战必胜，攻必取，吾不如韩信。三者皆人杰，吾能用之，此吾所以取天下者也。”结果，吕后把韩信骗进宫里后，最终将他和三族全部残忍地用五刑杀了。“韩信之属皆受此诛。”当时五刑，说起来真是惨无人道。“皆先黥，劓，斩左右止，笞杀之，枭其首，菹其骨肉于市。其诽谤詈诅者，又先断舌。”
韩信被杀后死后不久，刘邦和吕后又以谋反为名，将梁王彭越贬为庶人，发配到蜀地青衣(当时县名)。彭越在贬徙路上，正好碰到从长安到洛阳去的吕后。于是，彭越以为遇到了救星，当着吕后面，哭诉了一通冤曲，并天真地让她在刘邦面前替自己求情。吕后听了，故意装出很痛快的样子，满口答应帮彭越在刘邦面前说好话。彭越不知是计，转身跟着吕后折回洛阳。“吕后许诺，与俱东至洛阳。”岂料吕后将彭越骗回洛阳后，却对刘邦说：“彭王壮士，今徙之蜀，此自遗患，不如遂诛之。”不仅如此，吕后又让亲信“告彭越复谋反”，并建议刘邦对彭越满门抄斩。刘邦一听，当场表示同意。“上乃可，遂夷越宗族。”
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韩信、彭越这两员大将先后被刘邦和吕后除掉之后，英布闻讯更加惊恐不安。而让英布最为接受不了的是，刘邦将彭越杀掉后，又将他的尸体剁成肉酱，分送给其他诸侯吃。“醢之，盛其醢遍赐诸侯。”当刘邦让人将一份肉酱送到英布封地时，英布那天正在外面打猎，一看这人肉酱，顿时心里很不是个滋味。心想刘邦既然对彭越都这样下手，而像他们这些人，迟早还不是一样下场。从此，英布一边暗中集结兵士，一边观察周边诸王有什么反映动静。准备刘邦一旦要对自己下手时，就带兵反抗。“至淮南，淮南王方猎，见醢，因大恐，阴令人部聚兵，候伺旁郡警急。”英布为此对部将们说，刘邦这家伙统治了十多年，年龄也大了，现在他肯定害怕征战打仗。如果我们起来反抗，他也无可奈何。如果不这样做，那我们就和韩信、彭越下场一样，迟早也得死在他手上。“上老矣，厌兵，必不能来。使诸将，请将独患淮阴、彭越，今已死，余不足畏。”得到诸将领支持后，英布“遂反”。果然，身体已经有病的刘邦，闻得英布谋反，准备让太子刘盈带兵前去征讨。“黥布反，上疾，欲使太子往击之。”刘邦之所以要这样做，一方面因为身体有病，确实再也不能像当年那样叱咤风云，驰骋疆场；另一方面，也想借机考验一下皇太子，看他威望到底怎么样。
得知刘邦让皇太子刘盈统帅诸将领征讨英布的消息，吕后一下又慌了神。无奈之下，只好再次求救于东园公4人。东园公等人对刘邦意图经过一番分析，为她出主意说，一定要设法阻止刘邦这样做，千万不能让年龄不大，又没有征战经验的太子去领兵冒险。“太子将兵，有功则位不益太子。无功还，则从此受祸矣。”意思说，太子作为嗣君，地位已经很高了，你再让他立多大功劳，对他来说都没什么实际意义。相反，太子一旦失利，肯定会威信扫地，而刘邦必然乘机废了太子。东园公等人还认为，如果非要让年龄不大，威望不高的太子刘盈，去统帅这些曾和刘邦一起身经百战，浴血奋战，为汉王朝创建立有过汗马功劳的将领，这些人肯定会因为不服气而不尽力。这样做，如同让羊指挥狼去厮杀，狼不但不服，反而还会将羊吃掉。“太子所与俱诸将，皆尝与上定天下枭将也，今使太子将之，此无异使羊将狼也，皆不肯为尽力，其无功必矣。”同时东园公等人还通过张良对吕后说，如今刘邦有病，戚夫人和儿子刘如意日夜在身边侍候，况且刘邦说过，“终不使不肖子居爱子之上”。由此可见，刘邦意思十分明确，就是要以刘如意取代太子刘盈。因而劝张良赶快告诉吕后，并出主意让她在刘邦面前，一边哭闹一边说，英布这个人，由于善于用兵，早就是闻名天下的一员猛将。你要让太子刘盈统帅众将领和他对阵，肯定会败阵。如今您虽然身体有病，但只要“强载辎车，卧而护之，诸将不敢不尽力。”
吕后听了他们一伙建议，马上去见刘邦。见面后，吕后按照东园公4人主意，哭着说了一通太子不能去征讨英布的理由，“承间为上泣涕而言，如四人意。”面对痛哭流涕的吕后，刘邦耳根子一软，只好答应由他亲自出征。“上自将兵而东，群臣居守，皆送至灞上。”同样身体有病的张良，追到长安城外又假惺惺地对刘邦说，我本该和您一同去，但因为身体有病不能去了，您一定要多加保重，“楚人剽疾，愿上无与楚人争锋。”同时还建议他“令太子为将军，监关中兵。”结果，中了这伙人圈套的刘邦，只好拖着病体，亲自出征。
当双方在蕲西(今安徽宿县境内)相遇后，刘邦一见英布军“置阵如项籍军”，顿时很不高兴，“上恶之。”双方在刚一交战，刘邦万般恼火，厉声质问英布“何苦而反？”没想到英布很干脆地回答说，我想当皇帝，“欲为帝耳”。刘邦一听，破口将英布又大骂一通。骂完，双方即展开决战。最终，英布被刘邦大败并逃到了江南，途中被人所杀。刘邦虽然打败了英布，然而在这次征战中，却因中箭受伤。“上击布时，为流矢所中，行道疾。”本来身体有病，加上箭伤，刘邦性命危在旦夕。
身体一天不如一天的刘邦，回到长安千思万想，觉得一旦自己去世，性格柔弱的太子刘盈，肯定不能胜任帝位。便想趁自己活着时，以刘如意取代太子刘盈，“愈欲易太子。”张良等人闻讯，再次劝谏，然而刘邦就是不听。在此情况下，太傅叔孙通又对刘邦上谏说，如今天下人都知道太子仁孝，而“吕后与陛下攻苦食啖，其可背哉。陛下必欲废适而立少，臣愿先伏诛，以颈血于地。”刘邦一看叔孙通坚决不同意废掉太子，就对他说，算了算了，你就别再说了，以前我那些想法，是闹着玩的。“公罢矣，吾直戏耳。”叔孙通一听， 更加严肃地说，“太子天下本，本一摇天下振动，奈何以天下为戏！”在叔孙通等力劝下，刘邦虽然表面上答应不废太子，但内心还是想换掉太子。“上阳许之，犹欲易之。”
此后不久，有一天刘邦在宫中举行宴会，吕后乘机邀东园公4人出席。“及宴，置酒，太子侍。四人者从太子。”刘邦一看，顿时感到很纳闷，心想从那里突然来了这4位80岁的老人。于是就问他们是什么人，4人马上向刘邦报了各自姓名。刘邦一听这才说，原来是你们几个呀。当年我请你们为我出主意打江山，你们却一个个躲着我，今天怎么想起到我这里来？“吾求公，避逃我，今公何自从吾儿游乎？”东园公等人对他说，您这个人，向来看不起有学问的人，当初我们怕遭不测才躲避您。如今我们听说太子很爱有学问的人，天下之人因此都想为太子效劳，所以我们也就来了。“陛下轻士善骂，臣等义不辱，故恐而亡匿。今闻太子仁孝，恭敬爱士，天下莫不延颈愿为太子死者，故臣等来。”刘邦听了，只好违心地顺水推舟说，那就麻烦你们，以后对太子多加指教，“烦公幸卒调护太子。”
在张良和东园公等人再三劝说下，刘邦这才不提另立太子的事。从当时情况看，不仅张良、东园公等人不同意刘邦废掉太子刘盈，还有一些大臣，也不同意刘邦这样做。和刘邦关系密切、因敢于直言而又说话结巴的中尉周昌，也坚决反对刘邦换掉太子。周昌和刘邦的关系，说起来非同一般。当年有一次，周昌到了刘邦住处，正好碰见刘邦和戚姬相拥在一起亲热，周昌一看转身就往外走。刘邦见状，起身追了过去。当他在院子追上周昌，俩人一下扭在一起，刘邦骑在周昌脖子上问他说，你看我像那个帝王？周昌说，“陛下即桀纣之主也。”刘邦一听，顿时大笑。凭着这种关系，刘邦准备废掉刘盈而立刘如意时，周昌当面和他相争。刘邦让他说出不废的理由，本来结巴的周昌，加上对刘邦做法不满，更是结巴得说不出来，“臣口不能言，然臣期期知其不可。陛下欲废太子，臣期期不奉诏。”原来，这个结巴一着急，说话就有很多“期期”口语。不过他这么一说，到是把刘邦逗笑了，“上欣然而笑，即罢。”当时刚好在东厢后面的吕后，正好听到了他们谈话内容。之后吕后见了周昌，竟然跪下谢他说，要是没有你这番话，太子肯定废了。“微君，太子几废。”流传至今的成语期期艾艾，其中“期期”指的就是周昌，“艾艾”则是三国时的结巴邓艾。
比起和刘邦共同生活多年的吕后，擅长于歌舞的戚姬，其所作所为，明显要差一筹。当戚姬一开始知道刘邦要废掉太子刘盈改立儿子刘如意时，这位年轻貌美的女子，既不像吕后四处找人，替自己出主意帮忙；又不知道发动大臣，让他们和自己联手为刘邦施压。而成天只知道在刘邦面前哭哭闹闹，想以梨花带雨般的泪水，打动刘邦，让他册立儿子刘如意为皇太子。“戚姬常从上之关东，日夜啼泣，欲立其子。”戚姬这一手，也不能说没有一点效果。面对风姿绰约的戚姬，尤其那呜咽的哭声，刘邦确实对她也很同情怜悯。几番犹豫之后，刘邦真的打算让刘如意替代刘盈，“几代太子者数。”然而，在吕后和张良及东园公等人强大的压力面前，刘邦最后还是无奈地放弃了自己想法。
当戚姬那点努力终于变成泡影，刘邦一时又觉得对不住这位姿色迷人的美女。想起戚姬温柔的酥胸，以及哭红的双眼，刘邦心里十分难受。就在吕后举行的祝寿宴会刚一结束，东园公4人离开后，犹豫不决的刘邦，终于正式向戚姬摊牌，不再更换太子。为此，刘邦指着东园公等4人背影对她说，我本来想让刘如意成为太子，但因为他们4人阻止，所以我也没办法了。“我欲易之，彼四人辅之，羽翼已成，难动矣。”戚姬听了，感到儿子刘如意再也没有希望成为太子，顿时更是伤心得哭个不停。刘邦一看戚姬泪眼汪汪的模样，一方面开导她不要伤心，一方面又要让她跳舞自己唱歌，以分散心中不快。他对戚姬说，“为我楚舞，吾为若楚歌。”伤心不已的戚姬，听了刘邦话，只好强忍悲伤，起身舞蹈。刘邦为了转移戚姬情绪，也放声唱道：“鸿鹄高飞，一举千里。羽翮已就，横绝四海。横绝四海，当可奈何。虽有矰缴，尚安所施。”刘邦唱罢，颇为失望的戚姬，更是悲痛欲绝，再度难过得“嘘唏流涕”。历史到了唐朝，大诗人白居易在其《答四皓庙》诗中写道：“前瞻惠太子，左右生羽仪。却顾戚夫人，楚舞无光辉。”意思说戚夫人动人的舞姿，此时在刘邦面前，是何等苍白无奈！
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让刘盈倍感欣慰的是，由于母亲吕雉多方运作，自己终于幸运地保住了太子之位。公元前195年(汉十二年)，刘邦逝世后，从小在田间地头玩耍并干些农活的刘盈，又如愿继承了帝位，是为汉惠帝。
刘盈坐上帝位后，母亲吕雉顺理成章地坐上了皇太后之位。不过，深知儿子性格懦弱而专权欲望强烈的吕后，知道他难以承担帝王重任，干脆由她称制。果然，大权到手后，吕太后心肠顿时变得十分残忍。为了一报当初因戚夫人受到冷落，以及儿子刘盈差点被戚姬儿子刘如意取代，自己也差点和皇太后失之交臂之仇，吕雉立时将屠刀对准了戚姬。
吕雉的报复非常残忍。她先让人将戚姬关在永巷，然后指使人强行为她剃光头发，又用铁链拴住脖子，穿上土红色粗布囚衣，成天不停地舂米。以此对这位不幸的女人，从精神、心灵包括肉体上进行侮辱摧残。“乃令永巷囚戚夫人，髡钳衣赭衣，令舂。”可怜而又无助的戚姬，被关在黑暗狭小的房子里面，一天天地听任吕后折磨。为了排遣心中悲愤，戚姬一边舂米一边歌唱，借此发泄心中痛苦郁闷。她在歌中唱道：“子为王，母为虏，终日舂薄暮，常与死为伍。相离三千里，当谁使告女(汝)？”意思说，我儿子封为王，而我自己却被关起来，从早到晚做苦工，这种生不如死的苦楚，谁能说给我儿子呀。吕雉得知戚夫人对自己不满，顿时勃然大怒，“太后闻之大怒。”并对人说，你看就她现在这个样，还想指望儿子帮她，实在没门。“乃欲倚女(汝)子邪？”你等着瞧吧，看你儿子能不能救你。
如日中天的吕后，本来早就想对已经封为赵王的刘如意下手。戚姬凄惨的歌声，更加激怒了她那颗复仇之心。吕雉很快又将矛头对准差点坏了儿子刘盈太子事的刘如意，准备早点将他一杀了之。吕后于是下令，要刘如意立即返回京师长安，“乃召赵王诛之。”早已被安排在封国的刘如意，得到吕后要他回长安的消息，就和时为赵相的周昌商量如何应对。原来，刘如意后来去封地时，由于只有十多岁，刘邦担心他死后，刘如意肯定逃不出吕后的魔爪，“上忧万岁之后不全也。”于是特意让吕后、刘盈、群臣“素所敬惮”的御史大夫周昌为相，保护刘如意。深知吕后野心的周昌，认为此行肯定凶多吉少，再三劝他不要去送死。“使者三反，赵相周昌不遣。”周昌为此对使者说：“高帝属臣赵王，赵王年少，窃闻太后怨戚夫人，欲召赵王并诛之，臣不敢遣王。王且亦病，不能奉诏。”(《资治通鉴》卷12)吕后得知周昌从中阻梗时，十分生气，“太后怒，先使人召昌。”周昌无奈之下到了长安后，吕后马上派人“复召赵王”。刘如意没办法，只好来到长安。心底善良的刘盈，知道母后三番五次召回刘如意，目的就是要杀掉他。为了保护这位同父异母弟弟免遭不测，刘盈亲自到长安城外迎接。刘如意在长安住下后，刘盈和他更是形影不离。“惠帝慈仁，知太后怒，自迎赵王霸上，入宫，挟与起居饮食。”由于刘盈和刘如意成天在一起，吕后一直没有找到下手机会。吕后虽然一时不能得手，但要除掉刘如意的决心，并没有随着时间流逝而放弃改变。这位报复心极强的女人，一直在等候和寻找机会。
几个月过去了，吕后左等右等，终于等来了下手之机。这天，刘盈早早地起来，外出练习骑射，而刘如意还没有起床。一直让人监视他的吕后，得知这一情况，很快让人毒死了刘如意。“帝晨出射，赵王不能蚤起，太后伺其独居，使人持鸩饮之。”刘盈骑射回来，弟弟刘如意早已成为一具僵尸。
关于刘如意之死，《史记》和《汉书》中都说是吕后派人毒死的。唯晋人葛洪在《西京杂记》中，却说是被吕后让人在被窝勒死的。“吕后命力士于被中缢杀之。”刘如意死后，吕后一开始还不放心，让人将他尸体拉过来亲眼看了，这才确信刘如意死了。“吕后之不信，以绿囊盛之，载以小軿车入见，乃厚赐力士。”直接勒死刘如意的凶手，曾是东郭门外的一个官奴。刘盈后来打听到这个帮凶，背着母后将他杀了，“腰斩之”。以上两种说法细节虽然不同，但刘如意死于吕后之手，这一点则毫无疑问。
刘如意被吕后害死后，心肠狠毒的吕后，立马将屠刀对准了戚姬。吕后不是将戚夫人一刀杀死，而是以闻所未闻的残忍手段，让她在无法忍受的极端痛苦中，慢慢死去。她先让人砍断戚夫人手足，再挖掉双眼，又用毒药熏聋耳朵，最后强行为她灌下致人不能说话的哑药。“太后遂断戚夫人手足，去眼熏耳，饮喑药。”经过这番灭绝人性的残酷折磨，吕后将失去手足，不能动弹，双耳听不见，两眼看不着，浑身上下血肉模糊，伤痕斑斑的戚夫人，扔进厕所，“使居鞠域中，名曰‘人彘’”。
心理已经严重扭曲变态的吕后，将戚夫人迫害折磨得不成人样后，竟然叫身为皇帝的儿子刘盈，去看被她折磨成所谓“人猪”的戚夫人，“乃召惠帝视‘人彘’”。当刘盈见了面目全非的戚夫人，无论如何也不敢相信，眼前这位血肉模糊，四肢残缺的身躯，就是父亲生前宠爱的人。刘盈通过询问别人，得知这确实就是戚夫人时，竟然当场吓得大哭。“帝视而问知其戚夫人，乃大哭。”戚夫人备受创伤的残疾之躯，对刘盈心灵和精神 *** 很大。受此惊吓 *** ，年纪轻轻的刘盈，当即大病不起。直到一年后，身体和精神还没有恢复正常。每当刘盈想起这一惨不忍睹的场面，心里总是十分不安。一天，刘盈忍无可忍，终于让人转告母后，说这种残忍的事，简直就不是人干的。而我作为太后儿子，连父亲宠爱的人和弟弟都保护不了，还能治理天下吗？“此非人所为。臣为太后子，终不能复治天下。”从此，精神和心理彻底崩溃的刘盈，面对母后 *** ，只好成天靠饮酒作乐打发时光。对于朝政大事，再也不去过问，一任母后折腾。7年后，在母后阴影下实为傀儡的刘盈，终于在抑郁中离开了人间。
当初吕后费尽心机要保住儿子的皇太子，目的就是要他称帝，同时由自己称制专权。果然刘盈病死后，还想继续专权的吕后，对儿子之死一点不感到伤心。吕后干哭着就是没有眼泪，“太后发丧，哭而泣不下。”这一点，连张良15岁的儿子、时任侍中的张辟强也看了出来。这位头脑聪明的小伙子，故意问丞相陈平，太后就这么一个儿子，如今死了，你看她一点也不伤心，这是什么原因？“太后独有帝，今哭而不悲，君知其解未？”陈平说他也不知道原因。张辟强又对他说，这是因为刘盈没有一个年龄大点的儿子(刘盈死时才24岁)，所以她怕你们这些正直大臣。因此，这时她心里还不知在打什么鬼算盘。依我看，只要让她将娘家兄长子侄们都安排任要职，才能让她放心，同时也不至于以后排挤你们。“帝无壮子，太后畏君等。今请拜吕台、吕产为将，将兵居南北军，及诸吕皆官，居中用事。如此则太后心安，君等幸脱祸矣。”张辟强之所以这么说，实际上是用缓兵之计，想保住众大臣。陈平听了他意见，然后又告诉给了吕后。不明真相的吕后，一听果然哭得十分伤心。“丞相如辟强计请之，太后说，其哭乃哀。吕氏权由此起。”
公元前180年(汉高后八年)，62岁的吕后终于一病不起。吕后去世后，由于她多年经营恩庇，势力强大的吕氏家族，在朝臣强烈愤慨声中，受到毁灭性打击。就在她刚一离开人世，早已看出其野心的太尉周勃和丞相陈平，以及刘邦孙子、朱虚侯刘章(齐悼惠王刘肥之子)等，毫不客气将吕氏势力一网打尽。“共诛产、禄，悉捕诸吕男女，无少长皆斩之。”之后周勃、陈平等共谋，迎立刘邦之子、代王刘恒为孝文帝。汉王朝从此翻开了新的一页，进入了辉煌的“文景之治”时期。
吕后虽然死了，但因为她贪权和残忍导演的这一幕幕惨剧，使得儿子惠帝刘盈和孙子少帝刘某，直接成了她的牺牲品。
纵观刘盈太子经历，应该说，矛盾的焦点虽然和刘邦出尔反尔有关，但实质却是统治集团内部，各种力量为了争夺统治权的较量。对于刘邦来说，他之所以能在群雄争霸中取胜，关键是他能重用成就天下的人才。然而，真正取得天下后，为了保住既得利益，他却陷入了深深的矛盾之中。刘邦也想选择一位真正具有才干的儿子为接班人，而残酷的现实，却又使得他不能按自己意愿去做。结果，因为他的犹豫困惑，使得统治集团内部争夺太子之位的矛盾，日益尖锐突出，最终使得刘如意包括很多正直大臣，死在了他的手中。
当然，吕雉这个先贫后贵的女人，也算得上是个政治家。在刘邦夺取天下时，她曾为夫君多次出谋划策。临朝称制并掌握并王朝权柄期间，又及时采取了休养生息，减轻百姓负担，废除苛刻法令，尤以废除“罪之重者戮及三族，过误之语以为妖言”的 “三族罪”和“妖言令”，甚为天下称道。对此，《史记》和《汉书》作者，都给予了一定的肯定，认为“高后女主制政，不出房闼，而天下晏然，刑罚罕用，民务稼穑，衣食滋殖。”然而吕雉毕竟又是一位封建统治集团的重要人物，因为她权力欲望强烈，以及私心太重，才在汉王室酿成了许多惨剧，成了一位双手沾满鲜血的刽子手。很多大臣，包括刘邦爱姬和好几个儿子，都被她残忍地杀掉了。这一点，无论如何是不能饶恕的。
