明章之治有什么原因和表现？明章之治对于东汉有何意义？
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明章之治简介
明章之治是指是东汉继光武中兴之后，汉明帝、汉章帝统治时期出现的大治景象，此间把东汉推向了鼎盛，同时明章二帝时期的一些作法，对整个东汉历史产生了深远的影响。
汉明帝、章帝在位期间，出现了繁荣的盛世局面，史称“明章之治”。
明章之治的原因和表现
一、明章之治政治方面改革
建武中元二年(57年)，光武帝驾崩，刘庄继位，是为汉明帝。
汉明帝登基后，继续奉行光武帝在位时期为巩固东汉统治而推行的各项政策。
对于外戚、大臣以至宗室诸王控御极严，一旦犯法，从严治罪，决不因其官职高、地位亲近而加以宽贷。于是，群臣震恐，朝廷肃然。
汉明帝还注意整顿吏治，对地方官吏进行严格的考察和黜陟。从慎重选举官吏着手，对吏治进行整顿。永平九年(66年)又“令司隶校尉、部刺史岁上墨绶长吏视事三岁以上理状尤异者各一人，与计偕上；及尤不政理者，亦以闻。”规定出对地方官吏的考察黜陟制度，每年进行一次。在选官用人上，汉明帝严令杜绝权门请托。
汉明帝在位期间多次下诏减免赋税徭役，减轻刑罚；令官吏劝督农桑，治理病虫害；并以公田赐与或赋与贫民。此外，汉明帝大力兴修农田水利，其中更大的工程是治理黄河。西汉末年以来，黄河年久失修，为患益甚，“兖、豫百姓怨叹”。
明帝乃令著名水利专家王景和王吴率兵卒数十万人治水。自荥阳东至千乘海口千余里，十里立一水门，令更桐洄注，无复溃漏之患，从而保障了黄河中下游农业生产的正常进行。汉明帝提倡节俭，宫廷生活不尚奢侈，一时之间，上行下效。
所以，当时民安其业，户口滋殖。光武帝末年，全国载于户籍的人口为两千一百多万，至汉明帝统治后期，在不到二十年的时间里激增至三千四百多万。
永平十八年(75年)八月初六日，汉明帝去世，刘炟即皇帝位，是为汉章帝，时年十九岁，建初元年(76年)，兖、豫、徐等州发生严重的旱灾，赤地千里，饥民遍野。汉章帝一方面调集国库粮食紧急救援饥饿中的人民，另一方面听从大臣建议大赦天下，宽缓刑罚。
汉章帝在位期间，行宽厚之政，除去以往一人犯谋逆等大罪则亲属皆受牵连的禁令。命罪人减刑迁到边境地区。禁用酷刑，以尚书陈宠之议，除刑罚残酷的条文五十余条。
禁盐、铁私煮、私铸。注重选拔官吏，以得廉能之吏为政治清明的保证。打击豪强地主兼并土地，采取优惠政策募民垦荒，鼓励人口增殖，减轻徭役赋税。
二、明章之治文化方面的发展
汉明帝命令皇太子、诸侯王及大臣子弟功臣子弟，都要读经。又在南宫设太学，聘任高明的经师传道授业。汉明帝在五经之中，又独重孝经。倡导“以孝治天下”。甚至命令期门羽林的守卫士兵都要背诵孝经。对礼仪制度汉明帝也非常重视。他亲自与东平王刘苍讨论，制定了祭祀天地和祖先的仪式，按等级建立了一套天子王侯百官的车服制度。
随着佛教的传入，汉明帝派使者赴天竺求得其书及沙门，并于洛阳(当时称雒阳)建立中国之一座佛教庙宇——白马寺。
建初八年(83年)，汉章帝选高才生受学《左氏春秋》《谷梁春秋》《古文尚书》《毛诗》。因经学家多分歧，集中诸卿、博士等于白虎观讲议五经同异，并命班固将讨论结果整理成书，名为《白虎通德论》，这部书系统地吸收了阴阳五行和谶纬之学，形成今文经学派的主要论点，是继董仲舒以来儒家神秘主义哲学的进一步发展。改革历法，始用李梵等所著的《四分历》。
