刘邦后代的逆袭：刘秀带领舂陵军揭竿起义
刘秀起义
因遵行推恩令，刘秀之父只是一个小县令，又因为刘秀的父亲早亡，所以刘秀便被送到叔父身边，成为了一介平民。后来，刘秀便前往长安，在太学中学习。
袁弘饰演的刘秀剧照
刘秀因为前朝宗室的身份，在太学之中备受排挤，令刘秀心灰意冷，回到了家乡，继续耕读。而刘秀也因为学识渊博，而在家乡小有名气。如果不是新朝末年，民不聊生，刘秀也许就会一直这么过下去，在做学问中渡过余生。
刘秀毕竟是西汉政权开创者刘邦的后代，他不会只甘于如此庸庸碌碌的度过一生。
新朝末年，王莽颁布了一系列错误的政策，再加上连年的天灾，百姓的生活无以为继，各地百姓纷纷揭竿而起，讨伐王莽。
刘秀的性格颇为低调沉静，他以谨慎的态度，观察了天下的局势，终于决定和兄长一起举兵起义。他们聚集了七八千人，在舂陵正式起义，这支军队因此得名舂陵军。舂陵军的装备很差，刘秀一度骑着牛上战场厮杀。为了改变兵少将寡，装备差的局面，刘秀兄弟决定与绿林军进行联合，以此来增强彼此间的力量，能在反莽的征途上走得更远。
刘秀在昆阳城中，与王莽的部队展开了激烈的厮杀，但是由于地形和环境的不熟悉，而受到了很大的打击。就在军心动摇，士气低落之际，刘秀力挽狂澜，说服主要将领，稳定军心。利用敌军盲目、轻敌的心理打败莽军。
莽军主力覆灭，王莽政权失去了支撑，终于倒塌。王莽本人也在混战中被杀。
王莽政权被消灭了，接下来的，就是刘秀与更始政权之间的一场夺天下之战了。
刘秀的故事
刘秀作为一个具有传奇色彩的帝王，他的故事一直被后世所传颂。
袁弘饰演的刘秀剧照
有一天，还只是普通平民百姓的刘秀与其姐夫邓晨相约一起到友人家做客。在友人家中之时，一群志同道和的朋友正相谈正欢，不知怎的，看到谶书中写着：“当天子的人一定是刘秀。”一时间众人议论纷纷。有人说：“这书中所言的刘秀啊，一定是国师公。”国师本名为刘歆，是一个精通神学，学识十分渊博，德高望重的人。此时，刘歆刚刚改名为刘秀，所以众人看到这句话的时候首先想到的大都是他。
当刘秀听到这句话的时候，就笑着说：“这书中所言的人，说不定就是我呢。”众人听闻，不约而同地哄笑起来，都只当他是在说笑。
此时的刘秀在听到这句话的时候，心中虽然有些波动，但也没真正把它当回事，毕竟天下叫刘秀这个名字的人何其多呢。直到社会战火纷飞，动荡不安之时，再有人提起这句话，他才真正动了心思，开始琢磨着举兵起义。
刘秀登基之后，在与邓晨聊天之时谈起了这桩往事。邓晨笑着对刘秀说：“仆竟然真的做到了。”刘秀听闻不禁大笑。
所以，也就有了成于谶书，败于谶书的说法。当年王莽取代汉朝，就是用谶书的预言来作为理论的依据。而也是谶书预言了王莽的败亡和刘秀的胜利。其实谶书不过是个幌子而已，是统治者用来欺骗百姓，从而进行思想统治的一种工具罢了。
刘秀建立的朝代
刘秀是西汉宗室成员，为了表达重兴汉室的志愿，刘秀在推翻王莽政权之后，仍然以汉为国号，世人称之为东汉。
袁弘扮演的刘秀剧照
西汉传至刘骜这一代，皇帝昏聩，外戚干政，终究被权臣王莽所篡位，西汉政权至此覆灭，新莽政权建立。而刘秀虽然有西汉皇室血脉，但是由于属于旁支庶出，不受重视。又因推恩令，变为了平民百姓，始终势单力薄。
新莽末年，烽烟四起，刘秀兄弟乘势而起，举兵起义，并与绿林军联军，以此来壮大势力。他于舂陵起兵，摧莽于昆阳，王莽政权由此覆灭。当时，刘秀虽然战功卓越，但是绿林军拥护了西汉宗室子弟刘玄为帝。刘秀兄弟虽然不服，但也只能忍辱负重，伺机而动。
刘秀凭借着自身的谨慎与智慧，利用出抚河北的机会，积聚实力。他发兵与河北的农民激战，大获全胜。之后，又将投降中的精锐力量收入囊中，使他的实力大增。佣兵百万的刘秀在众人的拥戴之下登基称帝。为了表达他重兴汉室的志愿，他仍然沿用汉为国号。历史上将刘秀建立的汉朝称为后汉，后世因其都城位于东方，而将其称之为东汉。
刘秀建立东汉之后，平定叛乱，扫平割据势力，结束了军阀混乱的局面，为百姓们建立了一个安居乐业，富足强盛的朝代。而史学家们也将东汉称之为是历史上“风化最美、儒学最盛”的时代。
刘秀的功臣
刘秀能够建立东汉，他手下的二十八位大将功不可没。在刘秀一统天下之后，昔日那些跟着他南征北战的将士们也得到了刘秀的善待，而不是兔死狗烹的结局。
云台二十八位大将的画像
继承了刘秀大位的明帝刘庄，将这二十八位大将的画像刻于洛阳的云台阁，这二十八将也就被称为云台二十八将。
这二十八位大将都是有勇有谋，所向披靡的人才。他们在刘秀夺得天下的过程中，发挥着最关键的作用。在这二十八位将士中，最有名的就是冯异、岑彭二位大将，战无不胜，攻无不克。
刘秀对待他的那些功臣，也不像他的先祖刘邦一般不留余地。除了冯异、岑彭、祭遵、刘植此四人或病死或战亡外，其余的功臣都能安度晚年，善始善终。
从刘秀与功臣们的一次对话中就可以看出刘秀与他们之间和睦的关系了。刘秀说：“如果我没有举兵起义，那么我很可能就在读书中度过余生了。功臣之一的邓禹说：“我要是没有遇到您，那我现在可能就是一个稍微有点学识的人罢了。”扬虚侯马武见陛下和首辅都如此地谦虚，就更加谦虚地表示：“我要是没有遇到您，那我现在肯定就是个县衙里抓小偷的衙役了。”刘秀听见后，打趣说：“你马武不去做盗贼就不错了，难道还指望着你去做抓盗贼的人吗？”在场的人听到后，无不放声大笑，君臣尽欢，酒尽而去。
从此处就可以看出刘秀与功臣的关系十分和睦，而这些功臣无不对刘秀心存感激。
刘秀兄弟
刘秀与刘縯乃是一母同胞的兄弟，他们一起于舂陵起兵，却迎来了完全不同的结局，这与他们截然不同的性格有很大的关系。
宗峰岩扮演的刘演剧照
刘縯性情刚毅，豪爽，但不免有些鲁莽。与刘秀的沉稳低调不同，刘縯常常锋芒毕露，对王莽篡位的愤怒之情表现在脸上，时刻说道着要恢复汉室之社稷。他以刘邦自比，而将刘秀比作刘邦的兄弟，以此来嘲笑他没有什么大抱负。刘縯好侠养士，宁愿散尽家产，也要结交天下的豪侠，为将来图谋大事做准备。
刘縯与刘秀一起举兵于舂陵之后，时刻面临着被消灭的危险。于是，就投奔绿林军，与绿林军联合起来，加强兵力，共击莽军。
在南阳一战中，由于莽军熟悉地形和环境，给了起义军有利的反击，使起义军元气大伤。新市，平林的义军因此对莽军产生了严重的畏惧情绪，意图撤走。刘縯和刘秀知道，一旦两支友军撤退，他们必败无疑。于是两兄弟一同前往友军驻地，对其晓之以情，动之以理，终于说动友军主将，至此义军同心协力，共同进退，打败莽军。
之后，起义军的主帅们觉得为了加强对整个部队的领导，要立一位皇帝。他们在刘縯和刘玄之间摇摆不定。绿林军的人认为刘縯才能卓越，比怯懦的刘玄更难控制，于是便属意于刘玄。刘縯虽然心有不甘，但是碍于绿林军势大，不得不同意。于是刘玄被立为皇帝。
刘縯在之后的战役中功高震主，招来了刘玄德嫉恨。刘秀看出了杀机，多次劝谏刘縯小心行事，但刘縯都是一笑置之。最后，刘玄以刘縯的得力部下刘稷为诱饵，将刘縯擒杀。
刘秀知道后，按捺住悲痛，忍辱负重，放松了刘玄对他的戒心。再利用出抚河北的机会，积聚实力，与刘玄政权决裂，登基称帝。
刘秀是什么帝
刘秀是刘邦的第九世孙，他在刘邦之后又开创了了一个全新的局面，即东汉王朝，而刘秀也被世人称为光武帝。
袁弘扮演的刘秀剧照
刘秀是西汉宗室弟子，是刘邦的远支旁庶的一脉。自汉武帝推行推恩令以来，诸侯国的势力在内部消耗，到了刘秀父亲这一代，就只是一个小县令了。后来刘秀之父早亡，刘秀就只能由其叔父抚养，他自然也就成了平民。
当初，西汉权臣王莽谋权篡位，建立新朝，结束了西汉的统治。在新莽末年的时候，盲目推行改革，朝政十分昏暗。再加上连年的水旱之灾，百姓怨声载道，苦不堪言。因此不管是农民还是地主，纷纷都开始举兵起义。刘秀于舂陵起兵，摧莽于昆阳，之后又出抚河北，有一大批的能人异士甘愿为其效劳。
刘秀虽然只是一介平民，但是他的身体里流的毕竟是与刘邦一样沸腾的血液，自然有着不一样的野心和抱负。当天下分崩离析，烽烟四起之际，刘秀以谨慎的态度，观察天下的时局，与其兄一起顺时起义。
经过多年的征战，刘秀终于推翻了王莽的政权，于河北称帝，世称光武皇帝。刘秀通过南征北战，结束了各地的割据政权，以及军阀混战的局面。刘秀在位时间长达三十多年，他在位期间励精图治，政治清明，百姓生活安居乐业。东汉也渐渐步入稳定之中，一点点强盛起来。
公元57年，刘秀病逝，时年六十二岁。
刘秀之后的皇帝
继任刘秀之位的是刘秀与阴丽华的长子刘庄，刘庄继位后，励精图治，政治清明，是一位千古明君。
明帝刘庄画像
当初，刘秀为稳定人心，安定朝堂，就封郭圣通为后，皇长子刘疆随即就被立为太子。但是在刘秀的心中，原配阴丽华才是他心中皇后的人选。所以在郭圣通当了十六年的皇后之后，刘秀将郭圣通废黜，阴丽华正式入主中宫。
阴丽华与刘秀的长子刘阳就以嫡长子的身份开始参与朝政。经过两年的训练，刘阳在朝堂上表现地越来越出色，足以担当储君的大任。此时的刘疆看着越来越得宠的阴氏母子，心中越来越不安，终于主动请辞太子之位。
就这样，刘阳改名为刘庄正式被封为太子，入主东宫。刘秀在刘庄身上花费了大量的心血，不仅悉心教导，还为他花费重金，聘请太傅。这不仅是因为刘秀对刘庄抱有厚望，还是因为刘庄是他与更爱的女人的儿子。经过两年的精心培训，刘庄终于学有所成。
刘秀病逝后，刘庄继位，世称明帝。刘庄继位后，治国有方，继续巩固东汉政权，他下令后妃家属不得封侯参政，也不准外戚权贵作威作福。刘庄还整顿吏治，减免赋税，使百姓得以安居乐业，户口滋殖。
刘庄对阴氏与郭氏家族成员一视同仁，甚至让郭圣通最小的儿子可以往来京师，可见刘庄的心胸是十分宽阔的。初除此之外，刘庄还十分仁慈。他在一母同胞的兄弟刘荆谋反之时，一再赦免他的死罪。在异母兄弟刘英谋反之时，也只是废黜了他的王位而已。刘庄就像他的母亲一样，雅性而宽仁。
