法国生物学家拉马克最早提出进化理论
拉马克的进化理论
在近代博物学的历史上，达尔文被认为是进化说的奠基人，他的物竞天择、适者生存的学说，不仅在自然界得到广泛验证，在社会科学和人文领域也产生了重大影响，相比之下，最早提出生物进化理论的拉马克却默默无闻，长期受到科学界的冷遇，但其实正是拉马克的伟大发现才为后来达尔文的学说提供了理论依据。
拉马克
拉马克的进化理论总结下来主要有两点，一是用进退废，也就是说生物进化就是自然选择的过程，只要是生物的某种用得上的器官，那么这种器官就会逐渐强化，而那些用不上的器官则会逐渐退化，并且生物的这种习性会代代相传，因此生物的种其实只是一个相对的概念，因为生物可以依靠这种习性，通过一代代的进化，而从一个种过渡为另一个种。
拉马克的进化理论的另一个主要观点就是获得性遗传，也就是认为生物只能被动的适应环境，被自然环境选择，虽然生物为了适应环境而使得某些器官发生变异，由此获得进化，但是拉马克将这种遗传过于简单化，它甚至经不起孟德尔的古典遗产学的推敲，一个简单的实验便可推翻这种理论。因此拉马克的学说长期得不到应有的重视，尤其是达尔文的生物进化学说得到广泛认可后，更是受到冷遇，但是拉马克毕竟是生物学的奠基人，他的生物进化理论也称得上是划时代的理论贡献。
拉马克和达尔文理论的差异
拉马克和达尔文的理论差异一直是后人争论和研究的话题，拉马克是生物进化理论的先驱的最早提出者，而达尔文的成就显然更高，他被认为是进化论的奠基人。拉马克的生物进化理论主要有用进废退和获得性选择两种，而达尔文的进化论概括起来就是物竞天择、适者生存，两者存在一些明显的差异。
拉马克和达尔文
拉马克与达尔文的理论差异本质上在于拉马克认为生物对于环境的适应是主动的，温和的，比如他认为当生物的某种器官能够适应环境的变化，那么这种器官就会变强变大，而另一种器官不能适应环境的变化时，这个器官就会逐渐退化，并且这种变异是通过一代代遗传获得的，是一种渐变的过程。
而达尔文与拉马过程克的理论差异则是达尔文认为生物对环境的适应是中性的，突变的，生物进化的既是生物主动适应环境的过程也是为了生存被迫做出的变化，并且为了适应环境，这种进化可能是突然进行的，比如在环境发生突然变化时，生物也具有很强的适应性，目的就是为了生存，因此达尔文认为任何生物都具有强大的繁殖能力，这就导致了生物之间为了生存的竞争是非常激烈的，所以为了生存，就必须要适应环境，这种变异是可逆的，但是并不会因此改变生物的种性，这一点也与拉马克的理论有所差异，因为拉马克认为生物的进化是不可逆的，也许还可能改变生物的种。
