茶从宋朝开始被视为从一而终的婚姻信物
岁末年初，结婚的人又开始多了起来。大家都知道在新郎迎娶新娘子时常常会有上茶的环节，比如下彩礼时要倒茶，迎新人时新娘要敬公婆茶水，可是为什么要这样做，不少人可能就不是很清楚了。
茶可能从宋朝开始就被人们视为“从一而终”的婚姻信物。据明代郎瑛所著的《七修类稿》记载，“种茶下子，不可移植，移植则不复生也，故女子受聘，谓之吃茶。又聘以茶为礼者，见其从一之义。”大致意思是，茶籽种下后就不能移植了，移植的茶树就不能生存，用茶叶作为聘礼，是希望女子能专一的意思。在清代曹雪芹所著的《红楼梦》里，第二十五回中王熙凤开林黛玉玩笑说：“你既吃了我家的茶，怎么还不给我们家做媳妇儿？”可见，“吃了我家的茶”几乎等于现在的“我愿意嫁给你”。
那么，为什么宋朝人会把茶作为“从一而终”的婚姻信物呢？原因可能有二：其一，在古代，由于茶叶种植技术的限制，茶树通过移植很难存活，只能通过茶籽的播种才能存活。唐朝陆羽所著的《茶经》里提到，“(茶)凡艺而不实，植而罕茂”。
其二，宋朝时期，我国理学备受追捧，那些理学观点在极力挽回社会上不断下滑的道德水准，对人的道德礼仪提出种种规范。正是由于饮茶文化的流行才使得茶文化有可能被社会文化吸收为婚姻文化的一部分，从而演绎出对婚姻要求从一而终、相敬如宾的茶礼习俗。当然，这个要求基于我国上千年的封建文化的影响，更多的是侧重对女子的婚姻规范。
如今在婚姻过程中出现的茶礼文化，更多的是希望双方能和谐共处、相敬如宾。现在的婚礼中，饮茶习俗被大大简化了，一般是男方在迎娶女方当天，女方要依据辈分一一向男方的直系亲属敬茶，以表示对他们的尊敬，并借由敬茶的机会，改口尊称男方的父母为爸爸、妈妈，希望以后的家庭生活能以礼相待、和睦共处。
