腊八节跟佛教有什么关系？古代的腊八节有哪些习俗？

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每年大家都在过腊八节，每年都在馋那一口腊八粥，但是有多人知道腊八节的来历呢？信仰佛教的朋友肯定会说，腊八节是佛教节日，是佛教的创始人释迦牟尼六年苦行在腊月八日这一天于菩提树下悟道成佛，佛教徒们为了不忘记释迦牟尼在修行中每日仅吃一麻一米的苦难日子，于是每年都会在腊月初八进行缅怀，并将腊八确定为就成了“佛祖成道纪念日”。

其实，腊八节是中国传统祭祀与佛教相结合的产物。

在我国，最早在农历十二月进行的祭祀并不是腊八节，而是腊日节。腊日节的时间并不一定，有时候是一天，有时候是几天，不过只有真正进行祭祀的那一天才被叫做腊日。腊日节的由来和很多我们现在仍在过的传统节日一样，都是起源于祭祀，腊日节进行祭祀主要是为了在年末时候表现对祖先的感谢，同时祈求来年收成和 “息农 ”。 《月令 》中载“孟冬之月…… 是月也，大饮蒸。天子祈来年于天宗，大割祠于公社及门闾，腊先祖五祀，劳农以休息之 。”

其实一开始，年末的祭祀除了腊日祭祀还有蜡祭(年末对八位农神的祭祀)，到了春秋战国时期，诸侯混战，礼崩乐坏，人们对于腊祭和蜡祭便不再区分，最后只在腊日进行祭祀。这样的祭祀习惯，直到唐宋时期仍旧保留，也就是说，在唐宋时期，腊日节和腊八节还是两个节日。

佛教腊八节的兴起也并不是在佛教一开始传入就有，最早过腊八节的是唐朝时期的甘肃地区，到了宋代，佛教进一步发展，寺院们便开始在“佛祖成道纪念日”也就是腊月初八，大办祈福盛会，广施粥饭，借助施粥饭吸引人们去烧香拜佛。由于腊日节和腊八节都在年末，时间挨着比较近，慢慢地，腊日节也放在了腊八节过，这便有了我们现在每年都在过的腊八节。

腊八节既然成了传统祭祀与佛教都有节日，那么古人们都是怎么过腊八节的呢？

朋友们自然会说的一个过节活动就是喝腊八粥，而这腊八粥名字据说是朱元璋取得。朱元璋小时候生活艰难，曾掏鼠洞、拣五谷杂粮和栗枣等熬粥充饥 ，后来朱元璋当了皇帝就传命天下：家家于腊八节用杂粮熬粥，并为之赐名“腊八粥”。能做腊八粥的食材非常多，各地各家根据自己口味的需求进行，小佛家的腊八粥是咸味的，主要食材包括：大米、面条、白菜、腊肉、花生、白萝卜、胡萝卜、核桃仁。古时候做腊八粥是腊月初七晚上就开始熬制，待到腊八一早就煮好了。皇帝、皇子、后妃、大臣们在腊八一早要给仆从们分腊八粥，向寺庙供奉瓜果。

不过，在宋朝的时候，其实已经出现了“腊八粥”的叫法，只是还不太普遍，更多的人称之为“七宝五味粥”，《东京梦华录》记载：腊日“ 诸大寺 … … 并送七宝五味粥与门徒，谓之腊八粥，是日各家亦以果子杂料煮粥而食也 。”

既然腊八节和腊日祭祀有关，自然古人们在过腊八节的时候也会有祭祀活动。在没有腊八粥之前，人们祭祀都是和传统一样，摆上肉类、瓜果，而有了腊八粥之后，人们祭祀用的祭品不再那么讲究，早早起来之一件事就是取出一大碗粥敬神明、祭祀祖先，过后才是人来食用。

其实腊八节除了祭祀和吃腊八粥外，古人们还有一项活动是跳傩，跳傩是古代一种驱鬼避疫的仪式，表达古人对身体健康的祈求。

腊八节的习俗到了今天，已经不再是那么丰富，甚至腊八节也不再具有传统的意义，但是仍旧有一些地方留了传统节日习俗，有兴趣的朋友可以去体会体会。