“嫖”字在古代本来是褒义词，它是如何演变成贬义词的？
在现代汉语中， 嫖字代表道德堕落、行为 *** ，是个十足的贬义字。然而在古代相当长的时间里， 嫖字是作为褒义词出现的。嫖字既被用作于人名，又与其他字连用被 *** 作为册封将军的名号，甚至在很多著名诗人的诗句里，嫖字都有相当高的出现频率。
比如，据粗略统计， 古人名字中带有嫖字的，且在文献中出现的一共有两位，一位是汉朝文帝朝的公主刘嫖(西汉景帝同胞姐姐，汉武帝岳母)，《说文解字》女部嫖， 轻也。根据《集韵》的注音，其实窦太主的大名应读为刘嫖 (biāo) 。嫖字在上古属帮母宵韵，因为古无轻唇音， biāo有可能是嫖最初的读音。古人用嫖作为女子的名字，意思是希望女子轻捷可人。另一位是南宋皇室嗣濮王赵不嫖，是北宋第五位皇帝宋英宗亲生父亲濮安懿王赵允让的子孙。 嫖字用作人名，而且都是作皇室成员的名字，可见， 嫖在中古时期是个相当褒义的字。
再比如，嫖姚为历史专有名词。西汉武帝元朔六年 (公元前123年) ，汉匈进行漠南之战。未满十八岁的霍去病主动请缨，武帝遂封他为嫖姚校尉随军出征，嫖姚一词由此产生。校尉， 为部队长之意。战国末当已有此官，在两汉时期是仅次于将军级别的高级军官。嫖姚校尉单指霍去病，所以史上又称霍去病为霍嫖姚。
嫖字转为贬义词， 是明清时候的事，指男子玩弄 *** ，即狎妓。如明代无名氏《霞笺记洒银求欢》：家富豪打扮十分俏娼门去摇，花街去嫖。明何良臣：有懒惰怯弱， 嫖赌为非，逃脱顶替等情犯者。
嫖由褒义词转为贬义词是与当时的社会经济和文化氛围有很大关系。
明朝中后期，资本主义萌芽在江南一带破土，人们的整体生活水平有了很大提高。丰裕的物质条件，使得娼妓业空前繁荣，而嫖字狎妓的意思于这时期出现并得到强化。
嫖和婊读音相近，听到嫖就很容易想到 *** 的婊，且嫖本身轻的意思，也易与轻浮相联系。于是嫖在那特定的时代背景下，成了一个时尚词语。由于当时的骚人墨客出没青楼，嫖字的这一意义又以文字的形式被肯定下来，写入曲中，唱在口中。久而久之，原来的轻捷、劲疾的意思慢慢淡化，直至退出历史舞台。而狎妓的意思得到了高度的认可，最终取代了前者，成为嫖字唯一的含义。
正因为有了这样一个历史性的变化， 嫖字也就失去了在人名中出现的权利。
