百越名称的由来
百越的百是多数、约数，而不是确数。百越是北方中原诸部落对南方越地诸古老部落的泛称。
北方中原人在文字上对南方百越的记载始于春秋战国时期，秦相吕不韦主持编写的《吕氏春秋》记载：扬、汉之南。百越之际。扬即扬州，在今江苏境内的长江北岸；汉即汉江，发源于秦岭南麓、东南走向注入长江。也就是说，汉江、长江以南都是百越之地。
秦始皇于公元前219年发动南征百越的战争。据《淮南子》记载： 秦军共分五路，一路攻取东瓯和闽越，两路攻南粤，其余两路攻西瓯。秦军之一路进展顺利，出兵当年就平定了东瓯和闽越地区，设置了闽中郡。
公元前214年终于征服了南粤和西瓯，秦在这里设置了南海、桂林、象郡3郡。西汉贾谊的《过秦论》载：南取百越之地，以为桂林、象郡；百越之君，俯首系颈，委命下吏。
东汉班固的《汉书地理志》说：自交趾至会稽七八千里，百越杂处，各有种姓。这里的百越之地是指交趾到会稽之间的地区。交趾在今越南河内一带，会稽在今江苏境内的长江南岸。
从各种史籍得知，百越就是居住在中国南方的很多民族。百越杂处就是很多种族交错杂居，各有种姓又道出这些种族并不是一类。
单从汉语里的百字就很容易理解百越。汉语的百是一个具体数词或约数词，具体数词时是十个十为一百；约数词时是指很多或所有，如：百草是指很多草或所有草、百官是指很多官或所有官、百川是指很多江川河流或所有江川河流、百货是指很多货或所有货。
而越则是远古至汉朝时期北方中原人对其南方所有古越民族的泛称，就如胡是其北方所有民族的泛称一样。百越也就是很多越或所有越。长江以南的各种越，因为种类繁多才会被称做百越。
中原史籍关于越的最早记录是于越，于越和中原诸国的关系主要是贸易，用象牙、玳瑁、翠毛、犀角、玉桂和香木等奢侈品，交换北方的丝帛和手工产品。
《汉书地理志》注引臣瓒曰：自交趾至会稽七八千里，百越杂处，各有种姓。
《说文解字》说：闽，东南越，蛇种。
《汉书 严朱吾丘主父徐严终王贾传》记载淮南王安谏伐闽越书说：越非有城郭邑里也，处溪谷之间，篁竹之中，以地图察其山川要塞，相去不过寸数，而间独数百千里，阻险林丛弗能尽著。夹以深林丛竹，水道上下击石，林中多蝮蛇猛兽。
《周礼冬官考工记》出现了吴、粤名称。
《逸周书王会解》有东越、欧人、于越、姑妹、且瓯、共人、海阳、苍梧、越区、桂国、损子、产里、九菌等名称。
《路史》载：越常、骆越，瓯越、瓯皑，且瓯、西瓯，供人，目深、摧夫、禽人、苍吾、越区、桂国、损子、产里、海癸、九菌、 稽余、北带、仆句、区吴，是渭百越。
《过秦论》南取百越之地，《采草药》诸越则桃李冬实。在先秦古籍中，对于东南地区的土著部落，常统称之为越。
如吕思勉先生所指出，自江以南则曰越。在此广大区域内，实际上存在众多部落，故不同地区的土著又各有异名，或称于越、或称闽越、或称扬越、或称南越、或称西瓯、或称骆越等等。
