春秋少鲁国权贵“三桓”的历史由来
在先师孔子的一生中，三桓是一个经常出现的组合。可以说孔子与三桓打了一辈子交道。春秋后期，随着生产力发展和礼崩乐坏，很多诸侯国君的实权都被大夫控制，三桓就是鲁国的专权大夫。那么与孔子打了一辈子交道的鲁国大夫为什么叫三桓呢？
周桓王八年(前712年)，羽父杀死了鲁隐公，扶植公子允继位，是为鲁桓公。鲁桓公一生共有三个儿子：庶长子庆父、嫡长子(次子)同、三子叔牙、四子季友。周庄王三年(前694年)，鲁桓公因为德国骨科而被齐襄公暗杀，嫡长子同继位，是为鲁庄公。
按照周朝的嫡长子继承制，鲁庄公的继位没有任何问题。但在礼崩乐坏的春秋时期，嫡长子继承制的权威已经严重动摇。鲁桓公的庶长子、鲁庄公的大哥庆父就对鲁庄公的继位非常不满，暗中策划推翻鲁庄公。老三叔牙支持大哥庆父，老四季友则支持二哥鲁庄公。
周惠王十五年(前662年)，鲁庄公在临死之前派四弟季友毒死了三弟叔牙，试图以此打击庆父的势力，但鲁庄公没有直接对庆父下手。鲁庄公死后不久，庆父暗杀了继位的鲁庄公之子鲁般，立鲁庄公的另一个儿子启为国君，是为鲁闵公，庆父则控制了国政。
鲁闵公的继位并没有停止鲁国的内乱，因为庆父的最终目标是自己当国君，留下了典故庆父不死，鲁难未已。周惠王十七年(前660年)，庆父杀了鲁闵公，准备自己当国君。在这个关键时刻，季友保护鲁庄公之子申逃出了庆父的控制，在邾国号召国人讨伐庆父。
在季友的号召和布局下，国人大败庆父，庆父只身逃往莒国。季友护送申返回鲁国继位并争取到了霸主齐桓公的承认，是为鲁僖公。为了彻底消灭后患，季友还让莒国将庆父送回鲁国。在得知赦免无望的情况下，庆父自杀身亡，鲁国持续多年的庆父之乱彻底结束。
因为季友是平定庆父之乱的更大功臣，又是鲁僖公唯一在世的叔叔，所以鲁僖公拜季友为执政上卿和世袭大夫，还将城市费邑封给了季友。季友执政后将成邑封给庆父的儿子公孙敖，将郈邑封给叔牙的儿子公孙兹，将两个侄子都提拔为鲁国的世袭参政大夫。
于是鲁国人将庆父家族称为孟孙氏(孟氏)、叔牙家族称为叔孙氏(叔氏)、季友家族称为季孙氏(季氏)。因为庆父、叔牙、季友都是鲁桓公的儿子，所以这三个家族被称为三桓。春秋后期，鲁国的更高实权几乎全都落入三桓的手中，其中季氏的权势更大。
