中国古代“诛九族”时的“九族”包括哪些人？
在中国古代，九族是一个社会学概念，更是一个司法学概念。在平时可能根本没有人能想起来九族这个概念，可是一旦这个概念被想起来并被用上之时，那就是平地起惊雷的天崩地裂之时。
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抄家灭族史不绝书。说到灭族一般就是诛灭九族，其最直接的目的就在斩草除根，彻底除去子报父仇、孙报祖仇的实力和人脉。显然灭族之举就在于不为自己留下一丝一毫的后患。
历史上的赵氏孤儿大复仇之所以成功，就是因为在众义士的相助之下，赵氏孤儿成功脱逃，这就为日后的大报仇奠定了基础。基于这样的教训，从秦始皇开始，中国就有了族诛的残酷刑法。
那么，何谓九族？对于当事人来说，他的九族又都是哪些人呢？
一般认为，九族指的是父族四、母族三、妻族二。所谓父族四，指的是当事者自己一族，外加出嫁的姑母及其儿子、出嫁的姐妹及外甥、出嫁的女儿及外孙。
所谓母族三，指的是当事者外祖父的全家、外祖母的娘家、姨母及其儿子。所谓妻族二，指的是岳父全家和岳母的娘家。由此可知，如果当事者的九族被诛灭，也就意味着所有和当事者有一丁点儿血缘关系的人全部被诛杀。这就彻底了断了任何后来者的复仇。
出于内心的恐惧，古代的统治者甚至发明了诛灭十族。所谓十族，就是在当事者的九族之外另加上当事者的门下学生。
明成祖就曾诛杀方孝孺及其十族。史书记载，因方孝孺案连坐被杀者达八百七十三人，发配充军者高达千余人，时称瓜蔓抄。
