东汉末虎将吕布前后期的实力为何差别那么大？
在小说《三国演义》中，有一场足以让吕布的猛将形象跃然纸上的战役，这便是虎牢关之战。在此战中，关东诸侯联军对战董卓，吕布用强悍的实力成为关东诸侯联军心中的噩梦。在这场战役中，吕布单挑方悦，不足五回合便杀了方悦；穆顺挑战吕布，当即被杀；武安国挑战吕布，不足十回合，吕布就以戟砍断武安国手腕；公孙瓒亲战吕布，却落败而走；而后是张飞、关羽、刘备三人大战吕布，吕布虽没赢，但却顺利脱身。
虎牢关之战虽然是以董卓落败告终，但吕布犹如一个战神的形象印进了无数人的心中。那个身骑赤兔宝马、手持方天画戟的猛将，不仅在沙场上重伤或杀死多位大将，甚至可以在三对一的情况下顺利脱身，这无疑都成为吕布强悍实力的侧面作证。然而在通读《三国演义》后，我们不难发现，前期无人能敌的吕布在后期却显得能力大大降低，这是为何呢？
首先，我们来看看那些显得吕布实力减弱的单挑都是怎么回事吧。很多人不会忘记吕布和曹操麾下大将夏侯惇的两次单挑。之一次和夏侯惇单挑，是董卓从洛阳逃走时，吕布贴身护送。一听说吕布护送，很多将领都失去了追击的欲望，但曹操带着夏侯惇、曹仁等人追击董卓。曹操在追击路上又遭遇奸计，而在关键时候，夏侯惇及时站了出来，面对人人都害怕的吕布。
一方是气定神闲等候多时的吕布，一方是多日赶路身心疲惫的夏侯惇，这场单挑的结果可想而知，吕布毫无疑问地获得胜利。但是这并不代表着吕布真的比夏侯惇实力强，而事实也确实如此。第二次夏侯惇和吕布再次单挑，两人打成平局。看起来似乎是吕布实力减退，但却没考虑夏侯惇实力增长，更没考虑到更深层的因素。
这个更深层的因素其实是吕布的心态和状态。我们都知道在虎牢关之战中，吕布和刘关张三人的那场对战是多么的激动人心。在《三国演义》中有这么一段描写：吕布见了，弃了公孙瓒，便战张飞。飞抖擞精神，酣战吕布。连斗五十余合，不分胜负。云长见了，把马一拍，舞八十二斤青龙偃月刀，来夹攻吕布。三匹马丁字儿厮杀。战到三十合，战不倒吕布。刘玄德掣双股剑，骤黄鬃马，刺斜里也来助战。这三个围住吕布。转灯儿般厮杀。八路人马，都看得呆了。吕布架隔遮拦不定，看着玄德面上，虚刺一戟，玄德急闪。吕布荡开阵角，倒拖画戟，飞马便回。三个哪里肯舍，拍马赶来。八路军兵，喊声大震，一齐掩杀。吕布军马望关上奔走；玄德、关、张随后赶来。
吕布和张飞连斗五十多回合不分胜负，此时关羽加入战斗，然后又战三十多回合，依然战不倒吕布，然后刘备加入。而即使是三个人的围困，也没能困住吕布。我们不难看出此时的吕布是一个遇强则强的好猛将。在瞬息万变的战场上可以完美地利用自己的优势，也能及时分析自己的不足，这一场三英战吕布虽然以吕布的逃走而收场，但不会有任何一个人小看吕布。
但是久负盛名的吕布在后期的战场上，却逐渐忘记了自己作为一个武将的初心。随着自己的成长，吕布渐渐从一个武将变成了一方诸侯。他领兵打仗一则靠的是自己强悍的实力，另一则靠的是自己的那些传说来鼓舞人心。这些传说无非是吕布从无败绩，然而保持从无败绩对武将来说是很难的，毕竟老话说，常在路边走哪有不湿鞋。
吕布选择不湿鞋的 *** 是避免单挑。所以在后期，面对张飞等武将的挑衅，吕布选择避开不战。而这一个避开，就犯了兵家大忌。我们都听说过一鼓作气、再而衰、三而竭的道理，自然也知道作为一名武将要想保持或提升自己的能力更好的 *** 就是在战场上磨练。而吕布为了自己的不败战绩选择逃避战场，从气势到能力，无疑都败给了自己那些未迎战的对手。
而最后被围困在下邳城的吕布在酒后说到：吾被酒色伤矣！不过是一句逃避现实的酒话罢了。早期的吕布拥有着赤兔马、方天画戟，更拥有着一夫当关万夫莫敌的胆量，所以他才会成为三国武将们挥之不去的心理阴影。但是到了后期，吕布一方面十分自大，不听他人的劝告执意按照自己的想法领军，另一方面又十分怯懦，拒绝和张飞等人在战场上一决高下。即使拥有着赤兔马、方天画戟又能如何？不过是纸老虎一只，一戳就破。
