古人为什么称呼儿子为“犬子”，女儿为“千金”？
中华民族是礼仪之邦，自古以来，古人对别人的儿子一般都以敬语相称，如：令郎，意思是“您优秀的儿子”；而对自己的儿子则多用谦卑之词，如用犬子谦称自己的儿子。
犬子一词出自《史记》，《史记》记载，司马相如"少时好读书，学击剑，故其亲名之曰犬子"。司马相如从小就是“神童”，一目十行，过目不忘，学什么都很快，看到他这么聪明，父母很高兴，但又怕他命不长，本着“贱名好养“的习俗，父亲给他起名司马犬子，希望儿子能茁壮成长。
后来他长大成名，觉得司马犬子这个名字难登大雅之堂，他很仰慕蔺相如的为人，于是便将自己的名字改为“司马相如”，“犬子”也成了他的小名。
随着司马相如名声越来越大，成了汉赋大家，“犬子”也不断为人所知，于是大家也都纷纷仿效司马相如的父母，称自己的儿子为“犬子”。
而“千金”一词，最早其实是用来形容男子的。据《梁书》记载：琅邪王景文谓庄曰：“贤子足称神童，复为后来特达。”庄笑，因抚朏背曰：“真吾家千金。”意思是说，琅邪的王景文对谢庄说：“你儿子足以称为神童，更会成为后人中特别有出息的人。”谢庄笑了，就轻拍着谢肋的背说：“你真是我们家的千金宝贝啊。”这里的“千金”指的就是前途无量的男子。
关于“千金”，还有一个典故。春秋末期的吴国大夫伍子胥，父兄被楚平王杀害，他逃离楚国，投奔吴国，在途中伍子胥饥困交加，看到一个浣纱的姑娘带了饭，他就去讨饭，姑娘给了他吃食。伍子胥吃饱喝足，与姑娘相谈甚欢，伍子胥不知不觉就说出他的出身和逃亡缘由，并告知女子一定要保密，否则伍子胥便有杀身之祸。女子为保守秘密，便投河自尽。后来伍子胥回到吴国成为国相，想要报恩，但却不知道姑娘姓甚名谁，家住何处，因此就把千金投入女子投河的地方，这就是千金 *** 的由来。
