朱元璋造反时，身边只有24个人，他为何能从乞丐和尚当上皇帝？
朱元璋决定造反时身边只有24个人，他跟当年黄巢一样，不过不是在长安而是站在濠洲城头上赋诗一首：
百花发时我不发，我若发时都吓杀。
要与西风战一场，遍身穿就黄就甲。
那么，朱元璋为何能从一个乞丐和尚当上了皇帝？近来在读增补版的《明朝那些事儿》，读到朱元璋的身世，我就想起唐伯虎点秋香里比惨的人：卖身葬全家，全家一晚上死光，自己还十级肺痨。但那毕竟是电影的无厘头，朱重八（那时他还不叫朱元璋）是真实的“悲惨的世界”：
1344年，一边是黄河泛滥成灾另一边是淮河沿岸遭遇严重瘟疫和旱灾。于是乎，四月初八他的父亲朱五四饿死，初九大哥饿死，十二日大哥长子饿死，二十二日母亲饿死。半个月内父母双亡，死了四个亲人，而且都是惨忍的饿死。他眼睁睁地看着，却无能为力，这是作为人子的更大的悲哀。
正如书中所说，朱重八和别的乞丐不同，也正因为不同，他才没有一直当乞丐。为了生存，有口饭吃，他就选择在附近的皇觉寺当和尚，由于饥荒严重，50多天后，连寺庙也没得吃了，所有和尚都得出去化缘，也就是讨饭，放下了最后一点自尊。
但3年的乞丐，让他有组织依靠明教，结识了不少英雄豪杰，从此有了靠山，这为他今后造反打奠定了组织基础。有人讨饭是欣赏沿途的风景，他是研究地形地貌和风土人情，为他今后打江山奠定了地利基础。
而3年多的乞讨，受尽人间的白眼与冷嘲热讽，风餐露宿，与野狗争食，尝尽人间的辛酸，个人滋味冷暖自知，让他变化更大的内心的强大，这是战胜一切最有力的武器，奠定了强大的思想基础。
1351年，回到寺庙里继续撞钟的朱重八，但各地反对暴元的起义却如火如荼。他小时候的朋友汤和已经在郭子兴起义军的千户，写信邀请他参加起义。没想到，信的内容泄露被告发，他随时有被杀头的危险。
于是乎，他被逼上梁山，参加了濠州的郭子兴的起义军。当时郭子兴已经被元军团团围着，他的投奔没人敢相信，最后知道是汤和介绍来的时候，就把他编入自己的亲兵。因为他作战勇猛，处事冷静，很讲义气，不图钱财，又有计谋，很快就成了郭子兴的智囊。
他的地位提高后，他以前阿狗阿猫的名字就要改了，于是他就把朱重八改为后来令人提之色变的名字“朱元璋”，也就是“诛元的利器”。后来，郭子兴还把自己的义女马姑娘嫁给了他，也就是后来的贤良马皇后。
但是人怕出名猪怕壮。由于起义军内部不和，郭子兴被另外一个将领孙德崖打得半死后，关进了自家的地窖。朱元璋威逼利诱逼孙德崖救出了郭子兴，如此一来，朱元璋威望更是空前。但“卧榻之侧，岂容他人鼾睡”？
郭子兴便以一个“莫须有”的罪名，把他关了起来。有其父必有其子，更为狠的是郭子兴的儿子，他不让任何一个人给朱元璋送饭，父子俩是想活活地把朱元璋饿死。生死关头的关键时候，还是那位善良的马姑娘出马了。
她每天忍受家人的冷嘲热讽与看守的监视，把刚烙好的烧饼藏在怀中，以探望为名，偷偷地带进去给朱元璋吃。胸口每次都会被烫伤，但她每天都送，每次都一声不吭。朱元璋这才活下来了，多年以后他当上了皇帝滥杀成性，只有马皇后能做到“刀下留人”。
后来，侥幸活下来的朱元璋，决定离开这个心胸狭窄、恩将仇报、鼠目寸光的郭子兴。他只带走24个人，他们中有为他算过命的周德兴，还有后来被称为天下之一名将的徐达。
这也就是开头的一幕，那么朱元璋接下来会上演怎样的传奇，带着这24个人实现从一个乞丐和尚坐到皇帝宝座的呢？更多精彩内容，敬请阅读当年明月最新增补版的《明朝那些事儿》。
该套丛书一共九本，200多万字，新出的增补版还加了漫画，辅之以图表和“参考消息”，更加形象直观，真正让历史活了起来。该书还加上作者自己的感悟，对人物心理描写入情入理。这跟《史记》一样，细节处和心理描写是作者发挥了合理大胆的想象，但绝大部分的历史事件和人物都是有出处的。
更为难得的是，作者没有戏说，更没有胡说，而主要是以《明实录》《明通鉴》《明史》《明史纪事本末》等20多种明代的史料和笔记杂谈为依据，采用的不过是让今人通俗易懂的叙写手法罢了。喜欢读历史的朋友千万不要错过，而且明朝的历史很有现实性，读了你就会深悟。
