古代的江湖是什么？说出来很多人会伤心到哭，但这才是真实的江湖
“京华结交尽奇士，意气相期共生死。”不管是现代还是古代，“江湖”永远是一个充满无限吸引力的词语，它承载了一种快意恩仇、潇洒飘逸的生活。
但千百年来，始终没人能给“江湖”下一个具体的解释。抛开充满浪漫色彩的概念，真实的江湖到底是什么样的“江湖”，最早出自《庄子·大宗师》：相濡以沫，不如相忘于江湖。在这里，江湖仍然是字面意思，指相对于陆地的河水。后来，江湖更多地被衍生到“天下”，成为社会的一种代指。
在范仲淹《岳阳楼记》里，将“江湖”与“庙堂”对立起来，江湖就成为了远离朝廷、不受法律约束的社会环境。
江湖我方往，朝廷君不出。
在小说里，江湖是侠客义士的天地，他们在江湖中随心所欲地穿行，一人一骑，一剑一酒，浪迹天涯。他们有的身负绝世武功，好路见不平拔刀相助；也有人饱读诗书，游览山川吟诗作赋。
在中文本义解释里，江湖指的是那些卖药、流浪和卖艺者的生活状态，他们行走在山河大地，居无定所，时常缥缈地云游到一处地方，而后不带流连地离开。
但这些说法中，依然十分理想化，对江湖的描写有些过于优美。
满船明月从此去，本是江湖寂寞人。
秦代以前，诸国乱战，社会动荡。自从秦代起，天下一统，对百姓的管辖非常严格，把江湖文化给打压了下去。
肝胆洞，毛发耸。立谈中，死生同。一诺千金重。
但是到汉代又冒出头来，这是因为汉代的世卿世禄制导致阶级固化非常严重，普通人根本找不到任何的出路。
因此，他们之中兴起了游侠这个特殊的身份，他们就是“江湖中人”，凭借义气、口才，吸引了一大批同样是社会底层人的支持，从而具备了挑战权威的能力。
汉武帝时期，一个名叫郭解的游侠在洛阳城里影响力极大，甚至连汉武帝亲自安排他去服劳役，都有成千上万的百姓为他 *** ，最后不了了之。
愿得黄金三百万，交尽美人名士。更结尽、燕邯侠子。
这些游侠对封建阶级来说是非常严峻的挑战，甚至会动摇他们的统治。恰恰此时，汉武帝颁布了察举制，由地方长官考察本地有才能的人，再举荐给上级，审核合格以后就能当官。
这就给了那些有能力的人一个上升的渠道，让他们当官，一方面可以为 *** 补充人才，一方面又能限制“游侠”的出现。后来察举制几经完善，对社会的发展起到了一定的推动作用。
故江湖之人，群为盗贼，青、徐荒饥，襁负流散
最真实的江湖莫过于司马迁笔下的“江湖”，司马迁曾经在史记中写范蠡功成名就之后“乘扁舟游江湖”，这个“江湖”是一个地理位置，具体就是“长江”与“太湖”，大致是如今的长江中下游流域。
古代的政治、经济重心南移发生在西晋到隋唐，在宋朝最终完成。在此之前，北方一直是封建王朝权力所及范围内，而南方被视为“未开化”的蛮夷之地，当时南方就是不受管辖的江湖。
汉武帝就曾经说过“江湖之间，其人轻心”，言语之中满是不屑。
通常情况下，那些真正有身份有地位的人都不会往南方去，只有被贬的官员才会到江湖去，比如苏轼、白居易，两人在杭州西湖留下了靓丽的风景线：白堤与苏堤。
江湖多风波，舟楫恐失坠。出门搔白首，若负平生志。
这就说明当时的封建王朝并不注重对江湖的管教，这也造就了江湖地带风起云涌，争纷不断。当时的水利设施并不完善，北方尚且频繁爆发洪涝，更遑论南方，经常爆发的洪涝灾害导致在江湖生活的人无法正常耕田定居，只能频繁搬迁。
当时来到江湖的人绝大多数都是无法在北方生存下去的普通人，他们迫于生计而南下，想方设法只为了求一口饭吃。常规的农业无法维持下去，他们纷纷落草为寇。
对这些人来说，最适合的生路就是抢劫那些往来于南北之间的商人，尤其是水路。他们隐藏在小船里，一旦遇到可以下手的商船，便蜂拥而上，劫掠一空，消化后等待下一次机会。
几年无事傍江湖，醉倒黄公旧酒垆。
加剧江湖地域人口增加的主要原因，还有两个。
其一是古代城市的封闭化，当时的大城市，比如长安、洛阳，都实行严格的坊市制，居民的生活区和工作区分得很清楚，城墙出入把控也非常苛刻，对人员实行管制。
这样一来，极大程度避免了流民蜂拥的状况，也会排斥一些无法在城市里生活下去的人出去，城市的淘汰者无处可去，只能南下成为“江湖”的一员。
其二便是宋代这个关键的转折点。北宋时期，社会太平，百姓生活相对安定，人口增加得很快，隋唐时期，官方统计的人口大约为8000万，而北宋这个数字达到了1.2亿以上，人口增长了50%以上。
何地无江湖，何水无鲔鳣。天意不宰割，菲祭徒虔虔。
在当时，人口发展，经济也会增长，本该是好事。可问题就在于北宋朝廷力量衰弱，逐渐被打到偏安一隅，原本富饶的北方因为战乱变得凋零破落，造就了大量流民。
但“江湖中人”并非只存在于南方，在北方城市中也有江湖的存在。北宋上亿的人口中，真正的城市人口只有20%左右，其余的八九千万人要么生活在村镇，要么游历在城市里，不被官方调查统计到。
比如宋代的大城市汴京，总人口超过百万，还有8万左右的无业人口游荡，他们很难找到一个稳定的差事。
当时生产力低下，工作也都是简单的体力活，任何人都能做得来。既然如此， *** 者为什么不收一个有身份有户籍的良民，反而要这么一个来历不明的“混混”？
无业人员居无定所，朝不保夕，只能通过各种骗局谋生。比如“美人局”，也就是现在的仙人跳；赌局，通过暗箱操作将前来赌钱的人榨得一干二净；还有冒充法师、和尚、大官的“功德局”，针对那些有求于人的富人行骗。
还有些人身怀绝技，骗术惊人，甚至可以用纸片代替丝绸 *** 衣服售卖；将铜和铅伪造成金银元宝，在市场上流通。
江湖中知名度比较高的“神医”，上山随便砍一棵树，扒了皮做成粉，摇身一变就能成为包治百病的“神药”。
若要官，杀人放火受招安。
宋代朝廷对这些流民束手无策，只能通过吸纳他们为兵卒、官员的手段来解决。但这也助长了江湖流民的扩张，导致更多人看到了其中的利益，加入进去。
随着人口的增加，这种情况也越发严重，逐渐形成了一个与主流社会相平行的江湖社会。真实的江湖社会有多么艰难，常人无法理解，唯有深陷其中的人才能体会。
而当时身处社会顶层的士大夫代表的精英阶级，虽然会面临官场的起起伏伏，却始终代表着主流价值观，不至于沦落到江湖。因此，他们虽然也会感叹“自说江湖不归事，阻风中酒过年年。”却从不知真正的江湖生活是怎样的。
这片生存环境恶劣、充满残酷竞争的江湖，将越来越多的人牵引进去，无法脱身。
从前谙尽江湖味。听商歌、归兴千里。
时光荏苒，转眼到了清朝。清朝科举制被废除后，一本名为《江湖奇侠传》的奇书横空出世，这本书出自一位无法考取功名的学生向恺然之手，记录了湖南一带武者的奇闻异事。
正是《江湖奇侠传》奠定了江湖即武林的基础，让武侠与江湖再也无法分割。
著名武侠小说家古龙挥笔写下“人在江湖，身不由己”，一石激起千层浪，激发了人们对江湖的无限向往与感慨。
在金庸、古龙等小说家的笔下，江湖被抽象为一种快意恩仇、刀光剑影的世界。
既而动星象，归江湖，得圣人之清。
但江湖从来不是只有打打杀杀，更有人情世故、江湖规矩，很多人处在江湖之中，并不能随心所欲地行事，而是要受到一些限制。
江湖，承载了几代人的梦想，我们时常幻想在江湖叱咤风云，一呼百应，却挣扎在残酷的现实中无法脱身。随着年龄的增长，阅历的丰富，对江湖的理解也越发深入。
年少时看武侠小说，觉得那些大侠神出鬼没，潇洒恣意，无比羡慕。实际上，再完美化的大侠也有自己的人性，也有无奈的地方。
江湖之所以具备如此大的吸引力，不只在于它蕴含的理想主义色彩，更在于它能对现实起到作用力。
桃李春风一杯酒，江湖夜雨十年灯。
生活很不容易，但每个人都可以在心中安置一片江湖，永远满怀热情地奔向这方天地。它在压力剧增、节奏紧张的当下，能够给予我们强大的精神力量，成为支撑前进的动力。
参考信源：
1，《汉书·货殖传·范蠡》 班固
2，《史记》 司马迁
