国产舰载机的开端?印度曝光新一代战机项目 要等多少年?
当地时间2月6日,印度国产“光辉”舰载机首次在首艘国产航母“维克兰特”号上完成滑跃起降,印度方面兴奋的表示:“这证明印度不仅有能力自主设计、开发、建造航空母舰,而且也具备了国产舰载机在航母上的运作。”
印度”光辉“舰载机从“维克兰特”号航母上滑跃起飞
丨“光辉”舰载机丨
提起本次的主角印度国产“光辉”舰载机(LCA战斗机海军舰载型),就不得不先细细的盘点它的由来。
有关“光辉”战斗机LCA的研制项目,其实早在1983年就已经被印度官方提出了,距今整好40年之久!值得一提的是,LCA战斗机的提出正是为了应对当时巴基斯坦刚刚引进的F-16战斗机、以及满足印军在2000年后的空军作战需求。但事不在人想,而在于能为,由于印度自身的研发实力过低,LCA战斗机不得不走印度制造的老路子,在经过“万国牌”的航电设备、雷达、以及航空发动机的拼装后,这款战斗机才踉踉跄跄的于2001年完成了首飞。但此时,该战机的性能已经完全落伍,加上“万国配件”导致的兼容问题,这款战机不仅不能满足当今的空战需求,甚至连八十年代定的古老的目标性能都没有达到。
而“光辉”舰载机,正是LCA战斗机的最新海军舰载型(第二架原型机NP-2)。该舰载机在陆基版的基础上,强化了机身和外起落架,以满足在航母上的起降能力,但这导致了该型舰载机的机翼内侧挂架无法挂载大型武器或副油箱。该型舰载机的首架原型机NP-1为双座型于2012年4月27日进行了首飞,NP-2则将后座封闭成为了单座型,再进一步的改进下,NP-2又将起落架系统减轻、将发动机更新为通用电气的F414-INS6发动机,还应用了新型航电设备与火控雷达,最终达到了印度海军的基本要求。
除了此次在国产航母上的的起降试验,NP-2号机早于2020年1月就在“维克拉玛蒂亚”号航母(该航母是苏联时代建造的,后来出售给印度)上首次成功阻拦着舰。
丨印度国产光辉的开端?丨
由于该舰载机为轻型战斗机,作战半径不大、满足不了航母的作战需求,以及拖沓的设计与建造等种种原因,这架“光辉”舰载机并不受印度海军的喜爱。实际上,在这架国产舰载机的成功起降之后,印度海军还在“维克兰特”号上首次起降了正在“维克拉马蒂亚”号上服役的俄制的米格-29K型舰载机,这型飞机也是目前印度航母的真实战斗力。此外,印度海军目前还在考虑两型靠谱的飞机作为新一代舰载机,分别是法国的“阵风M”以及美国的F/A-18“超级大黄蜂”。目前,印度方面对这两款战斗机都已经完成了操作实验,至于最终会选定哪一款,谁也不知道!
不过,可以肯定的是,未来几年印度海军“维克兰特”号航母的主力舰载机大概就是引进的国外战斗机,那么此次国产舰载机的起落实验受到印方的大肆宣传,究竟是为何呢?
在笔者看来无非两点。
其一,就是印度方面需要一些比较现实的案例,来证明近年来印度国内军工研究、制造取得了长足的进步,从而获得某些存在的国际虚荣以及国内民众的国家自信心。此外,这样的成功案例也是印度现总理莫迪获得明年大选的政绩筹码。
如果说之一点我们可以一笑置之,那么第二点就值得我们重视了。
“国产舰载机”在“国产航母”上成功运作的新闻,听起来是不是有点像我们当初的“辽宁”舰与歼-15传出来的消息?有的人会说,这两者不能相提并论。研制周期动不动几十年的印度军工实力当然不能与我们国家相提并论,但是不得承认,在向前发展的道路上,印度一丝一毫都没有停止过脚步。
实际上,印度自国产排水量4万余吨的“维克兰特”号航母成功服役后,印度方面又宣布了第二艘国产航母的相关计划消息。一艘排水量近7万吨的大航母!
此外,印度在2021年还展示出了一款新型舰载机模型,并且印度方面宣称新型舰载机将超越法国“阵风M”等舰载机。而单从模型上来看,我们无法得出印度新舰载机研制计划是会在目前的“光辉”舰载机的基础上再次操刀进行大改,还是会结合目前主流舰载机的优点再次进行自研?(这里可以浅猜一下,这次三哥的自研周期会是几十年?)尽管如此,我们从模型上还是可以浅看出这款新型舰载机将会装载两台航空发动机,并且采用鸭式三角翼构型,可以说,也是综合了现在主流战斗机突出优点的一款战斗机。
印度新型舰载机模型
那就可以这么说了,虽然此次“光辉”舰载机的在国产航母的成功起降不是奔着提升战斗力去的,但是,它却为印度国产“新型舰载机”与新型国产航母积累了非常重要的运作经验,使得印度航母加速实现国产化、实战化的进程。
那么,这架国产“光辉”舰载机在国产航母上的的成功起降,会不会是印度航母完全国产化的开端?
最后,把“战略上蔑视、战术上重视”这句早被说烂的话直接略过,我们估摸一下,这次印度的国产计划是会在30年代见面,还是30年后再见?