吴王阖闾的为政举措
吴王阖闾继位以后，带领吴国走向了一个新的纪元。这一时期，处于中国大陆版图上的各诸侯国之间的力量对比发生了变化。
政治
阖闾一直注意对人才的笼络和使用，能做到使贤任能。在得知伍子胥是一位智勇兼备的人才时，阖闾便私下里拉拢伍子胥。在伍子胥进荐专诸时，阖闾既得专诸而以礼相待。阖闾当上吴王之后，为了巩固政权，任贤使能，提拔伍子胥为行人，以宾客的礼仪对待他，让他参与谋划国政，而且能做到用人不疑，把治理国家的大事交给伍子胥处理。
在听孙武讲述兵法时，阖阁对其称赞不绝于口，对孙武的意见十分同意。并在后来对楚作战中，重用孙武。阖闾在对待伍子胥一事上尤其如此他非常信任和重用伍子胥，而伍子胥也以竭忠尽智地为他效力，可以说，阖闾与伍子胥和孙武的君臣关系达到了一种高度的和谐。
经济
阖闾面对着当时国内君主没有华丽的马车，农民没有粮食，仓库难以支撑，荒野田地无人耕种，而且又有江海水患的不利形势，向楚国亡臣伍子胥求计，伍子胥教以“立城郭，设守备，实仓廪，治兵库”的安君治民之术。吴王听了大为赞赏，于是劝民农桑，兴修水利，发展经济，以充裕国用。《说苑》中载梁公弘对楚王说：“吴国君主体恤民众而与民同劳”。吴国惟其如此，民心可归，才能振兴。
在早期阶级社会中，作为一国之君能吊民之疾，一与民同劳，确实是难能可贵的。这样做减轻了人民的负担，缓和了阶级矛盾，有利于生产的发展和社会的安定，使得吴国国库充足，兵革坚利，粮食充裕，增强了抵御外敌的能力。
史书记载，短短几年中，吴国民众足以保命而没有流走的农民，有丰收的年景而没有大的灾害，吴国的官员都大公无私，吴国上下关系和谐，诸国都臣服于吴国，四境之内没有侵犯的”。阖闾由此而得到人民拥护，民众都竭力为其劳作，没有流亡的人。在对楚战争中连连获胜。楚大夫在总结柏举之战吴胜楚败的原因时就说：“阖闾惟能用其民，以败我于柏举”。因此为吴国的霸业奠定了物质基础。
军事
军事战略
阖闾登上王位后就接受了伍子胥“从近制远”的建议，即先破楚、后图越，同时结好北方诸国，并以此为吴国的战略方针。实践证明，这个战略决策行之有效，短短数年间，吴国便西破强楚，北面威胁齐晋，南服越国。正如越国谋臣范蠡所分析：“如今吴楚两国结仇，构怨不解；.齐国虽与吴国不亲近，但是吴国的一大强援；晋国虽然不归附吴国，但仍然与吴国交好。吴国内有谋臣为其决断，邻国又可以作为援助，这样的局势怎能不利于吴国称霸”。
对外征战
在夺取王位以前，阖闾曾多次率兵攻楚，取得一连串胜利。在战争过程中，他注意了解敌情，做到“知己知彼”，不硬拼，重智取，吴楚钟离之战即充分地表现出这个特点。吴王僚八年（前519年），吴楚两军在钟离对阵。当时楚国纠集了胡、沈、陈、许、蔡、顿等国，组成以楚国为首，数倍于吴军的七国诸侯联军，大有一口吞掉吴国之势。
当时身为吴国主将的阖闾面对敌我悬殊的形势，毫无惧色，他分析了敌军情况，指出其缺点：跟从楚国的诸侯虽然多，但多是实力较弱的小国，是惧怕楚国而跟从的。因而必然不会同心对敌。表面看来，七国联军气势汹汹，实际上却是不整之军，乌合之众，是可以打败的。他建议吴王僚：“如果分师先去攻打为首的胡、沈、陈三国，必能打败他们。这三个国家败了，诸侯联军的士气必然大乱。
诸侯联军乱了军心，楚国的进攻之意也就没了”。吴王僚依计而行，吴军以犯罪的人充为士兵，三千士兵先进攻胡、沈与陈三国，三国的军队迎战，吴国分为三军攻击三国军队的后面，中军由吴王僚率领，阖闾率领右军，掩馀率领左军。吴军由罪人组成的队伍攻打三国军队正面，三国的军队被大乱，吴国主力趁势攻打三国联军。
三国大败，吴军俘获胡、沈两国的国君及陈国的大夫。三国的军队被打散，楚军立刻瓦解。此战获得了预期的胜利。钟离之战获胜的关键，在于阖闾充分了解敌情，并针对敌军弱点，采用了各个击破的战术，还在于利用各诸侯国的勉强应战心理，采用“攻心”战术，动摇其军心，使之一败而不可收拾。钟离之战是一次以少胜多、以弱胜强的典型战例，充分显示出阖闾高超的军事才干。
阖闾三年（前512年），阖闾以孙武为将攻打楚国，攻下了舒，杀吴国逃亡的二位公子盖徐、烛庸，意欲一鼓作气，长驱楚境。但是孙武认为民众疲惫不堪，不可立刻兴兵，应该等待时机。阖闾听取了孙武的意见。因而积极准备，养精蓄锐。一面又听从伍子胥之谋，以“扰敌”、“疲敌”的战术削弱楚国。到阖闾九年（前506年），利用唐、蔡怨楚的情绪，吴国与之联合，共同对楚作战。
阖闾亲帅吴军三万，以力大善战者五百人，脚力好的士兵三千人为前阵。对阵楚军二十万，五战五胜，直入郢都。此役使楚国元气大街。虽然具体战役是由孙武、伍子胥及吴王弟夫概等指挥的，但战斗的胜利无疑也是与吴王阖闾运筹帷握分不开的。
