1179. 明治时代之一智将—儿玉源太郎小传
1904年12月1日夜，中国东北战场上的日俄两军经历了数月喋血厮杀后一度形成了僵持状态，在旅顺要塞前线一个叫柳树房的小村庄内，一间不起眼的低矮土房内灯火通明。时值隆冬，辽东平原早已是天寒地冻，屋外大雪纷飞，屋内却是气氛肃穆，大批日军将官正襟危坐，却谁也不敢开口，空气仿佛凝结了一般。这间小房子就是正在发起日俄战争中最漫长残酷的旅顺要塞战役的日本第三军司令部。
自8月下旬起，第三军已对要塞发起了四次总攻击，但在俄军以火炮、铁丝网和马克西姆机关枪构成的要塞群面前损失惨重，除了连续发起步兵集团冲锋这样的肉弹战术，第三军司令部也是几乎毫无办法。在11月26日发起的第四次总攻击中，日军曾一度占领了至关重要的203高地，但马上就被俄军的反击中打得片甲不留，屡战屡败的第三军面临着崩溃命运。
此时此刻，司令部内第三军司令官乃木希典大将依然保持着一派“古典武士”风范，面无表情、不轻易开口，而平时飞扬跋扈的军参谋长伊地知幸介少将也在众人不满的眼神和神经痛折磨中颜面扫地，不发一言。与以往不同，除了第三军司令部成员，此时会场中还多了一个人，这个人身材矮小、头发稀疏，在环视了所有参谋人员之后缓缓起身，无视身边的乃木而直接发布了命令，这个人就是日本陆军大将，时任满洲军总参谋长，被后世日本人评价为“明治时代之一智将”的儿玉源太郎。
图1. 儿玉源太郎像
少年成名 初露锋芒
儿玉源太郎出生于日本嘉永5年（1852年,日本孝明天皇的年号，孝明天皇即明治天皇之父），幼名百合若，后称健，出身地在日本古周防国德山藩（今山口县），其父为武士儿玉半九郎。德山藩隶属于明治维新时代著名的长州藩，也因此儿玉在后来长州藩系把持的旧日本陆军中视为核心人物之一。在他9岁时父亲为藩内守旧派暗杀，由姐夫继承家业，后来姐夫也被杀死。姐夫被杀时，只有13岁还梳着未成年发髻的儿玉闻讯马上回到家中，冷静地处理了尸体，表现得临危不惧，异于常人。
成年后的儿玉源太郎投身军旅，初次上阵是参加明治元年（1868年）的戊辰战争，先任兵部省御雇，后历任第2大队副官，步兵第19大队副官。1877年西南战争时，叛军首脑西乡隆盛率三万五千人包围了熊本城，当时镇守熊本的就是儿玉源太郎。眼看城破在即，守军中有人想到当年曾经从法国买了两门大炮，但从来没有用过。危急关头，儿玉胡乱开了几炮，虽然杀伤效果可以忽略不计，但一举吓退了攻城的西乡军，经此一役儿玉源太郎“一战成名”。29岁时，担任了东京警备区步兵第二联队联队长。当时乃木希典正是之一联队联队长，在一次联队对抗演习中，儿玉轻松击败了乃木。儿玉从小就展现出军事方面的过人才华，曾陪同陆军大臣大山岩赴欧洲进行考察。回国后，建议陆军学习对象由法国改为德国。后被任命为陆军次官，参谋本部之一局长兼陆军大学校干事，监军部参谋长兼日本陆军大学校之一任校长，协助德国教官梅克尔少校训练军队，日俄战争期间诸多名将如秋山好古、长冈外史、井口省吾都是他的学生。1889年8月晋升为陆军少将。
甲午战争爆发后，儿玉任大本营留守参谋长兼临时检疫部长，积极策划侵华战争，保障国内后勤，被称为“日清战争的萧何”。战争期间他结识了时任陆军检疫事务官长的后藤新平，后藤是医学博士出身，为人处世干练，儿玉对其印象颇佳，后来在日本统治台湾和拓殖东北时代成为了一对臭名昭著的“拍档”。日军攻陷平壤之后，儿玉奉命在国内参与组编侵华日军第二军。由于陆军大臣大山岩任第二军司令官，儿玉成为了实际上的陆军大臣。在甲午战争中，从 *** 到物资辎重，儿玉无一不躬行实践，虽然没有亲自上阵，也在日本侵略立下了“汗马功劳”。1895年8月，明治天皇赐其金鸱勋章及旭日重光章，并授予男爵爵位。后擢任第3师团长、内务大臣。
图2. 旧日本陆军大学照片
经营台湾 政治军人
甲午战后，日本同清 *** 签订《马关条约》，侵占了台湾及澎湖列岛。在 *** 的初期，台湾人民反抗斗争风起云涌，遍及全岛。前三任台湾总督桦山资纪、桂太郎、乃木希典都未能有效控制局面。在乃木希典看来，日本统治台湾每年军费开支高达700万日元，庞大的军费开支成了日本 *** 的沉重包袱，所以乃木萌生“卖掉”台湾的想法，并说动了当时的首相松方正义。日本 *** 准备以1500万法郎（一说一亿日元）把台湾卖给法国。 1898年，伊藤博文再任首相，在军政要员会议上，乃木希典正式提出了他的“卖台”主张。对此，作为乃木好友的儿玉源太郎坚决反对说：“我认为，台湾系日本南部的屏障，军事价值甚大，不能卖给法国。当初为了得到台湾，我们费了那么大的力，死了那么多的人。如果将台湾卖给他国，从长远看划不来。至于乃木总督提到台湾不好治理的问题，我觉得不是台湾不好治理，而是我们官员无能。如果首相觉得 *** 中找不到治理台湾的总督，我愿前往”（就这样儿玉替乃木接了一次“锅”，当然也不是最后一次）。
到任后，儿玉立即在台湾推行了一系列严酷的殖民措施：在军事上，儿玉源太郎实行了保甲制度，推行连坐法，杀人无数，台湾人民反日起义运动受到残酷打击。另一方面，儿玉又采取怀柔政策，他任命老下属后藤新平为总督府卫生顾问，后又拔擢为台湾民政长官。出任台湾总督府民政长官后的后藤提出了臭名昭著的“（基于）生物学原则的殖民地经营法则”。对此，后藤新平也有过比喻：“比目鱼的眼睛不能变成赤鬃鱼的眼睛，赤鬃鱼的眼睛对称地长在头的两边。而比目鱼的眼睛则双双长在头的一侧，不能因其形状的古怪，就要把他的眼睛像赤鬃鱼那样改装在头的两边，这在生物学上是因为有其必要，才会这样。政治上这一点也很重要，所以本人在治理台湾时，首先要顺应民情施政。单纯想把日本国内的法制输入到台湾实施的那些家伙，也就等于是要把比目鱼的眼睛改变成赤鬃鱼的眼睛那样的不懂真正政治的家伙”。其荒谬理论本质是要根据台湾实际来制定殖民政策，而非单纯靠军事手段镇压。为了让日本更加顺畅地殖民统治台湾，后藤对台湾的土地资源、人口构成状况和民俗风情进行了细致调查，在基础上制定了对台湾的统治制度。
图3. 儿玉源太郎（右）与后藤新平（左）合照
儿玉与后藤一方面对台湾抗日活动坚决镇压，屠杀了大量抗日志士和进步人物。但在另一方面又以所谓的“治台三策”为幌子，宣扬日本 *** “皇恩”，意图把台湾打上日本的“烙印”。为能更好地掠夺台湾经济，儿玉首先推行统一币制，以促进金融与商业的流通；为便于对全岛的掌控又大力推动各种交通运输企业及铁路、海港、公路等交通设施建设；并开发水利与火利发电厂，奠定了台湾现代工业基础。他还引进了新式制糖技术、经营模式以及大量资本，使台湾的蔗糖和稻米产业有了很快的发展。
在文化习惯上，为麻痹台湾人民反抗意志，儿玉对老百姓的吸 *** 陋习从清肃改为放宽，又搞敬老活动“飨老典”，重视读书经商精英的“扬文会”等。在经济上，儿玉实行了食盐、樟脑、烟酒、 *** 等垄断专卖制度，后又颁布了《台湾地籍规则》、《土地调查规则》，并组织大批人马对全台土地重新进行丈量。通过这次丈量，台湾耕地面积比原来多了一倍，日本对台湾的土地税收入也因此翻番，台湾也从单纯的军事占领地渐渐成为日本的战略原料产出地，各种物产开始源源不断地流入日本，为其侵略野心提供物质保障。通过在台湾推行的一系列殖民政策，日本当局尝到了甜头，此后再也没有人提起要将台湾卖给他国的事了。儿玉任台湾总督8年有余，几乎是在任时间最长的总督中。1904年日俄战争爆发后，儿玉源太郎回到国内任职，但仍然兼任台湾总督，他的民政长官后藤新平成为台湾实际统治者。后来日本政界评价儿玉后藤奠定了台湾殖民统治的基础。
征战东北 “功勋”卓著
自 *** 战争以来，西方列强用坚船利炮轰开中国大门，清 *** *** 和领土逐渐沦丧。相比明治维新后积极侵略中国的日本，沙皇俄国对中国侵略史则是“源远流长”。早在清朝初年，趁着清军入关之际，俄国便组织“探险队”对黑龙江流域进行武装渗透。彼此的清朝国力尚强，还能遏制俄国的侵略野心。至19世纪末20世纪初，帝国主义列强在全球范围内瓜分势力范围，孱弱的清国成为列强掠夺的主要对象，沙俄更是对我国东北觊觎良久，妄图并吞整个东北三省从而为其海军在远东获取不冻港。沙皇尼古拉二世公然声称：“俄罗斯无疑必须领有终年通行无阻的港口，此一港口应在大陆上（朝鲜东南部），并且必须与我们以前领有的地带相连。”为此，沙俄专门修建了西伯利亚大铁路，沙俄财政大臣谢尔盖维特说：“这条铁路修成后，将使俄国能在任何时间内在最短的路上把自己的军事力量运至海参崴并集中于满洲、黄海海岸及离中国首都的近距离处”。
1895年4月17日（即《马关条约》签字当天），为了让日本“吐出”辽东半岛，沙俄伙同德法两国，共同对日干涉，演出了一场“三国干涉还辽”的闹剧。经过甲午战争消耗的日本一时无力对三国进行新的战争，被迫“放弃对辽东半岛之永久领有”（为此，清 *** 用3000万两白银向日本“赎回”辽东半岛）。随后，俄国就以“还辽有功”为借口对清 *** 敲诈勒索。1896年，沙俄诱逼清 *** 接受《中俄密约》，索取了修筑中东铁路及其支线等特权。1897年底，俄国舰队闯进中国旅顺口，强行向中国 *** “租借”了旅顺、大连及其附近海域，从而在远东取得了梦寐以求的不冻港。
1900年，为镇压义和团运动，帝国主义列强组织了八国联军侵华战争。与此同时，俄国以镇压东北义和团运动为名，大举入侵我国东北地区。1900年10月1日，俄军占领奉天（今沈阳），4日占领锦州。6日，各路俄军在铁岭会师。至此，东北三省基本为俄军控制。在八国联军撤出北京后，占领中国东北的俄军仍赖着不走，图谋独霸东北，并开始把侵略矛头伸向朝鲜半岛，这引起了视朝鲜为“势力范围”的日本高度警惕。为此，对清战争结束还不到十年的日本加紧了对俄战争准备，并将《马关条约》中获得的2.3亿两白银战争赔款大部用于战备方面，财政开支也从1894年的8400万日元增至1897年的2.4亿多日元，其中主要增长在军费方面。甲午战后，日本通过一项陆海军军备计划和铁路建设计划，所需款项总额达5.16亿日元，这项计划到1900～1901年时基本完成。日本统治集团认为，需要在西伯利亚铁路建成之前尽快发动战争。尽管从明治天皇到前首相伊藤博文都对与沙俄开战顾虑重重，但是在军部主战派的影响下日俄战争已不可避免。
1904年2月8日夜，日本联合舰队突然袭击停泊在旅顺口的俄国舰队，日俄战争爆发。海上激战同时，陆地战斗也迅速展开。3-5月间，日本之一军和第二军相继投入战争，在经过一系列战斗之后开始向辽阳挺进。为统一指挥这场战争，日本大本营于1904年6月20日成立了“满洲军总司令部”，由陆军元老大山岩元帅任总司令官，儿玉源太郎大将任总参谋长，全面制定作战计划。由此儿玉成为了整个日俄战争的实际作战指挥官。
图4. 日俄战争示意图
在日俄战争陆上作战期间，最有代表性的无疑是辽阳会战、旅顺战役和奉天会战，而其中以残酷激烈和对战局影响之深则首推旅顺战役。早在战争爆发前，时任日本陆军参谋次长，号称“武田信玄转世”的田村怡与造就精心制定了对俄作战计划，在田村的构想里旅顺作为位于辽东半岛顶端的一个坚固要塞，对东北平原决战并无决定性影响，日军只需构筑防线把它封锁即可。1903年田村死后，儿玉继任参谋次长后全盘继承了田村的战略。可是战争并不是完全想定好的剧本，旅顺要塞虽然不妨碍陆军“会战”，却成了海军生死攸关的节点。尽管通过开战时的偷袭，联合舰队重创了俄国太平洋舰队，却未能将其全歼。俄军剩余的舰只龟缩回旅顺港，依托要塞和岸炮防守稳如磐石。在尝试突入港口以及闭塞作战无果后，联合舰队只能守在港口，可谓是进退无门（一旦撤退，太平洋舰队将窜入日本海面严重威胁日军的海上补给线）。而在遥远的波罗的海，俄国第二太平洋舰队正准备向远东杀来，一筹莫展的海军只能寄希望陆军攻打旅顺要塞从而赶出俄舰队。为此，日本参谋又编组了第三军专门用于攻打旅顺要塞。1904年6月下旬，第三军在东北登陆，7月份进抵要塞外围，8月下旬发动了对旅顺要塞的总攻，在近5个月的攻坚战中，日军伤亡近6万了，动用了一切可用的攻坚兵器，包括威力巨大的280mm岸防榴弹炮。话接前文，在经过三次消耗巨大而徒劳无功的总攻之后，乃木希典决定毕其功于一役，在得到国内第七师团的支援后（当时日本国内唯一的预备队），准备发起第四次总攻，攻击要点也转移到了对海军至关重要的203高地上。但由于缺乏后续兵力火力的支援，虽然日军一度攻上了203高地，但很快在俄军炮火下全部覆灭。此战中，担任后备之一旅团副官的乃木次子-乃木保典少尉也被打死。面临总攻失败和丧子之痛双重打击的乃木希典失去了理智，准备亲自上阵冲锋，与要塞同归于尽。消息传到辽阳前线的满洲军总司令部后，总参谋长儿玉再也无法安坐。一旦日军攻打旅顺再次战败，不仅好友乃木将身死军破，日本也将输掉整个战争。于是儿玉决定亲自前往旅顺指挥攻打要塞。
图5. 旅顺攻略战示意图
此时的辽阳前线虽然暂时趋于平静，更大规模的决战也随时可能打响，松川敏胤等满洲军作战参谋也对儿玉的这个想法充满忧虑（乃木希典的军司令官职务直接授权于明治天皇，除了天皇本人无人可以剥夺其指挥权力，因此儿玉属于干涉“天皇授予的统帅权”，如果一旦乃木拒绝或者战役失败其就要负全部责任），但此时的儿玉为了“国家前途”已无暇顾忌个人荣辱，大山岩也对他的想法表示了理解。面对风尘仆仆赶来剥夺自己指挥权的好友（当然也可能是为自己背黑锅），在进行了一番私密而又推心置腹的恳谈之后，乃木顺从地交出了自己的军权，于是有了最开头的一幕。
图6. 乃木希典旧照
代替乃木指挥权的儿玉首先在炮兵部署上进行了调整，日军在一天之内完成了280mm重炮阵地转移，加大了从正面对203高地的炮击力度和频率。为此，乃木和众幕僚担心撤出炮队，其他方向的俄军乘势反击，儿玉则认为，俄军脱离要塞正好利于日军攻击。并且儿玉改变了“炮兵-步兵”进攻模式，严令在步兵突击同时炮兵并不停止射击。如上两条，虽然攻击的日军会被己方炮火轰击，但也使得俄军失去了日军炮击停止后又重新占据阵地组织防御射击的机会，也无法动用预备队支援受威胁的阵地，各阵地陷入了各自为战的状态，其阵地失陷命运已被注定。从儿玉介入旅顺战役指挥到攻克203高地，可以看出其冷酷无情同时也精于谋虑计算。至12月6日，日军夺取了203高地，从而可以从容炮击旅顺港口和整个市区。由于胜局已定，儿玉也于12月10日返回辽阳满洲军总司令部。一个月后，旅顺要塞俄军投降，历时近半年的旅顺战役落下帷幕。这场战役不仅日俄两军伤亡累累，也给当地的中国人民带来了巨大灾难。后世日本史学界对乃木的战役指挥颇多诟病，战后归国的乃木本人也终身郁郁寡欢，很快脱离了现役军职。而儿玉的指挥能力则受到了日本军界的一致肯定，最后坐上了日军参谋总长的宝座，成为日本陆军的当家人（日本陆军军令、军政体系分开，作为军政代表的陆军大臣更多的是参与到内阁决策之中，而参谋总长可以说是日本陆军的实际统帅。在此之前参谋总长基本由皇族担任，非皇族的参谋总长只有山县有朋、大山岩、川上操六三人，而大山和山县更是日本陆军最早的两位元帅）。
图7. 旧日本军280厘米重型榴弹炮，实际上是一种岸防臼炮
旅顺战役结束后不久，儿玉又辅助大山岩发起了日俄战争中规模更大的奉天会战。会战期间，兵力兵器均处于劣势的日军通过灵活多变的战术迫使俄军疲于奔命，并完成了对俄军局部的分割包围。战后，日军占领了奉天，俄军退守四平，此战也奠定了日本胜利的基础。
图8. 日俄战争中日军将领：左起开始为之一军军长黑木为桢、第四军军长野津道贯、参谋总长山县有朋、满洲军总司令大山岩、第二军军长奥保巩、第三军军长乃木希典、满洲军总参谋长儿玉源太郎、鸭绿江军军长川村景明，除黑木、儿玉早死以及乃木为旅顺所累，其余均为元帅
奉天之战胜利后，儿玉奉命回国报告战况。他的学生，时任大本营参谋次长的长冈外史去车站接他，一见面儿玉就问和谈之事有没有眉目，当听说和谈还没有眉目时，儿玉对长冈劈头就是一顿痛骂：“战争一旦开始，更大的课题就是怎样结束。连这个你都不懂，你是干什么的？”后来以儿玉和海军大臣山本权兵卫为代表的军部上层一起顶住了民间的压力，和俄国签署了《朴次茅斯和约》，日本取得维新以来第二次对外扩张战争的胜利。这场战争也大大提高了日本的“国际”地位和侵略野心，儿玉可谓“居功至伟”。作为日本侵华战争的急先锋，儿玉及其统率的日本军队给中国人民带来了无尽的痛苦，但与后来抗日战争中动辄叫嚣“三个月内 *** ”的那些日军将领相比，以儿玉为代表的明治时代的日本将领重视政治与军事的良性循环，不仅善于“点火”也知道何时“灭火”，也许是经历过维新时期时代巨变而能把国家前途的盛衰成败放在首位的原因吧。
图9. 长冈外史，此公不
仅是蒋介石留日
期间的长官，胡子也非常“喜感”
设立“满铁” 殖民侵略
南满洲铁道株式会社，简称满铁，是日本帝国主义在中国大连设立的对中国东北进行殖民侵略的机构，也是其经营东北的核心，在鼎盛期握有了80多家关联企业的股权。 南满洲铁道株式会社曾被称为“日本在中国的东印度公司”，即以公司的名义实行殖民侵略。
日俄战争后，日本从俄国手中夺取了中国中东铁路南段（长春至大连）和经营抚顺煤矿等特权。1906年又创立南满洲铁道株式会社（即股份公司），以经办铁路、开发煤矿、移民及发展畜牧业等为其经营方针。早在儿玉还身为满洲军总参谋长时，其就已策划在战后对东北进行移民拓殖。在他看来，东北是日本花了2亿日元军费，死了10万人才得到的，中国想收回东北“当然”必须流血才行。
1906年9月，在日本内阁“有关满洲问题协商会”上，时任参谋总长儿玉源太郎就表示：“是不是要来研究满洲的 *** 问题，有没有必要成立一个官衙来主管这个问题”。尽管这个建议当时就被重臣伊藤博文顶了回去，伊藤认为：“满洲不是日本领土，满洲是清国领土这点是不容置疑的”（其居心显然也是认为日本一旦占领东北将成为众矢之的，导致“三国干涉还辽”一幕重现），但这并没有封住儿玉的野心。儿玉在会议上不厌其详地论述对大连实施殖民统治的方针，内容包括土地、港湾、产业、教育、税制、警察、卫生、道路、电气等多方面，甚至火葬场、墓地都没有遗漏。在从俄国取得南满铁路经营权后，1906年1月，儿玉被任命为满洲经营调查委员会委员长，并于7月13日被日本内阁任为“满铁”委员长。1906年11月26日，日本在东京成立“南满洲铁道株式会社”，儿玉把他在台湾的得力助手后藤新平叫来任命为满铁公司总裁。
当日俄战争还在进行时，后藤新平受首相桂太郎指派来到日本满洲军司令部慰问老上级儿玉源太郎。席间，二人重点谈论了战后经营中国辽东半岛一事，后藤新平认为：“必须重点经营铁路，要从全局出发，备与俄国进行再次的交战。”
此后，儿玉在论及这次面谈时无不感慨地讲到，他从来没有听到能像后藤新平这样“从胜败得失中来谈论如何经营满洲的方针 ，并且是如此的翔实周密”。后藤新平向儿玉源太郎面议经营满洲的方针，概括起来主要是以下四点：之一，经营铁路；第二，开发煤矿；第三，移民；第四，发展畜牧业。后藤新平的这种“满洲经营论”后来又进一步演变成“对满洲文治的军备论”。
随着日俄战争的结束，日本 *** 已经充分地认识到，需要加速开发中国东北地区的丰富资源，将东北变为第二个台湾以满足日本国内日益贫乏的资源需求。20世纪初，在意识到纯粹依靠军事手段难以征服中国后，帝国主义列强改以资本输出为蚕食中国 *** 和领土的主要手段，其中就包括在中国境内修筑了铁路。如沙俄在东北所建的东清铁路，德国在山东修建的胶济铁路，英国在云南修建的滇缅铁路，法国在云南、广东至越南间修建的滇越铁路等，这些铁路“决非仅图交通之便利”，而是犹如一根根吸血管，在吮吸掠夺着中国丰富的矿产资源。在对南满铁路如何经营的问题上，儿玉源太郎与后藤新平的想法是一致的，他们极力主张给予“官营”，这可在由儿玉源太郎委托后藤新平拟订的《经营满洲策略概要》一书中得到明确的答案：“经营满洲唯一的秘诀就是表面上装做经营铁路，暗地里则需要充实各种设施。根据这一秘诀，租借地内的统治机构和经营铁路机构要截然分开，经营铁路的机构必须装做除铁路之外，与政治、军事全然无关。……作为经营铁路的机构要另立满洲铁道厅，把它作为政治的直辖机构，负责经营铁路，守备路线，开采矿山，奖励移民，建立地方警察，改良农工，与俄国、清 *** 交涉事宜及整理军事情报工作，平时监管培训铁路人员的技术教育”。
此建议一经提出，即刻遭到来自外务省和大藏省的强烈反对。他们竭力主张以“民营”的方式为妥，既以股份公司的形式来经营满洲铁路。他们认为：根据《朴茨茅斯和约》和《中日会议东三省事宜正约》规定，南满铁路“仅限于为工商业目的经营”。因此以私营公司的名义经营更适宜，而不应以 *** 的名义采取官营方式来加以经营。否则，明目张胆地违反国际条约，很可能要遭到美英等国干涉，中国 *** 也可能会借机提出新的要求。如果采取公司形式经营满洲铁路，还可以避免耸动中国和各国的视听，有利于取得所谓“中日合作经营满洲”的实效，避免将来发生变故时被当成国有财产而遭到占领没收，并能避免议会的干涉，保持会计的独立。
在经过争辩以后，日本 *** 最终综合了双方的意见，决定满铁在采取以公司形式出现的同时，实行以经营铁路为中心，综合经营其它各种事业的方针。1906年6月7日，明治天皇以142号敕令设立了“南满洲铁道株式会社”。7月13日又成立了以儿玉源太郎为委员长的“南满洲铁道株式会社设立委员会”。由于儿玉源太郎一直把后藤新平所建议的经营满洲的方略牢记于心中，因此他也就力荐后藤新平为满铁总裁的更佳人选。“满铁”成为了侵略中国东北的急先锋，后世侵华战争中恶名昭彰的日本关东军前身便是“满铁”守备队。可以说儿玉一手开启了日本侵华的“新篇章”。
1906年7月23日，为日本侵略战争“耗尽心力”的儿玉源太郎因脑溢血暴毙于就职“满铁”委员长的路上，终年55岁。死后当天被明治天皇特旨追叙正二位、一级金鵄勋章和旭日桐花大绶章，翌年又追封为伯爵。以儿玉的“功勋”若非暴死必能名列元帅（旧日本帝国的元帅并非是军衔而是一种荣誉称号，得此称号者往往是军衔之上冠以“元帅”二字，如元帅陆军大将山县有朋，元帅海军大将东乡平八郎）。
儿玉之死，象征着明治时代日本陆军“辉煌”时期的慢慢终结。自明治维新以来，变法图强的日本迅速走上了对外侵略的军国主义道路，并通过甲午战争、日俄战争两场战争奠定了其东亚强国地位，也进一步 *** 了日本军阀的侵略野心。作为明治时代日本陆军主要功臣的儿玉源太郎，其命运可以说和明治时代以来日本国家变化息息相关，后来喜欢研究日俄战争的日本史学家曾经评价：日俄战争的更大功臣其实不是东乡平八郎和乃木希典这两个所谓的军神。
除了天才特工明石元二郎外，陆军更大的功臣是儿玉源太郎大将，海军更大的功臣是秋山真之大佐，儿玉实际上日俄战争累死的，而秋山战后也疯疯癫癫的。日本人有一句话，日俄战争要去了儿玉大将的身体，也要去了秋山参谋的灵魂。尽管儿玉源太郎为日本对外侵略立下“赫赫战功”，日本帝国主义对外扩张也得逞一时，但正义与进步毕竟才是历史的潮流，在以中国人民为主力的世界反法西斯力量的打击下日本最终战败投降，其侵略东北的工具“满铁”也堙没在时代的洪流之中。尽管硝烟已经散去，但是只有牢记历史，珍爱和平，强国兴邦，中华民族才能真正实现伟大复兴的宏伟目标。
