二战终局之盟国海军炮击日本本土沿岸
在第二次世界大战结束前的最后几周里，主要以美国海军、英国皇家海军的军舰组成的盟军海军舰队对日本本土面向太平洋的沿海地区城市及工业设施进行炮击。炮击对数个工业设施目标造成了严重破坏并波及了附近的居民区，共造成1,739名日本人丧生，逾1,497人受伤。整个过程中，日本军队无力尝试攻击盟军舰队，参战盟军军舰均完好无损。
1945年7至8月间，盟军海军炮击与舰载机空袭日本的主要目标
在太平洋战争中，美军的高速战列舰主要负责为航空母舰护航。而正是这些航母构成了美国太平洋舰队的打击力量。只有在少数情况下，战列舰才被用来炮击日军近岸目标或是与日本舰队直接对战。
到1945年年中，日本本土的城市及工业设施大多遭受了来自马里亚纳群岛起飞的B-29轰炸机的持续轰炸。而美军航母也在1945年分步对日本本土目标进行打击。以致日军战机不得不时刻待命以防备美军空袭。同时，盟军飞机、潜艇及水面舰艇的联合打击也切断了日本多数航运线。迫于燃料短缺，日本海军幸存下来的军舰只能在港中锚泊。而另一方面，战前日本军方经评估后认为岸炮与本国现状不相适应。结果就是，在二战中，只有少数几个有战略意义的港口拥有岸炮保护，而其中大多数还都是小口径火炮。
实际上，此时的日本沿海防御极为薄弱，盟军舰队可以放心地在近海执行任务。
1945年7月1日，美国第三舰队在哈尔西上将的指挥下从莱特湾出发，进击日本本土。哈尔西计划使用战列舰及巡洋舰炮击日本沿海的军事设施及工厂。为此，美国海军潜艇在近海水域探查水雷布设情况。同时，美国陆航的B-29和B-24对日本本土大部分地区进行照相侦查，搜寻机场及其他设施，为海军随后的炮击做准备。
7月10日，第三舰队主力——第38特混舰队（TF 38）在老约翰S麦凯恩（John S. McCain, Sr.）中将的率领下开始炮击日本目标。当天，特混舰队中的航母放出飞机空袭东京周围目标。随后，舰队转向北方，在14日对北海道和本州岛北部展开突袭。这些地区处于B-29轰炸机的航程之外，此前并未遭受过攻击。空袭中，美军仅遭遇日方轻微无力地抵抗，共击沉日本军用舰船11艘、商船20艘，击毁飞机25架，另击伤军用舰船8艘、商船21艘。其中，第48号驱潜艇在釜石遭美军舰载机袭击沉没。
1945年7月14日，逼近釜石中的TU 34.8.1特遣队
7月14日，在空袭的配合下，盟军在北海道及本州北部地区展开对沿海城市的首轮炮击。海军少将小约翰F萨弗斯（John F. Shafroth Jr.）指挥的第34特混编队第8分舰队第1特遣队（TU 34.8.1，包括战列舰南达科他号、印第安纳号、马萨诸塞号，重巡洋舰昆西号、芝加哥号及九艘驱逐舰）脱离TF 38前去炮击位于釜石的日本制铁釜石制铁所。当时，釜石人口约四万，却拥有全日本更大的钢铁厂，但因缺少焦煤及其他原料，该厂当时仅以不到更大产能一半的产能进行生产。而部分盟军战俘被遣至该钢铁厂服劳役，集中生活在釜石市内的两个战俘营内。
釜石制铁所
12时10分，编队在29000码外对钢铁厂开炮。随后编队靠近城市，但因近海区域未提前扫雷，所以始终未驶过100㖊水深线。炮击持续约2个小时，期间，编队在釜石港入口前6次通场，共发射802发16英寸（406毫米）炮弹、728发8英寸（203毫米）炮弹和825发5英寸（127毫米）炮弹。大部分炮弹都落在厂区内，但爆炸时引发的冲击波导致城区起火，大火的浓烟一定程度上阻止了美军飞机的校射。炮击中，日军战机及岸炮无力还击。事后，美军飞机对铁厂进行照相侦查，照片判读员低估了铁厂的毁损情况，认为厂区建筑并未受损。这也是首次使用照相侦察研判海军炮击后的战果。战后，盟军方面才知道战果不小，钢铁厂遭严重破坏，被迫停产数周，直接导致损失了四周的生铁产量和两个半月的焦炭产量。日方共有423名平民身亡。此外，5名盟军战俘在炮击中丧生。
1945年7月14日，印第安纳号战列舰炮击釜石
7月14至15日夜，另一支攻击部队第34特混舰队第8分舰队第2小队（TU 34.8.2）脱离TF 38攻击北海道东南部的沿海城市——室兰。TU 34.8.2包括美国海军的衣阿华号战列舰、密苏里号战列舰、威斯康星号战列舰、轻巡洋舰亚特兰大号、代顿号和八艘驱逐舰，由海军少将奥斯卡C白吉尔（Oscar C. Badger）指挥，哈尔西上将乘密苏里舰随行。本次炮击的主要目标是位于室兰的日本制钢所室兰 *** 所及日本制铁轮西制铁所。当夜，另有一支由四艘巡洋舰及六艘驱逐舰构成的编队试图对本州东海岸的造船设施发起攻击，但并未找到目标。
室兰 *** 所
制钢所所在的室兰海滨
TU 34.8.2的炮击在15日破晓时分正式发起。三艘战列舰在28000至32000码的距离上对日方目标共发射了860发16英寸炮弹。因当地雾霾天气影响，导致飞机不好确认炮弹落点以校正火力，最终约有170发炮弹落入厂区。尽管如此，目标还是遭受了相当大的破坏，造成焦炭生产瘫痪两个半月，还影响了生铁生产。炮击对市内建筑物的影响同样巨大，与对釜石的炮击一样，炮击后照片的判读低估了破坏的规模，实际上日本该地损失惨重。六小时的炮击过程中，从岸上可以轻易辨认出编队的位置。舰队时刻面临着日军空袭的威胁，以致哈尔西上将事后写道，这是他一生中最漫长的几小时。但实际上，日军没有试图攻击美军舰队。当天，自TF 38起飞的美军战机也袭击了北海道和本州北部地区，彻底摧毁了一支来往于两地的运煤船队。
对北海道和本州北部的攻击在7月15日结束。随后，TF 38驶离日本海岸重新补给燃料，并与英国太平洋舰队（British Pacific Fleet）的主力回合。后者此时已被编为第37特混舰队（TF 37）。7月17日晨，盟军航母共同对东京北部的目标实施打击。当天稍晚时候，TU 34.8.2与英王乔治五世号战列舰及两艘为其护航的驱逐舰脱离航母编队对东京东北约130公里的日立发动攻击。这只编队现在包括美军战列舰衣阿华号、密苏里号、威斯康星号、北卡罗来纳号、亚拉巴马号，英军战列舰英王乔治五世号，美军轻巡洋舰亚特兰大号、代顿号，八艘美军驱逐舰和两艘英军驱逐舰，仍由白吉尔少将指挥。此外，英舰独立于美舰，由英国人单独指挥，驶在美舰编队后方。同样，哈尔西上将乘密苏里舰随行。
1945年8月16日，英舰乔治五世号与美舰密苏里号行驶在日本沿岸
这波炮击发生于7月17至18日夜，编队这回得到了舰载机的空中掩护。17日23:10分炮击开始，由雷达和LORAN（远距离无线电导航系统）定位。目标是市内的九处工业设施。到次日凌晨1:10炮击停止为止，美军战列舰共发射1238发16英寸炮弹。英军战列舰发射14英寸（356毫米）炮弹267发。两艘轻巡也对日立南郊的雷达电子仪器厂发射了292发6英寸（155毫米）炮弹。本次炮击射击距离约为23000至35000码。
盟军炮击对日立市造成破坏，主要对城区及基础设施有很大程度的损毁。紧接着炮击后，次夜（18至19日夜）美军B-29又对日立发动空袭，共摧毁了总城区79%的面积。事后，美国海军官方正史中曾叙述道，对于日本平民而言，炮击比空袭更可怕。
被摧毁的日立市某处
7月18日，TF 37与TF 38对东京地区实施了一次更远的空袭，尝试击沉在横须贺停泊的日本战列舰长门号。当夜，由海军少将J卡里琼斯（J. Cary Jones）指挥的第17巡洋舰支队（Cruiser Division 17，包括轻巡洋舰阿斯托里亚号、帕萨迪纳号、斯普林菲尔德号、威尔克斯-巴里号）及六艘驱逐舰炮击了房总半岛最南端野岛崎的一个雷达站，五分钟内共发射6英寸炮弹240发。
空袭结束后，TF 37与TF 38在海上进行补给，自21日持续到23日，为数天后的吴港空袭做准备。在24至25日夜巡逻纪伊水道时，琼斯少将的编队顺便炮击了位于和歌山县串本町的串本海军水上飞机基地、潮岬附近的着陆场和一个雷达站。
串本海军水上飞机基地的一角
7月29日，此前炮击釜石的美军编队与编为第37特混舰队第1分舰队第2特遣队（TU 37.1.2，包括战列舰英王乔治五世号和三艘U级驱逐舰）的英军编队脱离舰队主力炮击滨松。滨松此前已因空袭而遭惨重破坏。
日本乐器制造株式会社工厂
现今的滨松工机部
英舰与美舰各自确定目标。英王乔治五世号于23时19分向20075码外的日本乐器制造株式会社（今雅马哈）的2号厂房开火。该厂战时已转为生产飞机螺旋桨。英舰27分钟内发射14英寸炮弹265发，期间使用飞机校射。同时，美舰马萨诸塞号有数发炮弹命中了1号厂房。事后炮击引发的旷工还是导致工厂停产。美舰还炮击了铁道省滨松工机部及其他三处工业设施，滨松工机部事后停产三个月。舰队还试图破坏东海道本线上的两座桥梁及滨松站以瘫痪铁路运输。尽管炮击并未命中桥梁，但铁路基础设施遭严重破坏，导致线路停驶66小时。炮击中，英舰水女神号（HMS Undine (R42)）一度向数队日本小船射击，那些船很可能是渔船，日军战机及岸炮无力还击。此外，本次行动也是英国战列舰最后一次对敌方目标射击。
水女神号驱逐舰
另一次炮击开始发生在7月30日及31日夜间。是夜，JW路德维希（J.W.Ludewig）上校率领的第25驱逐舰战队（Destroyer Squadron 25，指挥官座舰为约翰罗杰斯号驱逐舰）在骏河湾海域搜寻日本舰船，并在31日凌晨进入海湾，开始对清水市的一个铁路车厂和一家制铝厂炮击。炮击持续了7分钟，共向目标发射了1100发5英寸炮弹，直接命中制铝厂。
1945年8月9日，马萨诸塞号战列舰主炮齐射中
在7月底8月初，舰队驶离日本海岸以躲避台风，并重新补给燃料和弹药。之后，舰队重新北进。8月9日、10日两天，舰载机主要袭击了在本州北部各机场中集结的日军飞机。舰载机飞行员们在行动 *** 击毁约720架飞机。
同时，盟军方面认为釜石制铁所并未遭严重破坏，所以舰队在9日再次炮击釜石。负责执行此任务的除了7月炮击釜石的军舰外，还包括美国海军的波士顿号重巡洋舰、圣保罗号重巡洋舰，英国皇家海军的纽芬兰号轻巡洋舰、三艘T级驱逐舰以及新西兰皇家海军的冈比亚号轻巡洋舰。
新西兰皇家海军冈比亚号
舰队在12时54分向市内的铁厂和船坞开火。炮击持续了近2小时，平均距离14000码。这次，舰队在釜石港前4次通场，共发射16英寸炮弹803发、8英寸炮弹1383发、6英寸炮弹733发。新西兰皇家海军冈比亚号打出了本次行动的最后一发炮弹。期间，数架日军飞机一度逼近舰队，两架被盟军舰载机击落。本次炮击比7月份那次造成的破坏更大，而且日方损失了很大比例的生铁资源。本次炮击通过架设在衣阿华号甲板上天线实时在美国国内广播。盟军炮击还命中了釜石市内的一所战俘营，27名盟军战俘身亡。此外，有271名日本平民丧生。
英军舰队原计划在8月13日对一不明日本目标发起攻击，但因军舰机械故障和美军的核打击而作罢。至8月15日日本无条件投降，盟军舰队不再进行任何进一步行动，日本已失败收场。
1945年8月28日，密苏里舰、科罗拉多舰、约克公爵舰、英王乔治五世舰及其他盟军战舰齐聚相模湾
这些炮击行动成功地重创了日本的钢铁工业，重要的釜石制铁所与轮西制铁所在七八月的炮击中均遭到极大破坏，不能生产。在上述行动中，盟军军舰的精准炮击主要集中在对工厂持续生产至关重要的焦炉上。战后的调查显示即使是16英寸的炮弹对工业设施的破坏也不如2000磅和1000磅的通用航弹来的大。这支持了麦凯恩中将的看法，即那些为舰队提供空中保护的飞机能比舰队本身造成更大的破坏。但同时美国战略轰炸调查团的调查报告认为考虑到参战舰队的低风险性，选择炮击仍然是合适的。
炮击行动也极大地摧毁了日方的士气，数个在炮击中受损较轻的工厂却因工人旷工而造成了更大的产量下降。此外，相较于空袭来说，炮击没有任何预警而且持续的时间更长。因此对于那些同时经历过盟军空袭和炮击的日本平民来说，他们更加恐惧炮击。同时，盟军军舰直接抵近日本海岸也让不少日本人相信:他们已经战败，他们已经无力回天，他们要接受审判和惩罚，他们要为战争付出严重的代价。
在1949年，日方统计战时损失时将盟军炮击和除空袭之外的其他袭击方式合为一项。此项共计造成3282人伤亡，占盟军在日本本土造成人员伤亡的0.5%。其中1739人死亡，46人失踪，1497人受伤。
