旅日韩侨回国参战成为战斗机飞行员，1952年被志愿军高炮击中阵亡
韩国爱国退伍军人事务部每个月都会评选一位朝鲜战争期间的本国或盟国军事人物，作为当月的“爱国战争英雄”，获得2024年8月该荣誉称号的，是于1952年8月被志愿军高射炮火击中阵亡的韩国空军上尉朴斗元，这也是他第三次获此殊荣，值得注意的是，朴上尉还是一名志愿回国参战的旅日韩侨。
朴斗元侄子夫妇抱着叔叔的遗像
朴斗元（박두원），1926年7月5日出生于南韩庆尚北道庆州郡，是家中独子，1933年，才7岁的朴斗元跟随家人移居日本九州岛，一家人靠在福冈县经营一家酒吧为生。1943年，朴斗元从日本佐贺县立中学毕业，当时的日本正值疯狂扩军的军国主义末期，才17岁的朴斗元也被日军征召入伍，经一年学习后从陆军飞行学校毕业，成为一名陆航飞行员。
1950年6月25日朝鲜战争爆后，不少旅居日本的南韩学生在美国人的宣传下志愿回国参战，对家乡一向充满思念之情的朴斗元自然也在其中，即使他的父母极力劝阻他也没用。朴斗元与其他来自九州地区的南韩学生一共54人在日本大分县接受了为期45天的基础军事训练，随后作为第5批韩侨学生军于10月下旬返回韩国，这批学生军都以韩国补充兵（KATUSA）的身份被编入美军第3步兵师，并参与了随后美军在元山港的登陆行动。
与朴斗元有关的书信、报道
此时正值美韩军大举反攻三八线以北地区，经过多次抓壮丁，韩国陆军似乎已经不怎么缺人了，加上朴斗元正好听说刚重建的韩国空军正严重缺乏有经验的战斗机飞行员，便跑到空军总部向空军作战处主任韩海南中校毛遂自荐，申请加入空军。考虑到朴斗元在旧日军陆航部队有过飞行经验，韩中校便同意对其破格录取。
听说宝贝儿子加入了韩国空军后，一向疼爱儿子的朴斗元父母也卖掉了在日本的酒吧，返回韩国浦项居住，并以在浦项竹岛市场卖大米为生。每当看到有韩国战斗机从空中飞过时，他们都会身穿着白衣朝飞机挥舞手帕致意，只求一年都见不到几次面的宝贝儿子能够注意到他们。
经过半年的短暂培训，朴斗元于1951年7月正式成为韩国空军的一名战斗机少尉飞行员， 1952年2月，他被分配到战斗机第1联队第10战斗机中队，负责驾驶美制P-51D战斗机执行对地攻击任务。由于长期居住在日本，朴斗元的日语比韩语流利很多，这就引起了他民族主义情节浓厚的战友们的不满，不过经长期相处下来，战友们又发现朴斗元是个能干、开朗和单纯的年轻人，于是逐渐收回了对他的成见。
朴斗元与其座机
随着中朝联军防空火力的增强，驾驶P-51D这种用于低空射击的螺旋桨战斗机变得非常危险，美国人不太愿意执行这样危险的任务，便把很多活交给韩国飞行员。求战心切的朴斗元也因此得到了很多次出击机会，仅半年不到就完成了80次的出击任务，并晋升中尉军衔。特别是在1952年6月28日的一次对地攻击任务中，朴斗元一个扫射多次命中目标，事后获得了美国国防部颁发的一枚特殊奖章，这在朝鲜战争中的韩军中也是非常罕见的。
1952年8月2日，尽管他的名字不在当日的出击名单上，但为了代替其他已休假的战斗机飞行员执行任务，朴斗元还是志愿报名参加了针对内金郡长安寺附近的人民军补给中转站的攻击行动。然而由于当天天气恶劣能见度低，朴斗元为了看清地面目标而没有保持预定的飞行高度，结果被志愿军高射炮部队的防空火力击中。
朴斗元座机残骸
座机被击中后，朴斗元没有立即跳伞，而是试图把着火的飞机开回去，结果在飞到江原道甘城郡上空时，飞机突然发生爆炸。朴斗元虽然及时跳伞逃生，但在落地被人发现时，已经停止了呼吸，这也是他的第89次飞行任务。朴斗元阵亡后，被追授为上尉军衔，及乙支兵役奖章一枚，其遗体被安葬在汉城国立显忠院。2014年，位于日本东京港区的韩国民团总部竖立起纪念碑，以纪念朴斗元上尉等135名在朝鲜战争中阵亡的归国旅日韩侨学生军。
由于朴斗元还在世的时候，常说要立志飞满100次作战任务，为了表示对他的纪念，之后他的战友们轮流带着他的照片执行了一次飞行任务，帮他满足了飞满100次的愿望。朴斗元的战友李喜根（이희근，1929-2022），战后官至韩国空军上将参谋长，他在朴斗元阵亡30年后，意外发现了一封对方写给他的信，里面写道：“让我们以坚定的决心保卫我们的国家……我想再次强调，这场战争一定要赢……”
朴斗元墓碑
早在2002年7月，朴斗元就被评为当月爱国战争英雄，之后在2022年8月又被评上一次，但让人意想不到的是，在2024年8月，仅仅隔了两年，朴斗元又被评为本月爱国战争英雄，笔者这里估计这还是和韩国总统尹锡悦想要加强和日本人的友好关系有关。
朴斗元的侄子朴成淑夫妇目前居住在浦项市北区斗湖洞，家里仍珍藏着许多当初朴斗元战友们寄来的信件、报道和照片。
