“扶桑御盾”——“秋月”级总览
1944年10月25日,晚18时44分,由劳伦斯・杜博斯少将指挥的TG30.3特混编队与日军的1艘轻巡洋舰及2艘驱逐舰遭遇。拥有绝对火力优势的美舰队似乎将要轻而易举地取得一场压倒性胜利。然而,令人始料未及的是,战斗开始后,在日方轻巡和1艘驱逐舰高速撤退脱离战场的情况下,日方仅剩的1艘驱逐舰却单舰冲向了美舰队并在随后的战斗中拖住美方近2个小时,使得先行撤退的2艘友舰逃出升天。这艘单独向美舰队发起决死突击的驱逐舰“初月”号便是本文要讲述的“秋月”级驱逐舰四号舰。
一
“防空直卫舰”出世
自20世纪30年代起,伴随着新式航空机的登场,尤其是高速、大航程、单翼军用机的出现,标志着军舰将要面临愈发严重的空中威胁。
在这样的大背景下,虽然各海上列强对空中威胁的认识程度各不相同,但却都开始为军舰加装高射炮和防空机关炮以期能够进一步提升对空防御能力。此外,老牌海上强国——英国再次领世界之先,自1935年起,开始将2艘“C”级巡洋舰改装为以高射炮为主要武器的防空巡洋舰,在世界范围内创造了一个新舰种。此后更是于1936年开始设计以防空为主任务的“狄多”级轻巡洋舰。受此影响,大西洋彼岸的美国海军也设计建造了同类型的“亚特兰大”级轻巡洋舰。
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英美两国有代表性的防空巡洋舰,左为”亚特兰大“级,右为”狄多“级
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此时的太平洋西岸,同为海上列强的日本也感受到了航空力量将会影响到其海军日后的发展。早在此前的1933年,日本海军就提出了所谓的“制空权下的决战”理论,该理论将获取制空权及岸基飞机对敌方舰队实力的削弱视为确保最终决战获胜的重要环节。随着太平洋上的局势愈发紧张,日本海军以美国海军为假想敌展开了疯狂的训练,其倚重的主要打击力量便是以航母为中心的机动部队。但是,作为当时水雷战队主力的特型驱逐舰受制于续航力和羸弱的防空火力而不适合用作机动部队的护航舰艇。为了解决这一棘手的问题,日本人首先提出了和英国人一样的问题解决思路,即将老旧的“天龙”级及部分5500吨级轻巡洋舰改装为防空巡洋舰。
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至20世纪30年代后期,“天龙”级轻巡洋舰确实已经进入老旧舰艇之列了
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诚然,在1936-1937年间,除了“川内”级和”长良”级轻巡洋舰外,确有部分轻巡洋舰已经出现老旧化,因此这一方案在理论上是可行的。但是,当时的日本海军对于轻巡洋舰的主要应用思路是将其作为水雷战队的旗舰,并不像英国海军那样将相关舰艇投入到诸如船队护卫、舰队防空等次要任务上。同时,为了能够带领驱逐舰作战,在舰型设计上更多采用细长船型,明显缺乏改造余裕。即使投入大量预算改装,也很可能由于能力不足导致不能马上胜任新的作战任务。因此,这个方案最终被搁置了。除此之外,还制定过建造专用防空巡洋舰的计划。根据计划案,新设计的防空巡洋舰全长将超过170米,标准排水量7000吨以上,航速34节,除装备有24门100毫米65倍径高射炮外还将配备大量的防空机关炮。很显然,这个方案较改装方案将消耗更多的预算,受制于有限的综合国力,这项计划案也最终不了了之了。
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国外军事爱好者利用电脑技术复原的日本帝国海军防空巡洋舰线图(计划案)
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但是,空中的威胁不会因为日本人的预算不足就自行消失,防空舰还是要造的。于是,在1938年,军令部提出了建造所谓“防空直卫舰”的要求。设计案初稿呈现的是装备有8门100毫米主炮、2座双联装25毫米机关炮、但不装备任何鱼雷发射管的新式舰型。然而,日本海军高层无法接受不装鱼雷武器的极端想法,要求安装与“阳炎”级同等的鱼雷兵装。但如果要满足这种需求必然会大幅度增加舰船的排水量和建造成本。一番常规的扯皮操作之后,双方妥协,于1939年递交的修订案中加装一具四联装鱼雷发射管,标准排水量也相应得到了提高,同时续航力指标则有所下调,舰种则由所谓的“防空直卫舰”更换为驱逐舰,这就是“秋月”级的由来。“秋月”级驱逐舰计划番号为“F51”,主任设计师则是时任日本海军造船大尉的松本喜太郎。
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”秋月“级的主任设计师——松本喜太郎
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“秋月”级于“丸四”计划中预定建造6艘,于“丸急”计划中预定建造10艘,于“丸五”计划中预定建造16艘(后又于“丸五改”计划中将预定建造数量更改为23艘)。因此,前后合计有39艘本级舰被列入了建造计划,但最终实际完工的仅有12艘,包括佐世保海军工厂在内的4家造船企业承接了建造任务。
二
特立独行的大型化驱逐舰
建造完成时的“秋月”级驱逐舰全长134.2米,宽11.6米,吃水4.2米,标准排水量2700吨,满载排水量3888吨。舰型则采用日本驱逐舰惯用的艏楼船型,其在外型上与甲型驱逐舰有不少差别,是典型的大型化驱逐舰,与试验型轻巡“夕张”号有一些相似之处,以至于美军飞机之一次发现该级舰时就将其误认为新式小型巡洋舰。“秋月”级自舰艏至舰艉依次配置有前部火力群(呈背负式配置的二座100毫米双联装主炮塔,为了降低重心一号主炮塔以近乎“半埋”的方式进行安装)、三层筒式舰桥(后部配有高射指挥装置,顶部设有开放式防空指挥所)、三角主桅、主烟囱(因为集中排烟,因此烟囱体积很大且只有1座)、防空高射机关炮平台、四联装鱼雷发射管(配有再装填设备)、后部甲板室(其上配有后部高射指挥装置、小型后桅及90厘米探照灯平台)、后部火力群(呈背负式配置的二座100毫米双联装主炮塔,为了降低重心四号主炮塔也以近乎“半埋”的方式进行安装)及反潜装备(含深弹投放台、深弹抛射机和备用弹架)。
由于排水量较此前的舰队型驱逐舰都要大不少,加上没有过度追求鱼雷武器,因此,本级舰武备占总吨位的比重只有不到13%,较甲型驱逐舰的14.2%下降了不少。这样一来,本级舰的稳定性得到了确保,这也是日本海军自“友鹤事件”中获取的经验教训。
(”秋月“级驱逐舰三视线图(完工时状态))
值得一提的是,“秋月”级自完工时就装备了舷外消磁电路以应对水雷的威胁。在人员编制方面,完工时的“秋月”级定员为273人(含军官)。
三
大续航力的追求
“秋月”级驱逐舰的动力系统配置基本沿用自已经成熟的甲型驱逐舰(减速装置重新设计),非常可靠,能够长时间维持高速航行。3座舰本式重油专烧水管锅炉(蒸汽温度350度,蒸汽压力30千克/平方厘米,均为日本海军驱逐舰实用型锅炉中的更高水平。为了提升工作效率,管线内部全部使用昂贵的紫铜材料)分布于二个锅炉舱中(其中前舱配置2台,后舱配置1台,各锅炉均集中通过主烟囱排放烟气)。锅炉舱后是轮机舱,2台舰本式蒸汽轮机能够为2具螺旋桨提供52000马力的出力,以便使军舰能够达到33节的更高航速,全舰共搭载重油1080吨。得益于高效的新式锅炉,“秋月”级的单位燃料消耗还不到特型的80%,因此,续航力竟然超越了设计指标中的要求(8000海里/18节),在公试时达到了9062海里/18节的水平。
“秋月”级在一定程度上考虑了动力系统的战时生存性,因此,轮机舱分为前后二座,前部负责推动左轴,后部负责推动右轴。但由于依旧没有采用轮机舱与锅炉舱交错式配置技术,因此,在战时还是有很大可能在遭受一次打击后即出现动力全失的情况。
(“南安普敦”级动力舱段配置示意图,橙色图形表示锅炉舱,黑色图形表示轮机舱)
四
对空专精
如前所述,“秋月”级的主要职责是为机动部队中的航空母舰提供防空屏护,因此,其在武器配备上与日本帝国海军用于舰队决战的甲型驱逐舰有很大不同。
其并没有配备很强的鱼雷兵装,而是围绕着防空作战来配置舰载武备。远程防空方面,本级舰配备有九八式100毫米65倍径高射炮8门,以双联装的形式沿舰体中心线配置(前二后二,均为背负式,A型全封闭炮塔)。该炮于1935年开始研制,1938年正式投入使用,身管长6.5米,65倍径,单炮(不含炮塔)重3.053吨,使用13千克高爆弹时,更大射程19500米,更大射高13300米,更高射速19发/分,炮口初速1000米/秒。射击时由设在舰桥顶端及后部甲板式上方(有资料称后部甲板室上方实际上并没有安装)的九四式高射指挥指挥装置(配4.5米测距仪)提供设计诸元。与日本海军此前制式装备的八九式127毫米40倍径高射炮相比,本炮在反应速度、射速、更大射高、初速等方面均有不同程度的提高,部分性能甚至不输给同时期美国海军装备的Mk12型高平两用炮。但由于配套的射击控制装置不及美国方面的同类产品且没有配置炮瞄雷达及近炸引信,因此,综合作战效能还是不如美式装备。
(九八式100毫米65倍径高射炮两视图,左侧即为”秋月“级装备的型号)
至于近程防空武器方面,则在烟囱后部平台上配置了2座九六式25毫米60倍径双联装高射机关炮(配有2米高角测距仪)。该炮为法制哈乞开斯式防空炮的日本版,是一种平庸的武器,转动及升降迟钝,射击时的振动也太过剧烈。另外,由于是使用15发固定弹药夹供弹,每次换弹药时必须停止射击,故实际射速仅能达到其理论值(每分钟260发)的一半。日本海军因为大量装备了这种低劣的防空火炮,在战争后期吃够了亏。
(九六式25毫米60倍径双联装高射机关炮)
作为日本海军的驱逐舰,鱼雷兵装的配置是必不可少的。本型舰采用的是与甲型驱逐舰相同的九二式四联装鱼雷发射管(有钢盾保护),沿舰船中心线纵向配置在舰体中部,可由电力驱动或人力驱动。鱼雷则选用日本帝国海军特有的九三式610毫米氧气鱼雷,该型鱼雷用纯氧为主推进剂,具有威力大、高速状态下射程远(40千米/36节)且航迹隐蔽等突出特点,对盟军水面舰艇危害极大。另外,本型舰附设的快速再装填设备使得鱼雷发射管具备了二次攻击能力并可以在黑夜及暴风雨等恶劣条件下稳定工作,极大地提高了攻击效率。
(九二式四联装鱼雷发射管(带防护钢盾))
不过与相对较强的防空能力相对应的则是薄弱的反潜能力,虽然对于担负机动部队屏护任务的“秋月”级已经强化了反潜武器的配置,但仍不足以应对日趋严重的水下威胁。反潜武器包括:2门94式深水炸弹发射炮及设在舰艉的6座(4台手动式,2台液压式)深弹投放台,全舰共搭载九五式深弹54枚。单从性能上看深弹武器并不十分落后,但由于搜索和测定潜水艇的九三式听音机(被动声纳)性能低劣(30年代左右的装备,易于受到舰艇自身噪音的影响)从而影响了反潜效能。
(国外军事爱好者利用CG技术 *** 的”秋月“级舰艉武器配置图)
另外为了应付突 *** 况和上陆作战,本型舰还装备有一定数量的轻武器,计有:九六式轻机枪4挺,三八式步枪55支,南部十四年式手枪14把,防毒面具336副
五
防空能力的持续强化
作为一级防空舰,“秋月”级的服役期改装主要也是围绕防空能力的加强来展开的,毕竟随着太平洋战争逐步进入白热化状态,美国海航力量对日本海军的威胁已经愈发严重。“秋月”级防空能力强化改装主要包括二个方面:一是追加近程防空武器的数量,二是加装对空搜索雷达。
首先是近程防空武器数量的增加,更先接受改装的是“秋月”号,其于1942年四季度进行大修期间于烟囱左右二侧各增加了一座机炮平台,追加安装九六式三联装高射机关炮2座。次年,“秋月”级其余各舰也进行了同样的改装并将原本位于烟囱后部机炮平台上的双联装型号换成了三联装型号。同年底,又将后部高射指挥装置拆除,加装了一座机炮平台(“秋月”号推迟到1944年才完成改造),配备有1座三联装九六式高射机关炮,使得全舰的九六式高射机关炮数量达到了15门。1944年6月后,面对愈发严峻的空中威胁,日本海军又继续在“秋月”级各舰上追加安装九六式高射机关炮(单装型号),数量在27-54门之间(有资料称是27-49门之间),部分本级舰还加装了2座九三式双联装13毫米76倍径高射机枪。
其次是防空雷达的追加,第二次世界大战期间,雷达对于抗击敌方空袭的价值已经在实战中得到了充分的证明,日本海军在战争中前期也因没有雷达预警而吃过大亏。因此,自“初月”号起,“秋月”级各舰于完工时即配备了21号雷达(电探),而之前没有配备雷达的前三艘“秋月”级则于后期进行了加装。21号雷达是一款由东京电气生产的长波对空警戒雷达,波长1.5米,发射机功率5千瓦,对大机群的探测距离可以达到100公里,在当时来说是大型舰才会装备的型号,可见日本海军对提升“秋月”级防空能力的重视程度。1944年下半年,为进一步提升对空警戒搜索能力,当时依然在役的“秋月”级驱逐舰又于后桅上加装了13号雷达,这同样是一款长波对空警戒雷达,使用了八木天线(日本 *** 八木秀次的研发成果),波长2米,由日立电子生产,对大机群的探测距离同样是100公里,但测距精度和测角精度较21号雷达都要差一些,同时天线的旋转需要依靠人力来进行。莱特湾海战后,“秋月”级在役各舰的21号雷达全部被拆除,改为配备1座22号雷达和1座13号雷达(增设)。22号雷达是由日本无线生产的对海短波搜索雷达,理论上还具备引导射击的能力,但“秋月”级上配备的22号雷达没有与高射指挥装置进行系统整合,不能像美国驱逐舰一样进行雷达引导射击。
(日本海军装备的三种主力雷达,左为13号雷达。中间是22号雷达,右为21号雷达)
除去防空能力的提升外,“秋月”级于服役期间也对反潜能力进行了有限的强化,九三式探信仪(主动声纳)被安装上舰,另外,还将位于舰艉的深弹投放台换装为2座深弹投放滑轨。
六
血海飘零
作为当时日本海军防空能力最突出的驱逐舰,“秋月”级可以说是承载了不少的期待。首舰“秋月”号在中途岛海战后被编 *** 合舰队投入战斗,这标志着“秋月“级开始登上太平洋战争的舞台。此后,“秋月”级各舰先后参加了包括南太平洋海战、所罗门群岛战役、马里亚纳海战、莱特湾大海战内的不少战役,同时,还担负过众多繁杂的运输和护航任务。客观上看,“秋月”级确实部分实现了其初始设计意图。例如,在马里亚纳海战中,数艘“秋月”级配合密切,成功抵抗住了美机针对日军航母发起的空袭,瓦解了不少颇具威胁的攻击企图,最终屏护圈内的“瑞鹤”号航母仅被命中一枚炸弹。但是,从防空效能整体发挥的角度来评价,“秋月”级又只能说是部分合格的舰型。
这是因为防空作战是典型的体系作战,就单舰武器配置而言,讲求的是远中近程相结合,高中低空相衔接,进而构成防空火力网。单纯堆砌低效能的防空机关炮,缺乏雷达和新式对空弹药,无法弥补的中程防空火力断层都是“秋月”级在防空作战上的“软肋”,这是无法通过只追求远程防空武器性能来进行抵补的。
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天一号作战”中正全力掩护“大和”号(远处)的”冬月“号驱逐舰(近处)
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纵观太平洋战争中投入一线的12艘“秋月”级驱逐舰的命运(共有6艘沉没,其中因空袭损失2艘、因潜艇袭击损失1艘,另有3艘损失于水面战斗),我们发现这一级数量有限的舰艇就如同血海中飘零的孤舟一样,几经沉浮还是无法逃脱被战争大潮吞噬的悲剧命运。
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穷兵黩武的下场就是如此,日系驱逐舰最终沦为了充满悲剧色彩的战争消耗品
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