129师源自红四方面军，中央为何让刘伯承当师长，徐向前为副？
红四方面军会师时，四方面军共下辖5个军，即红4军、红5军、红9军、红30军、红31军。
不久后，红5军、红9军和红30军组成了西路军，留在河东的部队只剩下了红4军和红31军。
1937年8月25日，红军接受改编，改番号为八路军。留在河东的红4军和红31军以及陕北地方部队红29军一起组成了八路军129师。
129师下辖两个旅，385旅以红四军为班底组建，旅长为王宏坤上将；386旅以红31军为班底组建，旅长为陈赓。
也就是说，129师实际上主要还是原四方面军的人马。
既然如此，为何中央不让原四方面军的总指挥徐向前来担任师长，而是选择了刘伯承为师长，徐向前为副师长呢？
要想搞明白这个问题，首先要注意到徐向前被任命为副师长的时间节点。
徐向前是在37年3月16日，西路军失利后返回延安的，由于路途遥遥，情况复杂，他直到6月间（具体时间徐向前也不记得了）才返回延安。
这时候，延安刚刚发生了一件大事：6月6日，延安更高法院宣判了许世友等四方面军将领的“拖枪逃跑案”，此事当然是受张国焘的影响。
徐向前回忆录记载，当时四方面军的一些同志“抬不起头来，心情不舒畅”，徐向前规劝大家，要以大局为重，以团结为重，要经得起党的考验。当时毛主席也察觉许世友之事有问题，要他去看看许世友，做做工作。
之后不久，卢沟桥事件又爆发。
8月22日，根据第二次国共合作的有关协议，中国工农红军位于陕北的主力部队改编为“国民革命军第八路军”，八路军的三个主力师由此而来。
也就是说，从徐向前回到延安，到八路军129师成立，中间只有两个月左右的时间。
自从1935年9月9日草地分兵后，徐向前已经两年时间没有和中央直接联系了，这两年时间里，发生了很多的大事：
比如草地分兵后，徐向前说：哪有红军打红军的道理，叫他们听指挥，无论如何不能打！
比如四方面军南下之后，为何在百丈决战中失利？
比如共产国际代表张浩给张国焘发去电报后，大家是如何联合起来劝说张国焘北上的？
比如在西路军在河西走廊经历了什么样的情况……
这些关于四方面军的重大的问题，中央一时间并不知道细节如何，需要一定的时间来调查了解，多方验证，了解真相，而兹事体大，仅仅两个月的时间显然是不够的。
第二个原因，毋庸讳言，西路军遭遇失利后，很多不了解事情原委的同志，曾一度对徐向前元帅能不能打仗产生了怀疑。比如徐向前回忆录中记载，有一位同志就曾当面说过他。
面对不理解，徐向前没有吭气，他认为“打了败仗嘛！批评，撤职，杀头都应该，没有什么好说的。”
20世纪80年代，王宏坤上将接受记者采访时说，后来徐帅到了晋冀鲁豫军区工作，他之所以坚决要打山西，原因之一就是他心里有点不服气，西路军之后，有人觉得他不能打了。有一次徐向前对王宏坤说：“不是有人说我不能打仗吗？我就要打给他们看看。”
最后，他在山西战场上证明了自己无愧为人民军队中最杰出、最有才干的将领之一。
王宏坤说，性格敦厚的徐帅，一般是不会说这种话的。可见，西路军之事，对徐向前确实也有一些影响。
但是，在这些因素面前，中央依旧相信他的军事能力和革命态度，让他出任129师副师长一职，这是对他军事的高度肯定，也是对他的高度信任。
对于和刘伯承合作，徐向前是非常高兴的，他说：“我和刘伯承同志在长征期间相处，对他有所了解。他为人光明磊落，豁达大度，熟思断行，军事理论和指挥能力都相当强。再次与他共事，我是非常高兴的。”
事实上，在之一次合作期间，徐向前就对刘伯承非常佩服了。红一方面军和红四方面军会师后，徐向前曾遭到陈昌浩说：“我的能力不行，在四方面军工作感到吃力，想到中央去做点具体工作。听说刘伯承同志军事上很行，又在苏联学习过，可否由他来代替我。”
也就是说，早在两年之前，徐向前就提出过，想把自己的红四方面军总指挥的职务交给刘伯承同志。所以说，让刘伯承为正、徐向前为副，实际上也符合徐向前本人的想法。
对于徐向前，中央始终将他作为战略区域军事主官来使用。
1938年4月，徐向前率领八路军路东纵队开赴冀南，会同陈再道、宋任穷率领的部队开辟冀南抗日根据地。
1939年5月，中央又派遣徐向前到山东，统一领导115师、129师进入山东的部队，以及山东的地方部队。徐向前来到沂蒙山后，山东八路军重新编制，成为八路军之一纵队，徐向前为司令员，成了八路军中指挥人数最多的战略区域军事主官。
1946年，山东野战军在结束了泗县战役后，中央一度有派徐向前重回山东，负责鲁南作战的动议。若此动议施行，徐向前便是未来的三野司令员。
不久后，中央让徐向前重回晋冀鲁豫军区，担任晋冀鲁豫军区之一副司令员，当时刘邓两位首长已经率部挺进大别山，徐向前实际负责晋冀鲁豫内线的全部作战指挥。
1948年晋冀鲁豫军区撤销，划入华北军区，徐向前担任华北军区之一副司令员兼华北之一兵团司令员兼政委（即晋冀鲁豫内线部队），继续负责山西方向的作战任务。
当时，徐向前在山西打得风生水起，成绩非常突出。“华北方面要求我们协助打傅作义，西北方面要求我们协助打胡宗南，党中央和毛主席均未同意。”中央要求华北一兵团“固定在晋中打阎，直至攻克太原为止。”
可见，在中央那里，徐向前所在的区域并不从属于华北或西北，而是一个单独的重要的战略方向。
最终，徐向前不负众望，顺利地解放了太原。
