为什么魏晋南北朝时期，很少出现宦官掌权？这期间宦官干嘛去了？

魏晋南北朝时期，宦官集团不得势，这是一个事实！

实际上，从东汉末年开始，或者更准确一点来说，是从董卓入京开始。一直到唐玄宗登基之前，宦官集团都不太得势。

在这期间，偶尔可以会出现一两个自身掌权的宦官，比如说三国后期的黄皓，北魏的宗爱，隋朝的杨约。他们自身可能权力很大，但他们并不代表整个宦官集团。

而且，即便是他们掌权期间，整个宦官集团的力量，依然十分弱小。至少，和当年东汉时期的宦官集团，或者和唐朝中后期的宦官集团相比，基本不算什么。

之所以会出现这种情况，原因大致有两个。

一是因为之前东汉的教训，实在太过惨痛。所以从三国时代开始，大家就有意识的禁止宦官干政。除了极少数情况下，魏晋南北朝时期的皇帝，对宦官干政这种事情特别警惕。只要皇帝有实权，就绝对不会允许宦官干政。

二是因为在这期间，因为九品中正制的存在，导致世家大族的势力过于强大。这些世家大族，不但把持了上升通道，而且占据了原本属于宦官的权力空间。

而宦官集团掌权的基础，就是作为皇帝制约士族的工具。但是到了魏晋南北朝时期，皇帝不愿意再用这个工具！而且世家大族过于强大，宦官们也无法制约他们，只能由那些强大的世家彼此之间，相互制约。

这一系列的原因，就共同造成了魏晋南北朝时期，宦官势弱的情况了。

而这段独属于宦官集团的历史，如果要细说的话，最初就得从当年东汉末年的时候说起。

在东汉的历史上，因为东汉的皇帝大多不长寿，经常会出现外戚掌权的情况。所以，东汉中后期的皇帝们，为了对抗外戚，就不得不扶持宦官集团，和外戚集团进行对抗。

最开始的时候，这些宦官或许还仅仅只是在中枢机构，掌握建议权和决策权。但是到了后期，比如说在汉灵帝时代，宦官们就开始逐渐接触军队，掌握了一定的军事指挥权。

在汉灵帝驾崩之前，东汉的宦官集团，权势达到了顶点。

但是等到汉灵帝驾崩之后，随着外戚和宦官集团互杀，导致原本强大的宦官集团，瞬间损失惨重。而董卓入京之后，更是几乎将所有掌权的宦官，全部诛杀殆尽。

同时，因为东汉的宦官集团，是依附于皇权存在的。而董卓入京之后，东汉的皇权开始迅速衰落。所以在接下来的整个东汉末年，宦官集团就彻底没了权力。

再之后，等到魏蜀吴三家崛起之后，前期不管是曹操还是刘备，亦或者是孙权，都是典型的枭雄，他们不需要通过扶持宦官，来巩固自己的权力和地位。再加上当时常年打仗，宦官们也没有表现的机会。

而等到曹丕篡位之后，曹丕刚刚登基，就推行了两大新政。一是坚决禁止宦官干政，二是推行九品官人法，就是后来大家熟知的九品中正制。

前者直接从制度上，刨了宦官集团的根基。后者则是导致接下来的三百多年里，各地的世家大族，逐渐演变成了门阀。这些门阀，直接占据了原本属于宦官集团的权力空间。

所以，魏晋南北朝时期的宦官，如果真要埋怨谁的话，恐怕还得埋怨到曹丕头上。

而再后来，曹魏政权被司马家篡取，也只是换了一个姓氏做皇帝。政权本身的政治结构，并没有发生变化。所以，等到西晋统一天下之后，最开始的时候，依然延续了这个状态。

如果西晋的历史比较长，可以延续上百年的话，那么接下来，西晋很可能也会重蹈当年东汉的故事。也就是西晋小皇帝登基之后，外戚或者宗室把持大权。然后小皇帝为了夺权，开始扶持宦官，继而再次出现宦官掌权的事情。

但问题是，西晋的历史，太过特殊了。

在司马炎去世之后，西晋接下来接班的司马衷，实在是比较特殊，根本不会玩这一套东西。而再之后，西晋就出现了八王之乱，天下开始逐渐进入混战状态。

再之后，西晋就亡了。

所以，在西晋时代，宦官再次错过了这个崛起的窗口期。

而等到西晋灭亡，历史进入东晋十六国之后，情况就更有意思了。

在南方，东晋内部，世家大族横行。反倒是司马家作为皇族，实力非常弱。而宦官集团，原本就是依附于皇权存在的。既然皇权此时并不强大，那么宦官集团自然也不可能太强。而且，那些南方的世家门阀，也不可能允许中枢出现过于强大的宦官，因为这不利于他们自身掌权。

至于在北方，因为十六国长期混战，也不利于宦官的生存。而且，十六国时期的北方政权，大多是由游牧民族建立的。这些游牧政权，往往没有使用宦官的传统。就算用了宦官，往往也是继承当年魏晋时期的政策。

简单来说，就是他们玩不明白宦官这套制度。

所以，整个东晋十六国时期，宦官集团一直都处于底层。

但是进入南北朝之后，情况却稍微出现了一些变化。

南朝那边，接下来的宋齐梁陈四朝，依然延续了之前东晋的情况，宦官集团始终无法掌权。但是在北朝，随着北魏逐渐统一北方，情况开始发生了变化。

历史上的北魏，虽然是游牧民族建立的政权，但是在统一北方之后，却很快开始转型为农耕政权。在这个过程当中，北魏开始不断吸取以往中原王朝的制度文化，同时也继承了宦官制度。

但同时，在最初的一段时间里，北魏的统治者并不是太会玩这套制度。

所以，在北魏开国之初，就出现了宗爱这样的权宦。他不但掌握了大权，甚至还杀了北魏的皇帝。

不过，宗爱的情况，却和东汉的十常侍不一样。他并不是带领整个宦官集团掌权，而是只凭个人的能力掌权。他的情况，其实更像是秦末的赵高。

而后来，宗爱被除掉之后，北魏也对宦官掌权的事情，深恶痛绝。所以，北魏进入稳定期之后，依然延续当年魏晋时期对宦官的态度，特别不喜欢宦官掌权。

这种情况，后来也一直延续到了北魏分类。到了东魏和西魏，乃至是北周和北齐对峙的时期，大家依然不喜欢宦官掌权。

就这样，一直到隋朝之前，宦官集团就长时间处于弱势地位。直到隋唐之后，随着皇权再次强大起来，而皇帝本人又需要借助宦官掌握权力。所以到了唐朝中后期，宦官集团才再度崛起。

说到底，宦官这个特殊的群体想要掌权，还是得依附于皇权。如果皇权本身势弱，那么宦官集团也很难强大了。